Почему исчезли другие виды людей?

300 000 лет назад на Земле существовали и другие, кроме нас, виды людей. Их было как минимум девять.

Это были неандертальцы, или Homo neanderthalensis. Они были умелыми охотниками, хорошо приспособленными к жизни в холодных степях Европы. Родственные им денисовцы (Homo denisovensis) населяли Азию. Примитивный человек прямоходящий (Homo erectus) жил в Индонезии. А человек разумный (Homo sapiens) — в центральной Африке. Рядом с этими видами жило несколько видов с небольшим мозгом: это Homo naledi в Южной Африке, Homo luzonensis на Филиппинах, Homo floresiensis («хоббиты») в Индонезии и таинственные пещерные люди, жившие в Китае. Но в настоящее время на Земле остался лишь один вид людей — Homo sapiens.

Куда исчезли другие виды людей?

10000 лет назад все эти разновидности человека вдруг необъяснимым образом исчезли со сцены эволюции. И этот факт говорит о том, что произошло их массовое вымирание. Но в этот период не случалось никакой очевидной экологической катастрофы. Не было мощных извержений вулканов, резкого изменения климата или воздействия астероидов.
То есть совершенно никаких причин для вымирания не было.

Что же погубило все ветви рода Люди, кроме Homo sapiens? Ученые полагают, что именно Человек Разумный, который 260 000 — 350 000 лет назад начал свое распространение по миру из южной части Африки, вызвал гибель остальных видов людей. Эта экспансия привела к шестому массовому вымиранию. Этот продолжающийся и сейчас процесс начался более 40 000 лет назад. К его результатам можно отнести исчезновение многих видов млекопитающих и других животных. Он же несет ответственность за уменьшение количества тропических лесов и в наши дни. Человек Разумный продолжает убивать все, до чего способен дотянуться.

Вполне вероятно, что другие виды людей просто стали его жертвами.

Мы уникально опасный вид. Люди охотились на мамонтов, гигантских ленивцев и птиц моа до тех пор, пока они полностью не исчезли на этой планете. Мы вспахали равнины и вырубили леса для ведения сельского хозяйства. И изменили при этом более половины поверхности планеты. Мы изменили и ее климат…

Но наиболее опасны мы для других людей. Потому что они являются нашими конкурентами в борьбе за ресурсы и землю.

Наша история полна примеров того, как люди воевали и убивали друг друга. Они вытесняли и уничтожали другие группы людей для получения контроля над территориями. Вспомните разрушение Карфагена римлянами или колонизацию Америки. Или Австралии. Везде и всегда местное население нещадно истреблялось.

Склонность к геноциду, возможно, является неотъемлемой инстинктивной частью человеческой натуры. Нет оснований полагать, что ранние представители Homo Sapiens были менее жестокими, менее нетерпимыми — и более гуманными.

Оптимисты называют ранних охотников-собирателей мирными, благородными дикарями. И утверждают, что наша культура, а не наша природа, порождает насилие. Но полевые исследования, исторические отчеты и археология показывают, что война в первобытных культурах была интенсивной, повсеместной и жестокой.

Неолитическое оружие, такое как дубинки, копья, топоры и луки, в сочетании с партизанской тактикой, такой как набеги и засады, было невероятно эффективным. Насилие было основной причиной смерти среди мужчин в древние времена.

Поэтому вовсе не очевидно, что человеческие существа были в древности более мирными, чем сейчас. Существование механизма кооперативного насилия, который отмечен у самцов шимпанзе, показывает, что война в крови приматов появилась еще до появления людей.

Скелеты неандертальцев имеют прижизненные травмы, которые наверняка были получены в результате боевых действий. Но сложное оружие, вероятно, имел только Homo Sapiens. И это дало ему колоссальное военное преимущество. Арсенал ранних Homo Sapiens, вероятно, включал метательное оружие, такое как копья и метатели копий, метательные палки и дубинки.

Сложные инструменты и культура помогали Человеку Разумному более эффективно добывать пищу. Его племена становились все больше. И его зоны влияния стремительно расширялись.

Абсолютное оружие

Однако главным оружием Homo sapiens были вовсе не стрелы и копья. Обнаруженные наскальные рисунки, резные фигурки и музыкальные инструменты намекают на нечто гораздо более опасное. Человек Разумный имел утонченную способность к абстрактному мышлению и общению. Способность сотрудничать, планировать, разрабатывать стратегии, манипулировать и обманывать, возможно, и была нашим основным оружием…

Следы ДНК неандертальцев в геномах некоторых евразийских людей доказывают, что мы не просто заменили их после того, как они вымерли. Мы пересеклись с ними по времени.

И в других местах мира ДНК рассказывает ученым о других встречах с вымершими людьми. Восточноазиатские, полинезийские и австралийские люди имеют в ДНК следы денисовцев. ДНК другого вида, возможно Homo erectus, встречается у многих азиатских людей. Африканские геномы показывают следы ДНК от еще одного какого-то архаичного вида. Тот факт, что мы скрещивались с этими другими видами, доказывает, что они исчезли только после встречи с нами.

Но почему наши предки уничтожили всех своих близких родственников, вызвав их массовое вымирание?

Ответ на этот вопрос крайне прост. Вид Homo sapiens начал размножаться в геометрической прогрессии. Ведь он умел добывать много пищи и не имел естественных врагов.

Без хищников, регулирующих численность популяции, население росло. И ему требовались все новые и новые ресурсы. И война стала необходимостью для обеспечения выживаемости своего вида. Поэтому менее приспособленные, более слабые люди вытеснялись со своих территорий и погибали от голода или уничтожались.

Простите нас, другие виды людей. Так получилось

Ликвидация Человеком Разумным других видов людей, конечно, была не спланированной акцией. Это была простая борьба за ресурсы. И в ней победил сильнейший. Рейд за рейдом, засада за засадой, долина за долиной, современные люди просто измотали своих врагов. И захватили их землю.

Тем не менее вымирание неандертальцев, например, заняло много времени. Они продержались против Homo sapiens достаточно долго. И наверняка выиграли много сражений. Это предполагает что они обладали уровнем интеллекта, близким к нашему.

Мы смотрим на звезды и думаем — а не одиноки ли мы во Вселенной? В фэнтези и научной фантастике мы задаемся вопросом, каково это — встретить другие разумные виды?

Грустно осознавать, что когда-то рядом с нами другие виды действительно существовали. Но мы сами сделали так, что остались на Земле совсем одни…