«На войне время сжимается, иногда кажется, что за сутки ты прожил целую жизнь. Поэтому есть вещи, которые уже стерлись из памяти, а есть то, что я не смогу забыть никогда. Боев было много, и мне, лейтенанту, приходилось и бежать с винтовкой в руках, и командовать пулеметным расчетом, и лежать в обороне в цепи солдат. Однажды в такой цепи мой сосед, один из бойцов нашего полка, получил ранение в легкое, у него начался пневмоторакс, он задыхался. Необходимо было его приподнять, чтобы облегчить страдания. Я попытался это сделать, и вдруг его голова упала мне на грудь. Другая пуля, предназначенная мне, угодила в него… Как мне это забыть?»
Это из воспоминаний Владимира Абрамовича Этуша, а это из представления к награждению Орденом Красной Звезды: «Тов. Этуш бесстрашно, не щадя своей жизни, воодушевляя бойцов, смело повёл роту на врага, причём своим умелым манёвром выбил противника из района Городок, при этом уничтожил 30 солдат и офицеров, захватил ручной пулемёт.» Произошло это в боях за Донбасс в сентябре 1943 года. Вскоре после этого лейтенант Этуш был тяжело ранен и после госпиталя комиссован.
6 мая исполнилось 100 лет со Дня рождения Народного Артиста Владимира Абрамовича Этуша. Мы падали от смеха от его «Шляпу сними», «Собака с милицией приезжала», «Мусик, готов гусик?». Нам он казался просто необъятно смешным и в то же время реально очень узнаваемым персонажем из разряда «попутчиков» строительства светлого будущего. И мы даже на секунду не представляли себе, что образы товарища Саахова, зубного врача Шпака, инженера Брунса создал прошедший на передовой Великую Войну лейтенант Этуш.
А ещё отличительная черта этих созданных Владимиром Абрамовичем образов «попутчиков» в том, что они, несмотря на всю их «вредоносность», какие-то беззлобные и в конечном счёте вызывают желание задуматься, а не «высмеять, осудить и заклеймить». И, может быть то обнажённое до нервов понимание космической сложности сущности Человека и бесценности человеческой жизни, полученное на страшной Войне, помогло Этушу создать эти ставшие Народной Классикой образы? Кто знает…
И было ещё огромное множество высокопрофессиональных и яркоталантливых работ Владимира Абрамовича и в кино, и в театре, и на телевидении, и на радио.
Самые искренние аплодисменты, низкий поклон и светлая память Вам, Владимир Абрамович!