Всю жизнь она чувствовала себя, как в старом анекдоте про пингвинов. Много суеты, но никакого толку. И вроде бы симпатичная, и работа интересная (маркетолог), и начитанная (около ста книг в год). Квартира студия в стиле лофт, напоминающая текстильную фабрику. В ванной на полочке армада французских духов. Большая библиотека, в которой и «Аристотель и муравьед едут в Вашингтон», и «Мой дедушка был вишней». В кладовке — коллекция макинтошей и галош. В паспорте — штампы со всей Европы. Вот только мужчины не было. Ни одного. Даже половинки. Даже друга детства, способного встретить на вокзале или любовника, забегающего в обеденный перерыв. Конечно, примитивного она не хотела. Околачивающихся на просторах «Мамбы» и в районе Кукурузного проезда — даже не рассматривала. Стоило кому-то заикнуться: «Девушка, можно подправить ваши планы на вечер?», — как у нее рассыпались все хромосомные пары, ведь даже примитивные морские коньки учат для привлечения самки не меньше четырехсот песен…
Короче говоря, девушка ждала принца. В перерывах анализировала рынки, упаковывала компании, пристально изучала конкурентов. Считала, что мужчине нужно две жены. Одна — для любви, вторая — для пришивания пуговиц. Размахивать иголкой, скалкой и сотейником она не желала. Ей хотелось кого-то среднего между Робин Гудом и главой интернет-компании Amazon. Интеллектуала, читающего Аксенова «Москва ква-ква» и обладателя хорошего юмора, а не такого, что ниже талии. Главное, чтобы понимал ее понедельники, ее «историю болезни» и анекдот про пингвинов. Знал кто такой троянский конь и что означает «ныне и присно и во веки веков» Чтобы не жарил лук в муке, не носил под брюками колготы, а летом — кружевные шорты, не ныл, и не цитировал комедии Гайдая.
В тот день у нее все валилось из рук: чашки, чешки, купленные для каких-то будущих танцев, ключи. Рассыпалась пудра и молотый кофе. Выпала пломба, выбило проводку и сорвало кран. Девушка вызвала «мужа на час» и стала мерять шагами прохожую, закипая из-за ощущения потерянного времени. В этот момент вошел симпатичный парень, и увидев ее кислую физиономию, пошутил:
— Я, конечно, не Робин Гуд, но кран починить смогу.
Девушка, не разжимая губ, кивнула.
Мастер ловко достал ключи и рассказал анекдот:
— Везет шофер пингвинов в зоопарк, но в пути машина ломается. Рядом тормозит другой грузовик, и шофер просит коллегу подсобить: доставить зверей по месту назначения. Тот соглашается, грузит птиц и уезжает. Шофер обреченно ложится на фуфайку и целый день загорает под своей колымагой. Под вечер возле него останавливается тот же грузовик:
— Ну, как, отвезли пингвинов в зоопарк?
— Да, и в зоопарк возил, и в кино, теперь вот в театр едем…
Девушка недоверчиво хмыкнула и переспросила:
— Может вы и Аксенова читаете?
Парень рассмеялся:
— И Аксенова читаю, и лук не ем, и знаю что такое «ныне и присно»…