B БДТ (Большой Драматический Театр г. Ленинграда) работал потрясающий актер театра и кино Ефим Копелян…
В БДТ ходили «на Копеляна».
…
— А я не актер, — сказал он как-то коллеге Георгию Штилю. — Просто любитель жизни…
…
— Все, что он сыграл в театре, — это были жемчужины, — заметил Сергей Юрский…
…
— Он был прост и величествен, как Медный всадник и Нева, — говорил Владимир Татосов, Народный артист России…
…
В театре Копеляна боготворили…
— Фимочку нельзя было не любить на сцене, — говорила партнерша Зинаида Шарко…
…
— Для меня он всегда был человеком, в присутствии которого невозможно было опускаться до сплетни, пошлого анекдота, любого проявления актерского чванства, — вспоминает Олег Басилашвили.
…
В 1957 г. на студии «Арменфильм» решили снять картину о революционере Камо…
Начали искать актера на главную роль, но требовательные режиссеры (их было два) отвергали одну кандидатуру за другой…
Кто-то из ассистентов вспомнил о фильме «Пролог», где одну из главных ролей великолепно сыграл ленинградский актер Ефим Копелян…
Решили пробовать его, однако выяснилось, что Ефим КопелЯН не армянин, а чистокровный еврей…
Казалось бы, какие проблемы, но из местного ЦК намекнули, что роль армянина-революционера должен играть только армянин…
Поиски возобновились, и Ефима Копеляна заменили на Гургена Тонунца, которого нашли… в Кустанайском драматическом театре в Казахстане…
…
Друг Ефима Копеляна актер и режиссер Арам Карапетян вспоминал, что однажды спросил «неудавшегося Камо», откуда у него такая странная фамилия…
Он ответил:
— Вероятно, мои предки носили фамилию Каплан, но для евреев
существовала черта оседлости. Чтобы ее избежать, стали называться Копелянами…
А впрочем, бог его знает, почему…
— И у тебя совсем нет армянской крови? — спросил Карапетян.
— Ни капли, — улыбнулся Ефим.
— Ни со стороны родителей, ни со стороны бабушек и дедушек? — допытывался неугомонный Арам…
…
Копелян рассмеялся:
— Знаешь, наш разговор напомнил мне один анекдот…
…
В поезде едут еврей и китаец.
Еврей спрашивает китайца:
— Скажите, вы случайно не еврей?
— Нет, я китаец…
— А папа ваш не еврей?
— Нет, папа тоже китаец…
— А мама?
— И мама китаянка…
— Ну, тогда, может, отец мамы был еврей?- с надеждой спросил попутчик…
Китайцу все это надоело, и, чтобы отделаться от назойливых вопросов, он воскликнул:
— Да, да, я еврей!
— Что вы говорите?! — удивился еврей. — А почему тогда вы так похожи на китайца…
…
— Это было в Тбилиси. Очень давно. Так мне рассказывали. БДТ впервые приехал в солнечную Грузию.
Георгия Товстоногова (он же грузин!) и актеров носили на руках. Сплошной праздник — с вином, цветами…
Одно только смущало тбилисских зрителей: один артист был с армянской фамилией «КопелЯН». И вот однажды после спектакля руководитель Грузинского театрального общества режиссер Додо Алексидзе, остроумный человек, взял за руку Ефима Захаровича, вывел на сцену и сказал:
«Внимание! — все замерли.
— Копелян — еврей!»…
Зал взорвался аплодисментами…
На улице устроили пляски…
…
И стал Ефим Копелян всеобщим любимцем в Тбилиси…
…
Звезда Ефима Копеляна закатилась 6 марта 1975 г.
…
Когда Ефим Копелян умер, Георгий Товстоногов сказал:
— Из театра ушла совесть…