Светает… Для засады место выбирая,

В руинах я иду, стараясь незаметней быть.

В пустых глазницах окон не мелькая.

«Коллега» фриц такого не простит!

У нас своя война. Не слышная в сраженье.

В бою — с напарником! Один — лишь иногда.

А враг… Он где-то там… Залег, и ждет движенье.

Последнее, что сделает мишень — солдат.

Давно воюем, и у фрицев я былинным

Как «Русский заяц» стал. Хайнц Торвальд [1] прилетел!

Охотиться… Боятся гады! Раз из Берлина!

За мною лучший снайпер вызван был!

Но ничего. Имею опыт… И страха нет…

Исчез он, здесь — в руинах Сталинграда…

Тела убитых деток, женщин… Их ответ

О будущем… Теперь им нет пощады!..

А новый враг хитер, и просто так не взять.

Вынослив, терпелив, умен как подобает асу.

Он сам привык условья диктовать!

Но дома я. И помню наставление о глазе! [2]

Затихло… Где же фриц? В развалинах уныло…

Позиции противника, окопы — как всегда…

Но вдруг их каска вдоль окопов промелькнула…

Качалась странно … В ней - не голова!

«Приманка»! Мы ж не дети! Но поиграем! Кто кого?

И снова тихо… Вечереет… Гостя встретим! И скоро.

Тут уж не важно сколько ждать его.

Привычки и характер немца мы изучим споро…

Второй день в тишине… Похоже близко встреча!

Настал день третий… Политрук помог.

Хоть ранен, лишь прицелом фрица был замечен.

Осталось выяснить — где гость залег?

Закрытый дзот, подбитый танк… Сам профи, место судя,

Для боя выберет здесь что-то не для глаз.

Кусок железа в кирпичах? Проверим! Рукавицей будем

Приманивать… Стреляет! Он! По центру! В цель! И в раз!

Настал четвертый день… Мы ждали, место зная.

Полуденное солнце… И блеснуло что-то, наконец!

Да это ж оптика! Приманка каской — выстрел! И напарник «умирает»…

Триумф! Мгновение… Мой выстрел! И ему конец!..

Повержен ас! Война и дальше бушевала…

И мы на бой отправились, засаду выбирать…

[1]Штандартенфюрер (полковник) СС, начальник берлинской снайперской школы в Цоссене, лучший снайпер Рейха, прибывший в Сталинград как «майор Эрих Кениг».

[2] Василий Зайцев вспоминал: «В моей памяти детство обозначено словами деда Андрея, который взял меня с собой на охоту в тайгу, там вручил мне лук с самодельными стрелами и сказал:

„СТРЕЛЯТЬ НАДО МЕТКО, КАЖДОМУ ЗВЕРЮ В ГЛАЗ. ТЕПЕРЬ ТЫ УЖЕ НЕ РЕБЕНОК… РАСХОДУЙ ПАТРОНЫ ЭКОНОМНО, УЧИСЬ СТРЕЛЯТЬ БЕЗ ПРОМАХА. ЭТО УМЕНИЕ МОЖЕТ ПРИГОДИТЬСЯ НЕ ТОЛЬКО НА ОХОТЕ ЗА ЧЕТЫРЕХНОГИМИ…“

Он будто знал или предугадывал, что мне доведется выполнять этот наказ в огне самого жестокого сражения за честь нашей Родины — в Сталинграде… Я принял от деда грамоту таежной мудрости, любовь к природе и житейский опыт».