Свободу можно определить как осознанную обществом необходимость соотношения неравенства и равенства в соответствующих пропорциях, которую оно воспринимает социально справедливой. Понимание свободы в условиях конкретного исторического времени и пространства даёт обществу социально-ценностный ориентир потенциально возможного вектора его развития. Свобода — это осознанная необходимость потенции развития. Для того чтобы эта потенция, осознанная как необходимость, стала социальной реальностью, понадобился способ её реализации, который можно назвать демократией. Формально демократия — это способ реализации свободы, закрепляющий соответствующие пропорции равенства и неравенства в обеспечении поступательного развития общества в целом, где большинство так же легитимно, как и меньшинство. Если свобода — это потенция развития, осознанная как необходимость обществом, то демократия есть способ реализации этой потенции. Демократия представляет собой процесс структурной организации общества и государства, направленный на оформление волеизъявления экономически господствующего сословия граждан и соответствующее социальное нормирование их жизнедеятельности.