юридическое определение индуизма было дано Верховным Судом Индии в 1966 году. С уточнениями, внесёнными 2 июля 1995 года, оно включает 7 основных признаков:

1) «почтительное отношение к Ведам как к высшему авторитету в религиозных и философских вопросах»;
2) наличие духа терпимости по отношению к иной точке зрения, вытекающей из признания того, что истина многогранна;
3) признание космического «великого мирового ритма» — огромных периодов творения, сохранения и разрушения Вселенной, следующих один за другим в бесконечной последовательности, представление о котором разделяют все шесть основных систем индуистской философии;
4) вера в перерождение (реинкарнацию) и предыдущее существование души (индивидуальной духовной сущности);
5) признание того, что освобождение (из «колеса перевоплощений») достижимо различными путями;
6) осознание в качестве «равноправных» возможностей «идолопоклонства и отрицания почитания зримого образа богов»;
7) понимание того, что, в отличие от других религий, индуизм не связан с признанием опредёленного набора философских постулатов.