В Нью-Джерси я живу более полутора десятков лет. Поскольку штат наш расположен на восточном, Атлантическом побережье США — время от времени его задевали ураганы. Но в основном их главная сила приходилась на южные штаты — Флориду, Алабаму… Так было, например, с ураганом Иван, пронесшимся над Карибами и Атлантикой в сентябре 2004 года. В Нью-Джерси ветер был не столь уж сильным, правда, сопровождался очень обильным дождём, вызвавшим обширные наводнения. Даже маленькая речка, протекающая через большой парк, в котором мы и наши дети любим гулять, кататься на велосипедах и роликовых коньках, вышла из берегов. На полянках, обычно отделённых от берега асфальтовыми дорожками, теперь были пруды, в которых плавали дикие утки, а сами дорожки оказались на полметра под водой.
И ураган Айрин, обрушившийся на наши края в конце августа прошлого года, принёс в основном только наводнения, правда, ещё более серьёзные. Многие жители нашего городка, живущие недалеко от реки Пассаик и ворчавшие, что вынуждены платить страховку на случай наводнения, а наводнений у них никогда не было — в прошлом году поняли, что платили не зря. У моих хороших знакомых вся улица превратилась в реку глубиной примерно в метр, все подвалы оказались залитыми, кондиционеры и обогреватели сгорели вследствие замыкания. Мой друг Дима вынужден был купить насос и генератор, чтобы выкачивать воду из подвала, а доставлять их пришлось… на лодке. С люков канализации посрывало крышки, поскольку вода пошла в обратном направлении, и из люков вылетали карпы килограммов по десять. Ущерб в каждом доме составил десятки тысяч долларов. Кое-где порывы ветра сломали деревья и порвали провода. Но через день-два всё было восстановлено.
И всё-таки это был не ураган, а только его хвост. Что такое настоящий ураган, мы узнали только в конце октября этого года.
Вообще конец октября проходит в США под знаком праздника Хэллоуин. Это — праздник нечистой силы, который празднуется 31 октября. В этот день принято наряжаться ведьмами, скелетами, оборотнями и т. д. Многие украшают участки перед домами соответствующим образом. И в этом году перед многими домами появились имитации могильных камней, зачастую — с руками и черепами как бы выпозающих из-под них скелетов, надувные и силуэтные ведьмы, паутина на кустах и прочая ярко раскрашенная дребедень. А в субботу, 27 октября, в городке прошёл детский парад в честь Хэллоуина. Все дети, и даже некоторые взрослые, были в костюмах. Тут были не только традиционные ведьмы и скелеты, но и драконы, и Человек-Паук, и Бэтмен, и ниндзя, и восточные принцессы… Дети с сопровождающими родителями шли по круговой дорожке в Мемориальном парке, а в конце им давали игрушки и гостинцы. Был конкурс на лучшие костюмы среди детей, в общем, несмотря на хмурое небо, обстановка была весёлой, праздничной.
Продолжение следует