Летопись Жемчужного Леса глазами маленькой эльфийки.
21.Сестра
Прошло еще немного времени. Дамиане продолжала прогулки по волшебному лесу, по-прежнему по утрам заходя на полянку Шляхтича, на чашечку ароматного кофе, сваренного на небольшом костерке с трубочкой эльфийского табачку, заряжаясь хорошим настроением на весь день.
И ежедневно они встречались с Тимом, чтобы просто поговорить. И каждый раз Кхалесс, неизменно сопровождавший Тима, перелетал на плечо Дамиане и замирал, словно засыпал на время. А друзья сидели либо на полянке перед большим, скованным льдом, озером, либо на полянке Дамиане, глядя на игры двух неугомонных маленьких эльфов.
Однажды, неспешно прогуливаясь по волшебному лесу, Дамиане увидела Заклятого Друга, с которым едва успела познакомиться перед новым годом. его долго не было, и дроу не знала, куда и почему он исчезал. Но она обрадовалась ему и зашла поздороваться.
- Добрый день, Заклятый Друг! — улыбаясь, сказала Дамиане. — Вас давно не было. Я уж думала, что вы совсем покинули Жемчужный Лес.
- Миа, у меня были причины, — ответил Заклятый Друг. — И давай на ты? Не люблю, когда мне выкают…
- Давай, — легко согласилась Дамиане, улыбаясь. — Сама этого не люблю. Только я все ломаю голову — как бы мне тебя покороче называть? Заклятый? Или Друг? Все как-то. не то.
- Ха! Да называй просто — Гурд! — громко и весело ответил он дроу.
- Мне нравится, — улыбнулась Дамиане, глядя в непередаваемого цвета глаза ее друга и веселясь от этого нового имени. — А почему ты так громко говоришь?
- Уж голос такой, Миа! — весело ответил Гурд, оценивающе глядя на эльфийку.
Дамиане рассмеялась. Ее непередаваемый, громкий смех встревожил тишину полянки. но Гурд лишь рассмеялся вместе с дроу и столь же громко.
Внезапно он исчез, словно растворился в воздухе волшебного леса. Дамиане лишь озадаченно улыбнулась и, пожав плечами, продолжила свою прогулку.
Гурд… Заклятый Друг. Дамиане невольно улыбнулась. Что-то родственное ощущалось в нем. И Дамиане вскоре предстояло убедиться, что так оно и есть, и Гурд это тоже почувствовал…
Так же продолжалось и знакомство с Сэмом — они частенько беседовали на разнообразные темы, лучше узнавая друг друга. И именно в этот момент Дамиане получила весточку из подземья.
Единственным ее другом и помощницей в мрачном городе подземья, где эльфийка прожила столько лет, все эти годы была ее родная сестра, и, что очень странно для дроу — младшая сестра.
Звали ее Аубрианне, и имя это означало справедливость мудрого эльфа.
Тогда, когда Дамиане осталась совсем одна — эдаким непонятным изгоем среди дроу своего возраста, только общение с Аубрианне и скрашивало мрачные, тоскливые и однообразные дни жизни подземья, бесконечные тренировки и молчание…
И Дамиане не забыла, как Бриа (так называла она сестру) помогала и поддерживала ее все эти годы.
Дамиане считала, что связь с сестрой тоже оборванна навсегда, однако Аубрианне доказала, что это совсем не так.
Однажды Дамиане сидела на своей полянке, задумчиво глядя, как Варране и Валерайне тренируют удары мечом, используя для этого вырезанные из дерева мечи. Удары и стук «оружия», и веселые, а иногда и обиженные крики неслись над полянкой. В морозном воздухе кружились редкие легкие снежные хлопья.
Внезапно Дамиане вскочила на ноги и приготовилась к бою — в воздухе замерцало, и эльфийка безошибочно почувствовала применение магии. Магии дроу.
Но перед готовой к бою Дамиане предстал лишь призрачный образ, в котором дроу узнала Аубрианне.
- Вендуи, Дами! — сказала, улыбаясь, Аубрианне. — Готовая к бою — как и всегда, и даже здесь?
- Вендуи, Бриа! — улыбнулась Дамиане, убирая меч в ножны. — Я почувствовала магию дроу — вот и среагировала.
- И не сомневалась в этом, Дами, — улыбнулась Аубрианне, пристально глядя на сестру.
Больше всего Дамиане хотелось обнять Аубрианне, но это было невозможно — образ был лишь призраком.
- Как мои племянники? — тем временем спросила Аубрианне, улыбаясь.
Дамиане с улыбкой указала на упражняющихся во владении мечами эльфов. Аубрианне удивленно приподняла белую бровь.
- Даже так? — спросила она. — Они сделали выбор?
- Видимо, да, Бриа! — ответила Дамиане, улыбаясь.
- Я рада, Дами! — сказала Аубрианне. — А здесь у тебя здорово! Ты сюда свои песни принесла? И новых, я смотрю, много появилось. — Аубрианне ненадолго заолчала, словно раздумывая над тем, что еще сказать. — А у меня ведь тоже много песен. Моих. Личных. Хочешь послушать?
- Конечно, Бриа! — сказала Дамиане.
Сестры сели под большим раскидистым деревом, и Аубрианне тихо спела Дамиане свои песни. Песни, наполненные невероятной грустью. И одиночеством. Волшебный лес молча внимал пению дроу. А слова песен, как и все, что происходило в Жемчужном Лесу, становилось частью полянки Дамиане. Аубрианне озадаченно взглянула на сестру.
- Наут кампиун, — потрясенно сказала она.
- Фаер жан клар, — улыбнулась Дамиане.
- Не забыла еще родной язык? — улыбнулась Аубрианне.
- Конечно, забудешь его! — сказала Дамиане и внезапно улыбнулась. — Наоборот в последнее время все чаще вспоминаю.
- Так что теперь будет с моими песнями? — взволнованно и внезапно меняя тему и тон разговора, спросила Аубрианне.
- Просто все, кто зайдут ко мне в гости, смогут услышать их, Бриа, — улыбнулась Дамиане. — Думаю, жителям леса это понравится.
Аубрианне улыбнулась, хотя и не была готова ни к чему подобному.
- Что ж, буду рада, если ты найдешь способ сообщить мне об этом, Дами, — сказала она.
- Ты сама можешь сюда переселиться, — предложила Дамиане.
Аубрианне задумалась. Она долго и молча сидела, прислонившись к огромному стволу дерева и задумчиво глядя на кружащиеся в воздухе снежинки.
- Нет, Дами, поверхность — не место для дроу. Для тебя — возможно, но только в этом лесу. А за его пределами — целый огромный мир. И там для дроу нет места. Ты обречена всю свою жизнь прожить в этом лесу, Дами, а мне этого мало, — ответила наконец, Аубрианне. — Прости, сестренка, но я останусь на своем месте, хоть оно мне и не нравится. Я — дроу, Дами, и этого не изменить ничто. Хотя за тебя я и рада.
- Есть еще Варране и Валерайне, — сказала Дамиане.
- Это их имена? — улыбнулась Аубрианне. — Здорово! Им очень подходят. За них я тоже радуюсь — но их жизнь тоже не представляется мне определенной.
- Ну, а жить так, как вовсе не хочется? — с грустью спросила Дамиане.
- Выбор каждого, Дами, — улыбнулась Аубрианне. — Я свой сделала, а ты — свой.
- Верно, — кивнула Дамиане, соглашаясь с сестрой. — Но хоть иногда заходи в гости.
- Я постараюсь, Дами, но, честно тебе скажу — ничего обещать не могу. Ты и сама это понимаешь, верно? — ответила Аубринне. — Мне пора, — сказала она, поднимаясь. Алув, Дами!
- Алув, Бриа! — эхом откликнулась Дамиане.
Аубрианне растворилась в морозном воздухе, а Дамиане все так же сидела, с непонятной тоской глядя на лес за рекой, подернутый морозной дымкой. В чем-то сестра была права — Дамиане не сомневалась в своих друзьях, но мир за пределами волшебного леса был для нее чужд и непонятен. Здесь ее приняли и не обращали внимания на происхождение, а как было бы там? Дамиане не знала ответа на этот вопрос и в глубине души боялась его узнавать…
Продолжение следует…