Это был кошмар! Кошмарный сон: сухие сучья вцеплялись в гриву, колючая трава спутывала ноги, корявые стволы смыкались, грозя раздавить! Рванувшись из последних сил Орлик очутился наконец на свободе! Но тут же провалился в болото. Трясину. Грязная жижа медленно заливала колени, круп, шею, глаза, уши. Все. Темно и глухо. Сейчас задохнется и все. Дышалось, однако, легко. Было тепло и сухо. Тикали часы Светящееся табло извещало, что скоро утро. О, боги! Скоро на работу…
Одним копытом жать педаль вниз, другим-вперед. Передними передвигать рычаги: один вверх, другой назад! Почему нельзя все делать в одну сторону? К концу смены он разрывается на части!
-Ага, еще попроси себе всего одну кнопку! -съехидничал Чалый, его напарник, у которого были те же операции, только наоборот.
-Раньше эту же работу делали вдесятером! -шепотом просветил старый Крак с соседнего станка. Он это каждый день говорил, и никто уже не обращал на него внимания, Мастер сказал, что тот давно выжил из ума.
Напарник Крака, молодой здоровый Бугай ворчал, что один быстрей бы управился, старый пердун, мол, тормозит механизм!
Крак же молча страдал от того, сколько деталей они запарывают второпях! Это не его дело. Когда-то давно существовало понятие рабочей гордости, чувство глубокого удовлетворения от сделанного, любование плодами своего труда. А что они сейчас производят? Одни нехримасты знают! Знай жми кнопки, да передвигай рычаги, такое впечатление, что они эти разноцветные пластиковые марки и производят, которыми с ними расплачиваются!
За свою долгую жизнь Крак поработал почти на всех предприятиях Мега, но нигде не видел, чтоб делали одежду, мебель или продовольствие! Пластмассовые кубики, шарики, пластинки, прволока и соединение всего этого самых несуразых форм!..
-Крак! Спишь? Вырубай тарахтелку-обед!
Продовольственный автомат выдал три банки консервов: на первое похлебка из щавеля, на второе молодой батат, на третье земляничный йогурт. К ним три сухпакета-хлеб, булка и крекер. Все это привозят на огромных межгалактических кораблях в обмен на их продукцию… Идиоты там, что ли? Ну, что нелюди, понятно, кому ещё такие замысловатые детали могут понадобиться, да в таких объемах! Но не такого же качества?! Может, добрые духи? Просто из жалости не дают пропасть.