Вот уже несколько дней крутится в голове мелодия вальса «Отъезд Золушки на бал» Прокофьева. Ум-папа, ум-папа, пальцы гладят воображаемую клавиатуру, затем скачками прыгают вверх, взмах волшебной палочки, кружевное падение, опять взлёт, и вот, тыква превращается под пальцами в карету, а платье Золушки в прекрасный наряд!
Занавес воспоминаний открылся, сижу в маленьком кабинете музыкалки, невероятно эффектная и строгая блондинка грозно командует, взлёт, падение, взлет! Ты слышишь?! Ты понимаешь, что такое взлёт? Представь, уже, наконец, эту Золушку! Сколько часов ты вчера занималась? Всего пять? До ночи сидеть тут будешь! Тут заходит Панков. Тот самый Панков из школы Искусств, из самого Хабаровска! Всклокоченные седые брови, ясные и пронзительные голубые глаза, одобрительно смотрит, просит повторить эти самые взлёт и падение. Я, буквально, уже плыву вместе с той бедной Золушкой, в разорванном платье и разбившейся тыквой, пальцы начинают заплетаться, но вроде, взлететь удалось. Одобрительно хмыкает. Говорит, её тоже беру. Урраааа! Я еду на краевой конкурс в Хабаровск, вместе со старшеклассниками!
Март, голубая курточка, шумный город, трамваи, двери заветного дворца распахиваются, школа Искусств! И… невероятная какофония! На лестницах и под ними и вообще во всех немыслимых местах скопище музыкантов, одновременно играющих на своих инструментах. Как они слышат то, что играют, с дрожью вопрошаю Ольгу, старшеклассницу, я ведь привыкла в тишине. Ничего, говорит, привыкнешь, это разминка перед концертом, главное, научись слушать только то, что исполняешь ты. Но, это же нереально! Посмотри на них, вполне реально.
Так, готовься, скоро твоя очередь, готова? Агггааа… коленки трясутся, руки тоже. Ольга мягко берёт за руку, помнишь, что я тебе говорила? Слушай только себя, свою Золушку. Сцена, прожектора, огромный зал и почему-то так громко скрипят половицы пола. Пальцы мокрые, хоть выжимай. Слушай только себя, только себя… взлёт, падение, взлёт.
Ум-папа, Ум-папа, пальцы гладят клавиатуру, взлёт! удался, кружевное падение, вроде приземлилась, опять взлёт! И вот, она, Золушка, кружится в волшебном танце…