«Тот, кто золотой середине верен,
Мудро избежит и убогой кровли,
И того, что питает в других зависть, —
Дивных чертогов»
Из второй книги «Од» Горация

Хоть власти было много, кривой на один глаз,
Хромой на одну ногу… Про короля рассказ.
Король, на вид убогий, художника позвал,
Дабы правдиво строго, его нарисовал.

«Красив, как в жизни, чтобы!» — был принят сей наказ.
Красивы глаза оба уж на холсте тот час.
На удивленье многим, король тем удивил,
Увидев ровны ноги, художника казнил.

Другой художник мудро, представил таковым —
(Сие понять не трудно) красивым, молодым…
Каким бы мудрым не был, поник главой творец.
Как и его коллегу, печальный ждал конец.

Предстал ещё ваятель перед Владыкой вновь.
Знал о судьбе собратьев, уж стыла в жилах кровь.
«Красив, как в жизни, чтобы!» — наказ и он принял.
Задумался особо и… всё ж нарисовал.

Художникам наука. Прищурив один глаз,
Стрелял король из лука. Ан, недалёк экстаз.
Одна нога на камне, другая на земле.
«Шедевр преподал мне!» — король вдруг, обомлев.

Глаз от восторга в искрах — стреляет в кабана!
Талантливая хитрость ему преподана.
Прозрел, что — свет в оконце, себе на ум он взял;
На правду, как на солнце, в упор смотреть нельзя!