Некий Царь, уходя на покой, решил передать Царство в наследство своему сыну.
Позвал он своего сына и говорит: «Решил я, сын мой, сделать тебя наследником своим и отдать тебе в наследство Царство. Но для этого выполнить ты должен одно условие. Ты не взойдешь на престол до тех пор, пока не найдешь себе жену — девушку прекрасную, разумную, добрую. И только после свадьбы своей станешь ты Царем.»
Отправился сын искать себе невесту. Много исходил он по землям Царства отца своего. И вот, однажды, светлым солнечным днем встретил он прекрасную девицу. Полюбилась ему девушка, ибо была она прекрасна, разумна и добра. Тогда предложил ей Царевич стать его женой.
Девушка же ответила ему: «Согласна я стать твоей женой, но прежде выполни три задания. Во-первых, выйди на столбовую дорогу, сними с себя одежды свои и ползи три версты по дороге, и пусть все проходящие и проезжающие плюют в тебя и пинают тебя ногами. Во-вторых, когда приползешь ты к городу, то беги тремя улицами к центральной площади и пускай дети человеческие кидают в тебя камни. А кода прибежишь ты на площадь то встань посреди ее и стой три дня, и пусть люди злословят тебя. Вот если выполнишь эти три задания, то я и стану твоей женой.»
Опечалился царевич, пошел по дороге. И встретил старца, бредущего навстречу ему. Спрашивает старец: «Чего печалишься, юноша?» Рассказал ему царевич и об отце, и о Царстве, и о девушке, и о свадьбе, и заданиях, которые ему надо выполнить.
Отвечает ему старец: «Не печалься, царевич, а сделай, что невеста просит, ибо когда ты, наг, будешь ползти по дороге и все проходящие и проезжающие будут плевать в тебя и пинать ногами, то увидишь такие грехи человеческие, о которых ты даже не догадывался. А когда ты будешь бежать по городу, и в тебя будут кидать камнями, то увидишь всю меру жестокости детей человеческих. А когда будешь три дня стоять на площади, и будут злословить тебя, то познаешь всю меру долготерпения Божиего. И только познав это сможешь ты стать Царем в Царстве Отца твоего».
Послушался царевич старца, пошел на дорогу, снял с себя одежды, и полз по дороге три версты, а проходящие и проезжающие плевали в него и пинали его ногами. Увидел царевич такие грехи человеческие, о которых он даже не догадывался. И бежал тремя улицами по городу, а дети человеческие кидали в него камнями. Узнал юноша, как жестоки дети человеческие. И стоял три дня на площади, а люди злословили его. И познал наследник всю меру долготерпения Божьего.
А потом сыграли свадьбу и воцарился наследник в Царстве отца своего. И стал править, а Царство это до сих пор живет в счастье и радости.