часть восьмая заключительная
НАСТОЯЩИЙ КОТ В САДУ И ОГОРОДЕ
О чем думает садовод? О горошке, петрушке, пастернаке, ревене…
О чем думает садовод-кошатник? О силках, розгах, колючей проволоке, минных полях…
Впрочем, соседи кошатника, если его кот настоящий, а у соседей есть грядки, думают о том же самом.
Если в окрестностях живет один иди несколько настоящих котов, разводить цветы и овощи можно, но ценой сельдерея будет вечная бдительность.
Как заметил один разъяренный настоящий садовод:
[ Здесь не время и не место приводить пространные определения.
Скажем просто: настоящий садовод — не то же самое, что сознательный садовод (или радиосадовод).
Например, если сознательный садовод вскапывает, полет, рыхлит и боронит почву — у него получается грядка. Возможно, даже рыхлая.
Если же настоящий садовод проделывает все это — у него получается куча камней, пересыпанных сучьями, корнями и старыми пластмассовыми маркерами для рядов (крестьяне верят в материнские камни — валуны, порождающие каждый год новые камни; а под нашим огородом, похоже, находится генератор пластмассовых маркеров).
Лужайка перед домом сознательного садовода щеголяет красной овсяницей, полевицей северной и райграсом.
На газоне настоящего садовода произрастает мох с вкраплениями кукольных ног, пластмассовой азбуки и прищепок, а большая часть земли истощена стихией под названием «кот ]:
— «Само по себе то, что они делают, — это еще ладно. Но вот то, что они делают потом!..»
Подразумевая добросовестно набросанные кучи земли, из которых жалостно торчат ростки несостоявшейся фасоли.
ББЗК — БОЛЬШОЙ БАЛЛИСТИЧЕСКИЙ ЗЕМЛЯНОЙ КОМ,
мы уже обсуждали. Кроме него существуют следующие методы обороны:
1. Всякого рода ТРЕЩОТКИ, ЖУЖЖЖАЛКИ, СТУЧАЛКИ И ЗАВЫВАЛКИ.
Слушайте, ну кого этим можно напугать? Разве что кротов.
Да, действительно, после того как мы установили всю эту машинерию, кротов у нас нет.
До того их тоже не было.
2. ПРОВОЛОКА С ПОДВЕШЕННЫМИ НА НЕЙ ВСЯКИМИ ШАРИКАМИ И БУБЕНЧИКАМИ.
Настоящие коты через нее перес.тупают.
3. ХИМИЧЕСКАЯ ВОЙНА С УЧАСТИЕМ ТАИНСТВЕННЫХ ТЮХ, ЖУТКОЙ ПЫЛИ И ЭТАКОЙ ПАКОСТИ.
Нам так и не удалось выяснить, помогают ли эти средства, поскольку всякий раз после оборудования огневых рубежей начинался дождь.
Честно говоря, оно и к лучшему, а то на сердце было как-то неспокойно, все время мучили подозрения: вдруг эта запрещена какой-нибудь международной конвенцией и нам просто забыли сказать об этом?
Все дело в том, что желание кота попасть в ваш жалкий огородик куда сильнее вашего желания свои грядки защитить. Уж поверьте мне.
Если природа зовет, она голосит во всю глотку.
А потому спасти вас может
4. БОЛЬШОЙ РУЛОН ПРОВОЛОЧНОЙ СЕТКИ
Друг садовода.
Когда настоящие коты натыкаются на Непреодолимый Стальной Барьер для Защиты Ваших Драгоценных Посевов — о, вы бы видели их физиономии!
Засеянные грядки закрывают этой сеткой сверху.
Вы также можете соорудить маленькие проволочные гетры для фасоли и нарядить свои любимые яблони в надежные проволочные корсеты.
Но есть и минусы:
1) огород выглядит как военный полигон в миниатюре;
2) невозможно пройти по огороду, не споткнувшись; и 3) овощи прорастают прямо сквозь проволоку.
С луком и всякой зеленью проблем нет, но мы как-то раз забыли вовремя убрать сетку с картофельного поля, и урожай потом пришлось выкапывать весь разом, как будто у нас был один огромный картофельный куст.
Если вы не готовы терпеть подобные неудобства, у вас есть только один выход:
5. РОГАТКА
Ну, нет. Мы не такие [В смысле, стрелять из нее толком не умеем].
НАСТОЯЩИЙ КОТ И ДЕТИ
О! Они могут расти вместе.
Точнее, не совсем так. К тому времени, когда ребенок перестает смахивать на Уинстона Черчилля, его ровесник кот обычно уже давно взрослый и, если к нему не были применены меры, имеет собственное потомство.
Котята и дети — гремучая смесь.
Только представьте, что может натворить в вашем доме гремучая смесь…
Настоящий котенок, принятый в семью настоящих кошатников, где есть дети, должен быть готов к тому, что его станут:
1) таскать;
2) пихать;
3) запирать в вместе с Синди, мистером Т., переодетым в платье Синди [У нас это происходит постоянно. Ненавижу телевидение ], одноруким плюшевым медведем, жутким пластикоидом с лазерной пушкой наперевес и маленьким розовым пони;
4) кормить неправильной едой.
К неправильной еде относятся, например,
зеленый горошек,
всяческие липкие сладости,
а также двухнедельный запас «Кошачьих вкусняшек», если его заталкивают в кота в течение трех минут.
5) одевать в неподобающие наряды (как то: платья Синди, Барби, форму Вояки и т. п.);
6) носить, подхватив за середину туловища, так что передняя и задняя часть кота волочится по полу [Самое интересное, что большинство котов, даже упитанные кастраты, это покорно терпят. Наверное, тут та же история, что с единорогами: только юным девам непринужденное общение с ними сходит с рук. Остальных потом приходится долго латать. ].
Не то чтобы звериные и человеческие детеныши хорошо ладили.
Просто звериные детеныши слишком неопытны и не знают, во что вляпались.
Лучше возьмите щенка. Они практически детонепробиваемые.
КОТЫ, КОТОРЫХ УЖЕ НЕ БУДЕТ.
Как уже говорилось, на протяжении всей истории человек преодолевал свои недостатки — например, неспособность догнать зайца, разрыть барсучью нору, вырвать зубами кусок из филейной части грабителя, таскать по альпийским тропам бочонки бренди, — выводя новые породы собак и сваливая всякую тяжелую работу на них.
Он мял собак, как пластилиновых, и лепил из них то, что требовалось.
Поскольку в наше время даже в высших научных кругах уже не считаются дурным тоном рассуждения о том, как все было бы, сложись история иначе, ученые, поддерживающие наше Движение, задумались над тем, что получилось бы, если у человека не оказалось бы под рукой собак.
Скажем, они все вымерли от какой-нибудь великой собачьей чумки или их еще в наголоцене поубивал повсеместный, но удивительно избирательный метеоритный дождь.
Кроме того, нашим ученым удалось выявить факты засекреченных экспериментов, имевших место в далеком прошлом.
Итак, если бы все это было правдой, то на сегодняшний день у нас гуляли бы сами по себе:
БУЛЬКОТ.
Порода кошек, выведенная в XIV веке для травли быков, но не оправдавшая ожиданий и к настоящему времени почти исчезнувшая.
Дело в том, что кота так и не удалось отучить от привычки игpaть с быком, как велит кошачий инстинкт: цеплять когтями за холку, подбрасывать, прижимать лапой к земле и т. п.
ШОТЛАНДСКАЯ ХИТРОУХАЯ.
Эта популярная у браконьеров порода представляет собой помесь ай-чхи, булькота и всех, кто попался селекционерам под руку и не успел убежать.
Шотландская хитроухая широко известна своим умом и коварством.
В действительности, именно из-за ума и. коварства от нее довольно мало проку.
Например, ее излюбленный способ охоты на кроликов — послать им письмо (составленное из букв, вырезанных из газетных заголовков) с предложением, от которого невозможно отказаться.
КОЛБАССЕТ.
Ну, эти коты всем известны.
Отличаются выдающейся длиной ушей.
АЙ-ЧХИ.
Самая маленькая кошка в мире.
Была выведена в далекой древности для забавы императоров династии Дзынь.
Западные заводчики официально признали породу только в конце XVII столетия.
Изначально ай-чхи были декоративными кошками, любимицами аристократок.
Однако позже выяснилось, что от этой породы может быть и практическая польза: поскольку ай-чхи по размерам не превосходят грызунов, они легко проникают в норы и навязывают мышам войну на их территории.
ПОЛОСАТЫЙ РЕТРИВЕР.
Чаще всего полосатых ретриверов можно увидеть на заднем сиденье автомобиля, причем за рулем сидит человек в куртке, скроенной будто из матраса, и болотных сапогах.
Этот кот был выведен специально для охоты на мелкую дичь и заслужил признание именно в данном качестве.
Догнав добычу, полосатый ретривер отпускает ее Догоняет снова, отпускает…
Догоняет, напрыгивает на нее сверху и приносит хозяину остатки тушки.
НЕВМАСТИФ.
Кот, выведенный исключительно для кошачьих боев. Благодаря ламаркианскому взбрыку эволюции невмастифф в XVI веке в драке лишился ушей, а в XVII — хвоста.
Большую часть шерсти он потерял на ринге, зато зубы и когти его, напротив, чрезвычайно удлинились.
Обычные коты совершенно беспомощны в бою с невмастиффом — с таким же успехом можно выпустить своего любимца драться с самолетным пропеллером. Невмастифф хорошо ладит с детьми.
КОШАКСА.
Этих симпатичных кошечек еще порой называют сарделькошами.
Очень популярны у людей со средним достатком — кошакса успешно заменяет диванную подушку-валик, ею также можно заткнуть щель под дверью, чтобы не дуло.
Единственная кошка, которая может потереться о ноги хозяина одновременно и спереди, и сзади.
МУРЧАЙКА.
Чаще всего их держат ленивые эскимосы, охотники, канадские конные полицейские и т. п.
Если на дворе холод — мурчайку из дому не выгонишь.
ФЫРТЕРЬЕР.
Эта порода сформировалась в южных штатax — в свое время ее использовали, чтобы выслеживать беглых рабов и преступников.
Беглые рабы и преступники благополучно уходили от погони, потому что фырьтерьер имеет прекрасный нюх, но не имеет понятия, что с ним делать.
СЪЕМБЕРНАР.
Коты, которые спасли многих обессилевших путешественников в заснеженных Альпах.
Когда дородный съембернар с бочонком бренди приближается к занесенному снегом изможденному путнику и, не дойдя двадцати метров, сворачивается клубком поспать, — здоровая злость мигом согревает умирающего и дарит ему второе дыхание.
И все же эта порода не получила широкого признания, поскольку съембернары слишком полагались на свою истинно кошачью приветливость и сострадательнос
КАТЦЕНШНАУЦЕР.
Изначально эта порода была выведена для присмотра за овцами, однако, как оказалось, истинное призвание катценшнауцеров — не овцы, а служение закону.
Эти коты прекрасно прижились в полицейских участках всего мира, где нашлось прекрасное применение их дару.
Дело в том, что если обычные кошки имеют обыкновение просто кидаться людям под ноги, то огромные (под семьдесят килограммов весом!) катценшнауцеры при этом со всей страстью выносят дверь, валят человека на пол и радостно топят его в слюне.
(Самый знаменитый катценшнауцер — кот по кличке Брекекекс, звезда сериала «Комиссар Брекекекс», очень популярного в сороковых годах двадцатого века, но быстро забытого.
В самых безвыходных ситуациях — когда приливная волна грозила смыть мост, на который вот-вот должен был вылететь пассажирский поезд, когда пламя бесновалось в многоэтажном здании детского приюта, когда люди пропадали без вести в заброшенных шахтах, — комиссар Брекекекс неизменно поворачивался и уходил на поиски чего-нибудь сьестного.
Но очень, очень артистично.)
БУДУЩЕЕ НАСТОЯЩЕГО КОТА.
Если верить в теорию шрёдингеровских котов, то за кошачье будущее можно не беспокоиться. Когда последний человек на Земле рискнет высунуть нос из своего бункера, его встретит кот, терпеливо дожидающийся, когда же откроют холодильник.
Хотя на самом деле теории не имеют значения.
Настоящие коты — крупные специалисты по выживанию.
Они отточили свое умение выживать до наивысшей степени, превратив его в истинное искусство.
Посудите сами: какое еще домашнее животное получает свой кусок мяса насущного не потому, что приносит человеку пользу, не потому, что сторожит дом или красиво поет, а просто потому, что, поев, оно выглядит довольным.
И МУРЛЫЧЕТ. В МУРЛЫКАНЬЕ КЛЮЧ К ЗАГАДКЕ КОТОВ.
Что кот делает с завидной регулярностью?
МУРЛЫЧЕТ.
Что заставляет нас мириться со Стлашилой-под-кловаткой, с едко пахнущими лужами, с пронзительными воплями в четыре yтpa?
МУРЛЫКАНЬЕ.
Одни создания в ходе эволюции отращивали длинные ноги, другие — большие зубы, третьи — извилины в мозгах.
Кошки предпочли сосредоточиться на отработке звука, при помощи которого они сообщают всему миру, что счастливы. По логике вещей, в эволюционном забеге проку от МУРЛЫКАНЬЯ — как от бетонных тапочек.
На деле же оно дало кошкам преимущество, какого никто из их соперников никак не мог ожидать, учитывая, как их обскакал хомо сапиенс.
Кошки чертовски хорошо научились эволюционировать в мире, созданном природой и перекроенном человеком.
«СДЕЛАЙ МЕНЯ СЧАСТЛИВЫМ, И Я СДЕЛАЮ СЧАСТЛИВЫМ ТЕБЯ!" — ВОТ ЧТО ОЗНАЧАЕТ КОШАЧЬЕ «МУР-МУР»
Рекламщикам понадобились века, чтобы дорасти до понимания этою принципа. Зато когда они доросли, то продаваться стало все, даже телепузики.
ДА, НАДО ОТДАТЬ ДОЛЖНОЕ КОТАМ!
ПОТОМУ ЧТО ЕСЛИ КОТУ ЧЕГО-ТО НЕ ДАТЬ, ОН ПОДОЖДЕТ, ПОКА ВЫ ОТВЕРНЕТЕСЬ, И ВОЗЬМЕТ САМ.
И все же хочется верить, что если будущее окажется не таким мрачным, как нам предсказывают, — в смысле, если будущее вообще настанет, — то несколько веков спустя в каком-нибудь орбитальном городе энергичные люди с крепкими подбородками, люди, которые знают все о бурении астероидов и тому подобном, будут по вечерам все так же, стоя на заднем крыльце своего биомодуля, стучать ложкой по миске.
И если у них останется хоть капля мозгов, кричать они станут «штобт!» или «пшел!»