В нынешнее время с 23 февраля принято поздравлять всех мужчин, независимо от возраста и службы в армии. Эта традиция объясняется тем, что каждый представитель сильного пола способен встать на защиту Родины, если возникнет такая необходимость. Кроме того, мужчина является и защитником своих близких. Тем не менее, военную службу проходит и большое количество женщин. С учетом истоков праздника они тоже заслуживают внимания и поздравлений в этот день. День защитника Отечества, помимо РФ, празднуют в некоторых странах, прежде состоящих в составе СССР: Республика Беларусь; Киргизия; Абхазия;
Южная Осетия; Таджикистан; Латвия; Армения; Эстония.

В Белоруссии этот день (основание РККР) считается началом истории вооруженных сил страны, поэтому праздник отмечается с парадами и прочими мероприятиями. В том числе совместно с российскими военными. А в Киргизии считается выходным и отмечается с парадами и оркестром, но для Дня Вооруженных сил отведен отдельный день — 29 мая.

В Абхазии принято возлагать цветы к памятникам и обелискам. В проведении памятного дня участвуют военные Абхазии, России (7-я военная база, пограничники). Южная Осетия с большим уважением относится к празднику. В эту дату удостаиваются чести не только ветераны Советской Армии, но и нынешние солдаты, а также сотрудники МВД, ОМОН и прочих подразделений. В Таджикистане 23-е считается одновременно Днем защитника и Днем создания Вооруженных Сил. В Латвии праздник утратил официальное значение, но его все равно продолжают отмечать бывшие военные СССР, участники войны и выпускники военно-учебных заведений.

Армения тоже празднует неофициально. В ряде городов проводятся торжественные мероприятия, возлагаются цветы к памятникам, а в г. Гюмри организовывается концерт военно-патриотической песни. В Эстонии 23 февраля является днем памяти — происходит возложение цветов к памятнику Воину-освободителю в Таллине.