Помпея, случайность ли? Ревность богов.

Глава XVII.

Утром нам с братом поднесли светло-голубые туники с золотистым обрамлением. Мы уже предчувствовали приближение грандиозного события. После принятия туалета, переоделись в торжественную одежду. Слуга вывел нас в гостиную, где нас ждали мама с Маркусом. В стороне стоял Архериус. Все они были в праздничных одеждах. Мама была в белой тунике, также с золотым абортом. Поверх туники была накидка полупрозрачного бежевого цвета. Маркус тоже был в похожей тунике, только короткой, алого цвета, полы которой чуть достигали колен. На плечах красовался темно красный плащ, похожий на тот, который он надевал на торжественные императорские парады.

Маркус встал перед мамой на одно колено, предварительно достав из поясного мешочка обручальное кольцо. Взял мамину правую руку, пригубил ее и надел на безымянный палец кольцо с каким-то голубым камнем. Тут же в гостиной распахнулись створки дверей. Строевым шагом вошли два солдата в полной парадной экипировке с копьями и щитами. Встали смирно по двум косякам выхода на улицу. Маркус встал с колена. Мама взяла его под левую руку.

- Беритесь сзади за полы маминой длинной накидки по обоим углам, — прошептал нам учитель, также одетый в светло-бежевую тунику, — и ступайте следом за новобрачными.

Мы сделали, как сказал учитель. У двора стоял эскорт из трех колесниц. Первая из них была запряжена тремя белыми лошадьми, с белым перьевым украшением на голове. Ремни упряжи были часто проклепаны желтым металлом, похожим на золото. Сама колесница была ярко расписана тоже золотисто-серебряным цветочным узором. Обода колес тоже были покрыты позолотой. Именно к этой красивой колеснице подвели пару. Маркус ловко приподнял на руках нашу маму, Лукрецию. Казалось, что она превратилась в райскую птицу по развивающей одежде. Как пушинку он вознес ее выше своей головы и поставил на колесницу.

Нас с братом подсадил сам колесничий в следующий экипаж. Третий — был предназначен для Архериуса, нашего учителя. Вероятно он был нужен, как свидетель для новобрачных. Эскорт возглавлял Гней, также восседающем на белом скакуне. Замыкали процессию два солдата на гнедых лошадях, из которых был, хорошо мне знакомый по эвакуации, Аверьян. И вся процессия неспешно двинулась в направлении храма Венеры.

У порога в храм нас уже встречал жрец. Один солдат в стороне держал поросенка в руках, другой — на привязи молодого тельца. Вероятно, они были для жертвенного алтаря храма.

Мы сошли с колесниц таким же образом, как и погружались, только в обратном порядке. Последними вышли из колесницы брачующиеся, Маркус и Лукреция. Мы также взяли за полы накидку нашей мамы. Жрец держал в одной руке кубок с водой, в другой — зажженный факел. Передал их Маркусу. Тот встал на колени перед Лукрецией, опустил голову вниз и протянул ей огонь и воду. Солдаты уже держали у жертвенников животных. Маркусу жрец дал в руки большой жертвенный нож. Они подошли к жертвеннику, где солдат удерживал тельца.

- Данной мне властью богов, — начал произносить жрец, — я соединяю Маркуса и Лукрецию в одно единое тело и душу. Да вознесутся тебе, Венера, мать богов, эти всесожжения. Благослови этих смертных своею любовью. Да будет кровь, пролитая сегодня в жертву, клятвой любви и верности друг другу.

Жрец полил маслом шерсть тельца из рядом стоящей чаши. Маркус размахнулся ножом, скорее, напоминающим тонкий меч, и нанес удар в область сердца животному. Кровь начала струится по специальному желобку в жертвеннике в небольшую чашу, стоящую внизу жертвенника. Далее Лукреция тонкой струей полила немного на, уже мертвое, животное. Потом опустила над ним факел. Телец быстро загорелся, так как жрец заранее полил его маслом. Они перешли к другому жертвеннику с поросенком. Обряд повторился. Слуга жреца забрал клинок, кубок и факел. Мама передала три монеты Маркусу. Он преклонился перед жрецом. Протянул ему три серебряных монеты. Тот взял и положил в поясной мешочек. Потом Маркус и мама встали на колени, а жрец взял обе чаши с кровью, перелил их в один серебряный кубок. Поднес к молодоженам. Окунул указательный и средний пальцы в кровь.

- Этим помазанием сочетаются смертный Маркус со смертной Лукрецией вечностью до продолжения семьи в царстве мертвых, — возвышенно, обернувшись к статуе Венеры, произнес жрец.

Жрец держал окровавленные пальцы вверх. Он повернулся, нарисовал крест на лбу Маркуса, затем нашей маме. Отдал слуге кубок, вымыл руку, в предоставленной слугой чаше с водой. Далее взял нож подошел к жертвеннику с тельцом, отрезал кусочек от туши. Положил в небольшое блюдо. После того отрезал от поросенка, но положил в другое блюдо. Он развернулся к Маркусу и Лукреции, еще стоявшим на коленях. Взял в руки мясо тельца.

- Эта плоть, принесенная в жертву богам, да принесет мужу силу, разум и мудрость, — дал в рот Маркусу жертвенный кусок от тельца. Потом повернулся к Лукреции.
- Эта плоть, принесенная в жертву богам, да принесет жене любовь, верность и послушание, — и дал ей кусок жертвенной свинины, — встаньте, смертные. Вы благословлены на семейную жизнь Венерой и всем пантеоном богов. Ступайте.

Все вышли из храма. Архериус по очереди обнял Маркуса и Лукрецию. Мы с Аресом поочередно обняли маму. Марк пожал нам обоим руку. Далее вся процессия поехала к дому Маркуса, где нас ожидал большой пир с приглашенными гостями Маркуса.

(Продолжение следует).