А.И.Мещерский поздно стал осваивать живопись в Академии, он много работал самостоятельно и только спустя полвека решил освоить правила написания картин. Его манера работы была особенная, он был совершенно не согласен с преподавателями. Художник не планировал быть портретистом, его страсть была пейзажи.

Картина «Ледоход» была одной из первых работ, которую приобрел только что открывшийся музей императора Александра. Безусловно, такое событие принесло известность художнику и славу.

Картина «Ледоход» отображает столь удающуюся художником зимнюю тему.
Промерзшая земля и слегка замерзшее у побережья море говорит о суровой зиме. Яркое зарево заката сигнализирует об окончании дня и начале длительной зимней ночи. Художник так реалистично передал зимний вечер, что возникает желание согреться.

На берегу замерзшие морские волны показывают мощь воды, устрашающую и непобедимую.
Море спокойное, на переднем плане видны огромные валуны. Стая чаек с надеждой ищет наживы, возможно, их кто-то спугнул и они разлетелись от привычных мест.
Небо затянуто снежными облаками, которые с красным заревом заката создают атмосферу угнетения.

Возле камней виднеется сломленное дерево, что говорит о морской буре. Береговая линия уходит далеко за горизонт, а возможно это всего лишь дорога к маяку, вдалеке виднеется силуэт башни.

Все покрыто льдом и создает ощущения ледяного царства. Часто в такое время года большое количество птиц в надежде выслеживают свою добычу в воде.
Это самый сложный период зимовки. В таких погодных условиях необходимы ледоходы. Полное замерзание водоема может быть даже опасным.

Художник реалистично передал атмосферу зимнего заката у моря. А.И.Мещерскому удавалось рисовать пейзажи лучше всего, именно как пейзажист он был очень популярен в Петербурге.