…и грянул выстрел!
Вот он стоит, обидчик мой,
Соперник мой, в неё влюбленный.
Дуэли час пробил. Седой
Мой секундант стоит спокойный.
Мне протянул мой пистолет.
Тихонько бросил «Парень, с Богом!
Обоим вам семнадцать лет.
Не мало, чёрт, да и не много!»
Для смерти всякий возраст мал.
И в сто поди решил бы рано.
О, Господи, как я устал,
Ах, как же сердце больно сжало.
Я — дуэлянт, каких искать.
Мой визави бледнее мела.
Не знаю, есть ли смысл стрелять,
Иль страх с ним сам закончит дело?
Проверил полку — порох сух.
И пуля в ствол скатилась тихо.
От гомона очистил слух,
И вскинул ствол пистоли лихо.
В сторонке пёстрая толпа
Ждет миг чужой кровавой смерти.
И там, в толпе, стоит она —
Виновница всей круговерти.
Я долго теребил манжет
пожженной порохом перчатки.
Ее любил я с юных лет,
Любовью пылкой, без оглядки.
За эту пылкую любовь
Мне выпало сейчас стреляться.
И видит Бог, я вновь и вновь
Готов был за нее сражаться.
Да и сейчас я медлил лишь,
Чтоб взгляд ее поймать тревожный.
О, Господи! Молю — услышь!
Ужели это все возможно?
Она смотрела на того,
Кто поперек мне костью в горле.
Она смотрела на него
С надеждой, жалостью, с любовью.
Она смотрела на него,
Меня не удостоив взглядом.
В глазах кровавое пятно.
И кровь бурлит по венам ядом.
Шатаясь, будь-то пьяный, я
Шагнул последний шаг к барьеру.
Всё ясно стало для меня.
И в счастье я оставил веру.
И грянул выстрел! тишина…
Все смолкли. Выстрел без сигнала!
Кто? Кто стрелял? и чья рука
Так подло карту разыграла?
Но больше всех был удивлен
Соперник мой, пистоль свой сжавший.
Своей же пулею сражен
Я тихо повалился навзничь…