Леонид Осипович Утёсов ещё при жизни стал легендой советской эстрады и кинематографа.
Но, надо отдать должное, что особой любовью и вниманием власть предержащих он окружён не был.
Так, первый звуковой музыкальный фильм «Веселые ребята», вышедшей на экраны в 1934 году, сделал его популярным во всем Советском Союзе.
Теперь уж его узнавали в лицо!
Вот только говорить о «Веселых ребятах» Леонид Осипович не любил.
Втайне от Утесова режиссер фильма Александров убрал из картины треть материала, после чего роль Леонида Осиповича стала далеко не главной.
Главной стала Анюта в исполнении Любови Орловой.
Неудивительно, что Орловой и Александрову достались все лавры за картину — режиссер получил орден Красной Звезды, а Орлова — звание заслуженной артистки РСФСР. Об Утесове при подписании документов на награды Сталин даже не вспомнил — ему достался только фотоаппарат лейка.
И вот уже в преклонном возрасте Леонид Утёсов, желая получить от властей подтверждение признания его заслуг, ждал и надеялся на получение звезды и звание «Героя Социалистического труда».
И так случилось, что ему, (вероятнее всего), это и было обещано околовластными клерками, с обещанием присвоения этого звания и публикацией в центральных газетах Указа Президиума Верховного Совета СССР о свершившимся.
Леонид Осипович, едва дождавшись утра этого дня, выскочил из дома в домашнем халате и тапочках купить газету с обещанным Указом.
Придя домой, с величайшим огорчением прочитал, что звания Героя ему не присвоено, а награжден он «Орденом Великой Октябрьской Социалистической революции».
Друзья Утёсова узнав об этом же из газет, помчались к нему на дом — утешать награжденного.
Желая сменить эту тягостную, гнетущую обстановку на празднование награждения, Николай Доризо выдал:
— Лёня, ну, что ты расстраиваешься?
Из-за чего?
Стоит ли оно этого?
Подумаешь — «герой социалистического труда»?!
Да такие звания у нас везде и всюду получают свинарки в колхозах, чабаны, пасущие баранов, то есть обыкновенные работяги!
А тебя, в знак признания твоих заслуг наградили
Орденом!
Великой!
Октябрьской!
Социалистической!
Революции!!!
Во всём Советском Союзе ты второй, кто получил этот Великий Орден!
Леонид Утёсов, голосом капризного, обиженного и ревнивого к славе ребёнка спросил: — А кто первый?
Доризо ответил: — Крейсер «Аврора!»
Так Леонида Осиповича его верные друзья и утешили, и успокоили, и… отметили награду.