ЧАРЛЬЗ БАРТОН БАРБЕР (CHARLES BURTON BARBER)

Чарльз Бартон Барбер — английский живописец, один из лучших мастеров жанровой сцены и анималистики XIX в., почетный член Королевского института художников. Родился в 1845 г. в Грейт-Ярмуте, графство Норфолк. В восемнадцать лет поступил в Лондонскую Королевскую академию искусств и уже в 1864 г. получил серебряную медаль за технику написания картин. Здесь же, в академии, в 1866 г. состоялась первая выставка его работ. Он пользовался необыкновенной популярностью. Сама королева Виктория заказывала ему портреты своих внуков и домашних питомцев. Каждая из картин художника содержит в себе частичку его души — некий ореол романтики, теплоты, нежности. С большой любовью и тонким юмором рисует он трогательных, искренних и наивных детишек с милыми собачками, маленьких леди и джентльменов со своими любимцами, причем изображает их так великолепно и реалистично, что собаки на его полотнах выглядят «человечными» и кажутся намного мудрее своих юных хозяев. Сюжеты его произведений разворачиваются в типичных для того времени уютных интерьерах или на лоне красивейшей природы. Критики нередко упрекали Барбера за излишнюю слащавость: уж слишком идеальными представлялись его персонажи. Эти картины, неизменно отвечал им художник, призваны отразить красоту самого чудесного, что есть на свете, — детей и животных. Такое стремление к идеалу было высоко оценено его современниками. Все 32 написанные Чарльзом Барбером картины воспринимались публикой, по сути, как маленькие шедевры.

Скончался Чарльз Бартон Барбер в 1894 г. Но и в наши дни художник не утратил своей популярности. Сегодня его работы украшают коллекции государственных музеев Великобритании и частные собрания. Многие картины Барбера получили вторую жизнь в бесчисленных репродукциях.