Ревность богов. Граница империи.

Глава IX.

Мне на плечо положил руку конвоир, дав понять, что мне пора к выходу.

«Наверно боги Благомысла меня не услышали, я же совершенно не из его племени, — думал я, шагая на верную смерть, — а в своих богах я давно разуверился после событий в Помпеях. Может, я просил не от чистого сердца? Вероятно, мои и боги старца имеют ревность на счет меня, что я не утвердился в какой-либо вере полностью. Все-таки надо перед смертью обратиться к ним, ведь я ступаю на путь вечных духов, — я поднял на небо голову, — Вышние боги Вселенной…»

- Стойте! Остановитесь! Я хорошо знаю этого невиновного человека! — я услышал знакомый голос друга еще со школы, Линия, — ждите, я докажу центуриону всю правду.

Линий забежал внутрь палатки.

Линий был вторым после меня, оставшимся в живых из той смены легиона. Так как после погрома нашего лагеря якобы гуннами, легат Луций отослал Линия гонцом в основной лагерь за подкреплением.

- Генис, — Линий выскочил из палатки, — тебя просит опять Дементий, — и он обратился уже к конвоирам, — проводите его к центуриону!

Меня опять вернули в палатку центуриона. Линий стоял перед центурионом и продолжал объяснять ему о моей личности.

- Уважаемый Дементий Кассий, я знал этого человека еще со школы нашего легиона, — уверенно вел свою речь Линий, — он отличался верностью Риму не только в учебе, но и на полях сражений. Он не был замечен никогда в предательствах. Из лагеря никогда не отлучался. Имеет наградную грамоту от легата Луция Бривериуса, — Линий протянул свиток, чудом уцелевший после летного сражения.

Центурион, молча, взял свиток, быстро пробежал глазами по документу. В стороне также стояли Сеневельд со своим приспешником, Евтамом. Дементий обернулся к вождю буров.

- Ну, и кому из них верить, — начал Дементий, — вашему слуге, или этому легионеру?

Евтам попятился в угол палатки. Сеневельд покрутил на пальце свою косичку из бороды. Он понимал, если откроется правда, ему самому и всему племени буров несдобровать! Он быстро смекнул.

- Великий человек Рима! — льстивым голосом произнес Сеневельд, — предоставим этот суд богам. Пусть сразится твой воин с моим.
- Хорошее решение, — согласился Дементий. Он поднял руку и приказал солдатам, — создать арену на тренировочной площадке!

Площадку окружили легионеры со щитами. Так как у Евтама отсутствовала правая рука, мне тоже подвязали правую руку за спину. Вручили обоим мечи. Я мысленно благодарил богов за полученный шанс к жизни. И попросил поддержки в поединке. Левой рукой я тоже владел не слабо. Навыки школы легионеров. За нами вышли Дементий и Сеневельд в сопровождении трех своих воинов-буров.

- О, великие боги Рима, — центурион поднял правую руку в приветствии, — да будет правда доказана в силе этих воинов.

Дементий махнул рукой. Легионеры открыли своими щитами два противоположных входа. Один для меня, другой для Евтама. Мы вошли в живой круг. За нами тут же сомкнулись щиты. Я еще раз мысленно попросил у живых богов помощи. Мы встали в боевую стойку.

Первый удар сверху нанес Евтам. Я увернулся и нанес ответный удар сбоку. Евтам успел отбить его мечом. По уровню владения мечом мы не уступали друг другу. Наши крики заглушали крики легионеров. Дементий и Сеневельд стояли на оружейных ящиках для обзора нашего боя.

Евтам и я, выдыхаясь, уже бились, словно выпившие много вина. Я отбил удар бура и нанес ему ранение в плечо. Он отскочил назад. Дальше он со злобным криком побежал на меня. И тут же он встретил мой удар мечем в живот. Но ранение было не смертельным, по касательной. Он попытался разогнуться. Я же размахнулся, чтобы добить врага. Отомстить за предательство и разорение святых мест, убийство ни в чем неповинных волхвов, включая Благомысла. Я только занес меч над своей головой, как…

- Даки! С севера — даки! — кричал смотровой с вышки.

Тут уже стало не до поединков. Легионеры быстро рассредоточились у стен лагеря. Наш конный отряд, в котором был мой товарищ, Линий, выступил из ворот навстречу варварам. Мне развязали руку и вручили щит.

- Такова воля богов, — быстро говорил Дементий, — покажи себя в битве за Рим и Марка Кокцея Нервы Цезаря Августа, императора нашего.
- Я не посрамлю императора и империю Рима, — я вознес правую руку в приветствии.

Я побежал к воротам лагеря.

- Уважаемый Дементий Кассий, — подбежал к центуриону легат Карпус Агриппа, — в этой суматохе, вождь буров со своим сопровождением быстро покинул лагерь из западных ворот, — что прикажете?
- Оставьте их. На них еще снизойдет суд богов. Займи лучше с пятой и шестой когортами правый фланг. Декан Прерий пусть держит левый. Я останусь держать центр.

Для меня наступило второе серьезное сражение в жизни.

«И все-таки, боги Благомысла действительно помогают!» — с этим вдохновением я построился в одну из «черепах» в центре с пехотинцами за конным отрядом.

(Продолжение следует).