Человек умер под самое утро. Когда Солнце уже золотило верхушки деревьев. Сердце стало. Просто стало, как изношенный мотор. Большая овчарка залезла на кровать и положила голову на его грудь. Она тяжело вздохнула и слезы побежали из её глаз. Так она и уснула. Навсегда. Тихо и спокойно уйдя за своим хозяином, как и полагается настоящей служебной собаке.
Они шли вверх по солнечному лучу. Вместе. Как и полагается двум старым друзьям. Шли, смеялись и разговаривали. Они вспоминали свою жизнь, но одно.
Только одно омрачало их. Их третий друг. Он остался там. Там внизу.
Большой рыжий кот стоял на задних лапах, упёршись передними в оконное стекло. Он бился в него головой и кричал изо всех сил.
-Куда?! Куда же вы?!! Возьмите меня с собой!!! Не бросайте меня здесь одного.
Человек и собака вернулись. Мужчина наклонился к своему коту и сказал.
— Мой старый верный друг. Прости. Но мы не можем взять тебя с собой. Ты остаёшься пока здесь. Ты ещё не всё выполнил, но когда.
Когда ты всё сделаешь, как положено. И придёт твой срок. Мы придём за тобой.
А пока помни. Помни. Мы всегда будем рядом. Только позови.
Он погладил кота. И они ушли. Человек и его собака.
А большой рыжий кот остался один. В пустой квартире. Вернее, уже не пустой. В неё немедленно въехала старшая дочь мужчины. Въехала вместе с семьёй.
Тётка сразу не понравилась коту. Она ходила по квартире с недовольным выражением лица и ругала своего молчаливого, высокого и седого мужа. Тот только вздыхал. Он привык. Он всегда только вздыхал. Следом за ним ходила их маленькая дочка. Девочка лет восьми. В стареньком выцветшем платьице и стоптанных сандаликах.
Тётка дёргала девочку за руку и называла всякими обидными словами. Та тоже вздыхала и молчала.
-Какая гадкая женщина. Подумал кот и попытался забиться в угол. Надеясь, что его не заметят, но.
Его заметили.
-Это что тут ещё за грязная рыжая и блохастая тряпка!!!
Закричала тётка, указывая на него пальцем и продолжила.
-Чтобы мне его тут завтра же не было.
— Ну, вот и всё.
Подумал кот. Так даже лучше. Быстрее уйду на небо к своим друзьям.
Но тут маленькая девочка с рыжими спутанными волосами и веснушками. Принесла из соседней комнаты его поилку и миску, полную вкусных сухариков. Кот посмотрел на неё с удивлением и отвернулся.
Как она не понимает?
Подумал он.
Зачем мне есть и пить? Ведь я хочу туда. К ним. Они ведь ждут меня. Какие ещё такие дела могут быть у меня тут? Какие?
— Не смей его прикармливать, корова!
Закричала противная тётка.
Завтра же, на улицу и тогда.
Тогда вдруг.
Вдруг маленькая девочка непокорно вскинула головку. И её спутанные рыжие волосы рассыпались прекрасным, переливающимся ковром по плечам.
Она стала рядом с котом на четвереньки и стала лакать воду из его поилки. Маленьким, розовым языком. Совсем, как кот, а потом.
Потом она взяла несколько сухариков из его миски и стала вкусна хрустеть ими.
— Смотри, как надо. Уговаривала она кота.
Покушай и попей, пожалуйста.
— Аааааа!!!
Закричала противная тётка и из её глаз метнулись молнии, а изо рта. Посыпались ругательства и угрозы, и тогда.
Вдруг.
Вечно покорный, всегда во всём виноватый муж. Раскрыл рот и попытался сказать.
— А может, мы его оставим?
-Рот свой закрой! Закричала жена.
Не смей мне перечить. Как я сказала, так и будет.
И муж замолчал, он знал. Спорить было бесполезно. Участь кота была решена.
Что он мог сделать? Что? Человек всегда привыкший молчать и вздыхать. И всё же.
Всё же.
Вдруг.
Он подошёл к своей маленькой дочке и тоже стал на корточки. Для начала он попил немного из кошачьей поилки, а потом.
После этого, он попытался погрызть один сухарик. Но вдруг вскрикнул и схватился за щёку. Он раскрыл рот и оттуда. Выпал сломанный зуб.
-Ну вот. Видишь. Сказал он обращаясь к коту. У меня итак зубов нет, а теперь и ещё на один меньше. Не могу я грызть твои сухарики. Знаешь сколько стоят новые зубы для меня?
Сто тыщ. О как! А мне откуда взять? Я ведь простой работяга. Ты бы поел что ли, сам? А?
Жена стояла с широко раскрытыми глазами и ещё шире раскрытым ртом. Она попыталась опять закричать и тогда.
Тогда вечно покорный муж вдруг встал и сказал совершенно спокойным голосом.
-Не смей кричать. Не смей. Хоть раз в жизни будь человеком. Не пугай ребёнка.
И от этого совершенно спокойного голоса и неожиданного возражения. Жена поперхнулась и замолчала. А кот.
Кот с изумлением наблюдавший всю эту картину, подошел к маленькой девочке. Так и сидевшей на полу. Он поднял свою голову. И толкнул ё руку, а потом. Подошел к своей миске и стал есть.
-Ну вот!
Хором выкрикнули мужчина и девочка.
— Молодец!
Опять хором закричали они и малышка. Подбежав, схватила кота. Подняла его и поцеловала в самый нос.
-Может.
Может. Подумал кот.
Может мой человек и пёс были правы?
Жена вышла из комнаты громко хлопнув дверью. Она не хотела ни с кем говорить, впрочем.
Все были только рады этому.
Девочка пошла спать к папе. Они устроили женщине молчаливую забастовку.
И тогда та. Ушла спать на диван в другую комнату.
-Не волнуйся. Сказала девочка перед сном коту.
Не волнуйся. Если тебя выгонят, то я тоже уйду вместе с тобой.
И кот почему-то заплакал.
Девочка опять поцеловала его и пошла к папе, а кот.
Кот сидел и смотрел. Он смотрел на сломанный зуб, лежавший у его лап. Потом подвинул его поближе к себе и улёгся на него. Как будто хотел согреть своим теплом.
Утром.
Проснувшись утром, мужчина увидел за окном густой туман. И только один луч. Совсем тоненький солнечный лучик шел от самого Солнца к их окну.
-Дочка. Дочка.
Сказал он девочке, протиравшей глаза.
-Смотри, как красиво. Будто дорога. Дорога идёт от Солнца к нашему дому.
Но девочка смотрела на другое.
-Папа. Папочка.
Сказала она.
А что это такое?
Прямо на кровати лежал большой и толстый конверт из жёлтой бумаги и на нём. Большими буквами было написано.
ПАПЕ И ЕГО ДОЧКЕ.
— Я не знаю, что это и откуда.
Удивился мужчина.
— А давай откроем его. Попросила девочка. Ведь это нам с тобой.
Осторожно, будто боясь, что оттуда выползут змеи. Мужчина оторвал кусок конверта и вдруг.
Вдруг!!!
Оттуда хлынул дождь. Да, да. Самый настоящий дождь из денежных купюр.
-Господи!!!
Закричал папа.
-Господи! Что это и откуда?!
-А вот, посмотри. Ответила дочка.
Тут есть маленькая бумажка и на ней что-то написано. Прочтёшь?
Мужчина взял клочок в руки и прочёл про себя.
-Это тебе на зубы. От друзей кота.
А внизу было ещё.
-Я проверю. Чтобы только на зубы. Понял?
-Понял.
Сказал папа.
-Что там, папа? Что там написано? Что ты понял?
Спросила дочка.
Папа улыбнулся и скомкал в руке бумажку.
-Я всё понял, дочка.
Сказал он.
Всё понял.
Тут написано. Чтобы я купил тебе самое красивое платье и туфельки и ещё. Самый дорогой и модный велосипед.
И глаза ребёнка засветились такой радостью.
Что стоявшие за окном на солнечном луче. Человек и его овчарка зажмурились. Так ослепительна была эта радость.
-И знаешь, что ещё?
Сказал девочке папа.
-Мы с тобой купим маме то самое кольцо. Оно очень дорогое и она так много лет смотрит на него.
-Папочка!!! Папочка!!!
Закричала девочка и бросилась на шею ему.
Ты у меня самый лучший на свете.
Папа улыбался своей беззубой улыбкой и действительно. Он был самым счастливым человеком на свете.
В дверях стояла женщина и смотрела на большую кучу денег на кровати. Её глаза были полны изумления.
-Вы, что? Ночью банк ограбили?
Спросила она.
— Ты ведь всё равно не поверишь. Ответил мужчина.
-А ты попробуй. Спокойно ответила женщина. А вдруг…
И тогда мужчина повёл дочку и свою жену в комнату, где сидел большой и рыжий кот.
— Смотри.
Сказал он.
-Это он принёс. Ты, конечно можешь мне не верить. Но, знай. Я говорю правду.
Девочка с рыжими волосами подхватила кота и закружилась с ним по комнате.
Женщина сперва с недоверием смотрела на мужчину, но тот. Не моргнул и не отвёл взгляд.
-Я, конечно не верю. Сказала она. Но, всё же.
Всё же. А вдруг, ты сказал правду. Ведь ты не солгал мне ни одного раза за все пятнадцать лет. И она.
Подошла к дочке и взяла из её рук большого рыжего кота. Прижала его к себе и заглянув ему в глаза, сказала.
-Я не знаю как. Я не знаю откуда, но. Спасибо тебе.
И тёплая, мягкая и ласковая женская рука погладила кошачью голову и тот.
Тот замурлыкал и прижался к ней.
— А тётька то, какая хорошая. Подумал кот.
А по солнечной дороге уходили. Человек и его собака.
— Ну? Спросил человек.
Я всё правильно написал?
-А то. Согласилась овчарка. Даже я лучше не смогла бы.
А он действительно потратит себе всё на зубы?
Взволнованно спросила она у человека.
Тот посмотрел на собаку и улыбнулся.
-Конечно нет.
Ответил он.
-Как так нет?!
Изумилась собака.
Ты, что? Всё знал с самого начала и всё равно дал ему денег?
-Конечно знал.
Ответил мужчина.
Конечно знал. Он просто не может иначе. Он потратит все деньги на дочку и жену.
-А сам останется опять без зубов?
Огорчилась собака.
-Конечно не останется.
Ответил человек.
Мы то с тобой на что есть?
-Мы на всё есть.
Согласилась с ним собака.
-Мы что-нибудь придумаем.
Сказал человек.
-Мы всё придумаем.
Опять согласилась собака. И спросила.
-А ты видел, как они обнимали нашего кота?
— Конечно видел. Улыбнулся мужчина.
Ведь он принёс в их семью любовь, покой и радость. И не думай, что это из-за денег. Совсем нет. Просто он помог им понять, что в их душах есть много хорошего.
А деньги? Что деньги? Мы то с тобой на что есть? Будут им ещё деньги.
-Да. Важно согласилась собака.
Мы на всё есть. Нам это дело раз плюнуть.
А кот.
Кот выглядывал из-под руки женщины. Он смотрел, как по солнечному лучу уходят его друзья. Человек и собака.
Ему было грустно и очень хотелось окликнуть их и даже. Очень хотелось побежать за ними по этому самому.
Солнечному лучу.
Но он не мог.
У него теперь было одно очень важное дело. Просто, можно сказать. Жизненно важное и абсолютно необходимое. Ему надо было быть любимым и любить. А на полу.
На полу лежал поломанный зуб.
Кот посмотрел на него и подмигнул.
— Я прослежу. Подумал кот.
Я обязательно прослежу. Ведь когда есть такие друзья. Которые и после смерти любят тебя и помнят. То.
Никакие неурядицы и никакие несчастья. Не страшны.
Вот и вся история.
О сломанном зубе.
И любящих сердцах.