Интересные факты.
1. Карл Шееле: отведал синильной кислоты

Шведский химик-фармацевт XVIII века Карл Шееле прославился тем, что впервые получил хлор и глицерин, а также открыл множество других веществ, в том числе молочную, щавелевую и синильную кислоту. Шееле страсть как любил проводить химические эксперименты, его руки были постоянно изъедены щелочами и обожжены кислотами. Новые вещества он с удовольствием вдыхал и даже пробовал на вкус. Впрочем, тогдашние ученые в любом случае были обязаны указывать вкус вещества в его описании. Как-то 44-летний Шееле проводил эксперименты с открытой им же синильной кислотой. На утро его нашли мертвым. Химик оставил после себя запись о том, что запахом синильная кислота напоминает горький миндаль. Интересно, что всего за два дня до своей смерти бедняга Шееле женился.

2. Георг Рихман: экспериментировал с молнией

Друг Михайла Ломоносова физик Георг Рихман экспериментировал с электричеством. Сама императрица Елизавета Петровна просила его показывать свои эффектные опыты в специальной комнате в ее дворце. На крыше дома Рихмана был установлен железный шест, от которого в квартиру шла проволока, соединенная с измерителями. С помощью такого прибора физик и проводил опыты. В один прекрасный вечер Рихман проводил очередной эксперимент во время грозы. Внезапно от прибора отлетела шаровая молния величиной с кулак — вероятно, она залетела через приоткрытую дверь и была притянута незаземленной проволокой — и с оглушительным хлопком ударила ученого по лбу. Рихман пал замертво. Свидетелем этого стал художник. Он был приглашен специально, чтобы зарисовать искры во время опыта. Но в итоге нарисовал гравюру, изображавшую гибель Рихмана.

3. Уильям Старк: питался сыром

Живший в XVIII веке молодой английский врач Уильям Старк, исследуя цингу, испробовал на себе 24 диеты. Он пытался доказать, что строгий рацион из нескольких продуктов не менее полезен, чем изысканная и разнообразная пища.
Сперва диетолог в течение 31 дня сидел на хлебе, воде и сахаре, что сделало его вялым и слабым. Тогда он стал добавлять к этому рациону по очереди оливковое масло, молоко, мясо, жир. Через два месяца его десны стали кровоточить. В то время еще не был открыт витамин С, и Старк даже не подумал о цитрусовых, которые спасают от цинги. Вместо этого он решил полностью исключить из рациона соль. Во время опытов с питанием британский ученый педантично фиксировал погоду на улице, свое самочувствие и вес как съедаемой пищи, так и экскрементов. Затем Старк решил жить исключительно на медовых пудингах. Потом перешел на фрукты и овощи. Окончательно его доконала диета из чеширского сыра — ученый умер в возрасте 29 лет.

4. Пилатр де Розье: испытывал воздушный шар

Изобретатели воздушного шара братья Монгольфье вначале запускали либо пустые корзины, либо с баранами и утками. Первым человеком, который решился подняться в небо на воздушном шаре, стал физик Пилатр де Розье, горячий поклонник экспериментов братьев. Это случилось 21 ноября 1783 года. Де Розье и маркиз д’Арланд убедили короля Франции Людовика XVI в том, что первыми людьми в небе должны стать аристократы, и торжественно взошли в воздушный шар. Они поднялись в Булонском лесу, пролетели около девяти километров и успешно приземлились на окраине Парижа. Однако де Розье не захотел останавливаться на достигнутом. 1
5 июня 1785 года французский ученый попытался попасть на воздушном шаре в Англию, перелетев Ла-Манш. Но на высоте 500 метров шар загорелся, упал на землю, и де Розье разбился насмерть.

5. Александр Богданов: переливал кровь

С 1924 года русский физиолог, а по совместительству философ, писатель и революционер, Александр Богданов начал проводить на себе опыты с переливанием крови. После 11 трансфузий он объявил, что перестал лысеть и улучшил зрение. Вскоре по предложению Сталина он создал и возглавил первый в мире Институт переливания крови. Институт крови больше напоминал некий эзотерический храм. Богданов считал, что переливание свяжет узами кровного родства все прогрессивное человечество и одновременно обеспечит «вечную молодость». «Оптимальная пара при переливании крови — старик и юноша. С одной стороны, старик вместе с молодой кровью получит „иммунитеты“ — способность противостоять разным заражениям. С другой стороны, молодой организм тоже не должен пострадать: молодость будет справляться с материалом ослабленной, ухудшенной крови», — считал Богданов. 12-е переливание стало для Богданова последним. В качестве донора он взял студента, больного туберкулезом и перенесшего малярию. Уже через три часа после процедуры у ученого началась тяжелая трансфузионная реакция. Он умер спустя две недели. Скорее всего, Богданова убило несовпадение резус-факторов, о существовании которых тогда не знали.

6. Мария Кюри: носила талисман с радием

Мария Склодовская-Кюри, первая женщина-профессор Сорбонны и обладательница Нобелевских премий по физике и химии одновременно, вместе со своим мужем Пьером перерабатывала урановую руду, открыв радий и полоний. От постоянного контакта с радиоактивными образцами руки Мария и Пьера Кюри были покрыты язвами. Мария не только не предпринимала никаких мер предосторожности во время эскпериментов, но даже носила на груди ампулу с радием как талисман. В результате Мария Кюри умерла от лейкемии. Ее муж избежал этой участи лишь потому, что погиб еще раньше, поскользнувшись на улице и угодив головой под колесо телеги.

7. В 1946 году молодой канадский физик Луис Злотин работал в США над тайным «Манхэттенским проектом», целью которого было создание атомной бомбы. Во время эксперимента, ставшего фатальным, Злотин запускал цепную реакцию, сближая две плутониевые полусферы. Но у него случайно соскочила отвертка, и он уронил одну из полусфер. Другие семь ученых, присутствовавшие в помещении, увидели голубое сияние и почувствовали тепловую волну. Злотин ощутил кислый вкус во рту и сильное жжение в руке. Снаружи здания его вырвало. «Думаю, мне конец», — сказал Злотин в больнице. Физик получил дозу радиации в 21 зиверт — как если бы он находился в 1,5 км от эпицентра взрыва атомной бомбы. Спустя десять дней он умер. Трое из семи ученых, присутствовавших при инциденте, скончались через пару лет. Ядро, с которым работал Злотин, было прозвано «демоном», так как за год до этого при похожих обстоятельствах от радиации погиб физик Гарри Даглиян.

8. Многострадальный сэр Гэмфри Дэви

А вот история об ученом XIX века, который выжил, несмотря на все свои опасные эксперименты. Но и пострадал от них немало.

Сэр Гэмфри Дэви начал свою карьеру как помощник аптекаря и был вскоре уволен за то, что устраивал слишком много взрывов. Это, однако, не помешало ему уже в 23 года стать профессором химии.
Дэви, помимо прочих заслуг, известен тем, что испытал на себе веселящий газ. Как-то разбив колбу с монооксидом диазота, он начал судорожно смеяться и так обнаружил опьяняющее действие этого вещества. Среди молодых аристократов стало модным посещать лабораторию Дэви, чтобы подышать веселящим газом, опьянеть, разразиться беспричинным смехом и заснуть в нелепой позе. Во время другого эксперимента Дэви вдохнул метан, парализовавший его тело, и потерял сознание. Химика спас лаборант, вовремя закрывший кран. Но после этого Дэви тяжело болел. Правда, опыты с метаном позволили британцу изобрести безопасную лампу для шахтеров, которая не взрывается от газа. А проводя опыты с металлическим калием, он устроил взрыв в лаборатории. В результате этого эксперимента Дэви лишился правого глаза, а на его лице остались глубокие шрамы. Из-за постоянных взрывов и отравлений Гэмфри Дэви превратился в инвалида и скончался в возрасте 51 года после серии апоплексических ударов.