Водопад Игуасу (Iguazu Falls)
Бразилия, Аргентина

Водопады Игуасу считаются одним из современных чудес света. Это один из самых больших в мире и самых известных водопадов. Водопад Игуасу в Бразилии и Аргентине, Водопад Виктория в Зимбабве и Замбии, и Ниагарский водопад в США и Канаде являются тремя самыми большими водопадами в мире.

Местонахождение

Водопады Игуасу (исп. Cataratas del Iguazu, порт. Cataratas do Iguacu) — это комплекс водопадов на реке Игуасу (в 24 километрах от того места, где Игуасу впадает в Парану), расположенный на границе Бразилии (штат Парана) и Аргентины (провинция Мисьонес), недалеко от границы Парагвая. Водопады делят реку на верхнюю и нижнюю Игуасу. Они находятся на границе аргентинского и бразильского национальных парков «Игуасу».

Река Игуасу берет свои истоки недалеко от атлантического побережья Бразилии, к югу от Сан-Пауло, и течет в глубь материка в западном направлении на протяжении около 1320 км. Ширина реки возле водопада около 4 км, и во всю эту ширь вода обрушивается с величественного обрыва, имеющего форму полумесяца.

История

Водопад был открыт в 1541 г. испанским конкистадором доном Альваро Нуньесом Касесо де Вака, отправившимся в южноамериканские джунгли на поиски золота и приключений. Он высадился с отрядом на берег нынешней Бразилии, двигаясь на запад, пересек Бразильское нагорье и, услышав далекий гул, вышел к водопаду. Его имя увековечено на каменной плите у каскада Арайагарай. Религиозный испанский завоеватель, огнем и мечом истреблявший и покорявший индейцев, был настолько поражен грандиозным явлением природы, что не нашел лучшего — с его точки зрения — названия, как Сальто-де-Санта-Мария, т. е. «прыжок Св. Марии» — «матери бога». Это название не привилось. Де Вака доложил о своем открытии в Мадрид, но водопады не интересовали испанский двор. Не красоты природы, а жажда золота и наживы гнала в Америку испанских и португальских колонизаторов. О водопадах не вспоминали несколько столетий.

Только в 19 столетии водопады снова обнаружил исследователь Боселли. До 1864 года они принадлежали Парагваю, но на эту территорию также претендовали Бразилия и Аргентина. Военный конфликт не заставил себя ждать. В результате самой кровопролитной в истории Америки войны Тройственного Альянса (1864−1870), Парагвай потерпел сокрушительное поражение.

Парагвай вынужден был пойти на большие территориальные уступки, в результате которых северный берег реки Игуасу отошел Бразилии, а южный — Аргентине.

Первая карта района Игуасу была составлена лишь в конце XIX в. Граница между Бразилией и Аргентиной, установленная по «глотке дьявола» двусторонними соглашениями 1903 и 1904 гг., была окончательно определена только в 1928 г.

Легенда

Название Iguazu (Игуасу) происходит от слов на языке гуарани y (вода) и guasu (большой). Легенда гласит, что Бог хотел жениться на красивой аборигенке по имени Naipu, но она сбежала со своим возлюбленным на каноэ. (Таробах и Наипи не стали терять времени и уплыли на каноэ по реке.) В гневе Бог разрезал реку, создав водопады, обрекая влюблённых на вечное падение. Таробах превратился в одиноко стоящую пальму, а Наипи — в большую скалу. Когда солнце находится справа, появляется радуга, которая проходит через дерево и скалу. Это нежно и любя, обнимают друг друга Наипи и Таробах…

Происхождение

Геологические исследования доказывают, что Игуасу были сформированы более 150 миллионов лет назад из-за массивного извержения вулканов, оставившего большую расщелину в земле. С юга Бразилии река Игуасу протекает по твердой базальтовой платформе, которая резко обрывается там, где остановился поток лавы, недалеко от места слияния Игуасу с рекой Парагвай. Водопады первоначально, более 20 000 лет назад, были расположены в месте слияния рек Игуасу и Парана, но эрозия заставила их отступить на 28 км. вверх по течению до их нынешнего места на высоте 150 метров. Край базальтовой шапки отступает на 3 мм ежегодно

Описание

Игуасу состоит из 275 водопадов более чем 3 км общей ширины и 80 м высоты, что делает его шире, чем водопад Виктория, выше, чем Ниагарский водопад.

Самую глубокую часть водопада называют «Гарганта до Диабло», или «Горло Дьявола», или «Акума, но Нодобуэ».

Река Игуасу извергает в среднем 1700 кубических метров воды в секунду, больше чем Ниагарский водопад и водопад Виктория вместе взятые. Водопады располагаются как каскадами, так и потоками.

Во время сухого сезона посетители могут видеть два отдельных водопада в форме двух полумесяцев. Каждый полумесяц составляет 732 метра шириной. Во время влажного сезона эти два полумесяца соединяются вместе, образуя один большой водопад приблизительно 4 километра ширины.

После наблюдения Игуасу первая леди Элеонор Рузвельт по сообщениям воскликнула «Бедная Ниагара!».

Система Iguazu состоит из 275 водопадов на протяжении 2,7 километров реки Игуасу. Некоторые из водопадов достигают высоты в 82 метра, но большинство высотой в 60−70 метров. Самый известный водопад — Глотка Дьявола в форме подковы, высотой в 82 метра и шириной в 150 метров, находится прямо на границе Аргентины и Бразилии. Если бы каскады Игуасу составляли единую, непрерывную стену воды, то он был бы самым широким водопадом в мире, но это не так и на сегодняшний день самой широкой непрерывной водной стеной обладает африканский водопад Виктория.

Некоторые водопады устремляются непосредственно в котловину, лежащую на 82 м ниже, другие же разбиваются на серии более мелких водопадов. Более мелкие водопады образуются уступами прочной породы, превращающими падающую на них воду в облака тумана и брызг. Солнечный свет добавляет последний штрих, создавая переливающиеся радуги.

Названия

Каскады Игуасу носят звучные названия: с аргентинской стороны — Арайагарай, Бельграно, Ривадавия, Двух и Трех Мушкетеров, Адама и Евы, Двух Сестер, Рамирес, Сальто-Эскондидо («скрытый прыжок»), Митре и многие другие; с бразильской стороны-Сальто-Флориано («прыжок цветов»), Унион, Бен-жамен-Констан…

Национальный парк

В окрестностях Игуасу расположен национальный парк, где посетители могут осматривать живую природу и растительность. На реках Паране и Игуасу проводятся экскурсии на лодках. Люди могут также посетить дамбу Итайпу, одну из самых больших гидроэлектростанций в мире.

На границе Аргентины с Бразилией и Парагваем находится знаменитый Национальный парк «Игуасу». Со стороны Бразилии заповедано 180 тыс. гектаров, это самый крупный в Бразилии и один из крупнейших в мире заповедников. С аргентинской стороны, в провинции Мисьонес, расположен одноименный национальный парк площадью 55 тыс. гектаров. Водопады находятся внутри Национального заповедника под тем же названием.

Национальный парк по природе и климату напоминает тропики амазонских лесов. Леса здесь многоуровневые, самый высокий уровень крон деревьев называется «канопи», ниже которого есть еще несколько «ступеней» более низких деревьев. На самом нижнем уровне кустарником и трав произрастают разные виды «йерба матэ», из которой заваривают популярный в Аргентине чай. Орхидеи растут прямо на стволах деревьев.

В заповедниках Игуасу растут пальмы, железное дерево — кебрачо, обитают обезьяны, тапиры, колибри, редчайшие бабочки величиной с блюдце и немыслимых расцветок. Пышный растительный мир тропиков — великолепное обрамление водопадов, не говоря уже о том, что вода низвергается там с базальтовых скал красноватого цвета.

Национальный парк наполнен благоуханием экзотических растений, окружающих водопад. Здесь произрастает более 2.000 видов различных растений (гигантские деревья, папоротники, лианы, орхидеи) и обитает около 400 видов птиц (попугаи, колибри, туканы), живут ягуары, пумы, тапиры, куати.

Оба парка были включены в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО (в 1984 и 1986 годах соответственно).
ГЭС

Недалеко от водопада Игуасу, на реке Парана, находится рукотворное чудо — гидроэлектростанция Итайпу. ГЭС принадлежит Бразилии и Парагваю, которые делят между собой произведенную энергию. Гигантская бетонная плотина (она в пять раз больше Асуанской) установлена в 20 км от города Фос-де-Игуасу. Длина ее — почти 8 км, высота — 196 м (т.е. примерно высота небоскреба в 75 этажей). Итайпу вырабатывает 12 600 000 киловатт энергии, удовлетворяя почти 40% потребностей Бразилии и Аргентины в электроэнергии. Дамба входит в число самых больших в мире, и рекламируется обеими странами, как шедевр технологий

Туризм

Туризм тут развит на очень высоком уровне.

Национальный парк Игуасу расположен всего в 18 км от города Пуэрто-Игуасу и в 7 км от аэропорта.

Как правило, классическая экскурсия по парку включает в себя небольшую прогулку пешком от входа в национальный парк до железнодорожной станции (узкоколейки), откуда путь идёт непосредственно к водопадам. 15 минут на вагончике — и туристы на месте. До «Глотки дьявола» предстоит пройти 1200 метров по подвесным мостикам, и уже через 20 минут перед туристами предстаёт грандиозное зрелище — сам водопад. Далее группа возвращается на поезде в центральный лагерь, откуда все отправляются машине сквозь джунгли к каньону и на небольшой пристани вновь пересаживаются на катер. Десять минут сумасшедшего драйва по бурной реке, и катер оказывается у подножия водопадов, которые буквально час назад все наблюдали сверху.

Желающим предлагают туры на надувных резиновых лодках к подножию водопадов, рафтинг, скалолазание, спуск на канатах, и даже экскурсию на вертолете. Туры на вертолетах над водопадами доступны только на бразильской стороне; Аргентина запретила подобные туры.

С бразильской стороны расположен город Фос-ду-Игуасу (население 309 000, расстояние до водопадов 20 км), с аргентинской стороны Пуэрто-Игуасу (население 32 000, расстояние 18 км). С обоих городов без проблем можно добраться до водопадов Игуасу. Вход на территорию парка платный, открыт с 09.00 до 17.30. Преимущество аргентинской стороны в том, что здесь есть возможность понаблюдать за водопадами с близкого расстояния, но с территории Бразилии просматривается красивая панорамная картина. На бразильской стороне есть длинный проход по каньону с расширением к более низком дне «Garganta del Diablo». Доступ из Аргентины облегчен поездом («Tren las Cataratas») (в начале августа 2007 года название для свободного поезда, которым управляют в Национальном Парке, является «Tren ecologico de la selva»), который привозит посетителей из различных проходов. Прогулка «Garganta del Diablo» является способом длиной в один километр, приводящим посетителей непосредственно к водопаду «Garganta del Diablo». Другие проходы позволяют доступ к удлиненному протяжению водопадов на аргентинской стороне и на пароме, который соединяется с островом Сан Мартина.

К водопаду можно добраться по земле, по воздуху, или по воде. Пешеходная тропа поднимается вверх, проходя через многочисленные наблюдательные платформы. В конце подъемник доставит вас на вершину, где расположены магазин сувениров и наблюдательный пункт, для осмотра верхнего плато на реке Игуасу. Проводятся также экскурсии на вертолетах и на лодках по реке. И все это великолепие расположено посреди дикой природы. Атлантический тропический лес подступает прямо к корпусам гостиницы.

За прошедшие годы программа водопада включала в себя все новые туристические мероприятия. Выбор разнообразен и предлагает насыщенные приключениями экологические, научные и культурные виды туризма. Одна из самых захватывающих поездок — по реке Игуасу. Лодки доставляют группы туристов к самому каньону водопада. Острые ощущения при движении под некоторыми водопадами неописуемы. Некоторые туристы возвращаются, чтобы вновь пережить их во второй, третий, четвертый раз.

Приключению предшествует поездка в открытых джипах по национальному парку Игуасу. Гиды на двух языках объясняют особенности местной фауны и флоры группам посетителей — во время поездки обычно можно видеть ящериц, птиц и большое количество насекомых.

В заповеднике сохранились тысячи видов экзотических птиц, бабочек и уникальная тропическая растительность. Неподалеку находятся руины миссий иезуитов, особый интерес представляет Сан-Игнасио-Мини, церковь, построенная в стиле «барокко Гуарани». Выше водопадов находятся удобные места для занятия водным спортом. Область водопад обеспечивает возможности не только водных спортивных состязаний, но и скалолазания.

Чтоб посетить Национальный парк Игуасу лучше выделить отдельный день. А на следующий день посетить водопады. Вид с Бразильской стороны самый захватывающий, отсюда можно наблюдать всю панораму водопада, заказать вертолетную экскурсию, или проплыть на лодках. Полет продолжительностью семь минут представляет более широкий обзор всей панорамы водопада; вместе с полетом над городом и электростанцией Итайпу это составляет примерно 35 минут.

Лучше всего со стороны Бразилии наблюдать за великолепным водопадом Глотка Дьявола — 14 мощных потоков падают с высоты 350 футов. Сила падения настолько сильна, что водопад постоянно окружен 100-футовым облаком из брызг.

С Аргентинской стороны есть не менее замечательные участки Игуасу. Здесь можно устроить экскурсию по узеньким мостикам (всего протянуто более 2 км. мостиков между островами), протянутым прямо над водой, впадающей в Пасть Дьявола. Конечно же, вам выдадут защитные дождевики, и при желании вы даже можете поплавать под небольшими водопадами. На территории аргентинского парка около информационного туристического центра есть смотровая вышка, с которой открывается красивый вид на водяные каскады.

В период полнолуния (в течение трех дней) моторные лодки совершают также ночной круиз по реке к водопадам.

Вниз по течению реки, где Игуасу встречается с рекой Парана пересекаются границы Аргентины, Бразилии и Парагвая. Каждая из стран обустроила парк в своих традициях, так что здесь можно познакомиться с особенностями каждой из трех культур

Недалеко от водопадов построено несколько гостиниц, баров, ресторанов и аэродром, поселок, 6 тыс. жителей которого, занятыми обслуживанием туристов, приезжающих со всего света.

Водопад Игуасу был одним из кандидатов на попадание в список «7 новых чудес света». Он был пятым в категории озера, реки и водопады.

Интересные факты

Для тех, кто ни разу в жизни не бывал в Латинской Америке, водопады могут показаться хорошо узнаваемыми. Ничего удивительно, поскольку в районе водопадов Игуасу было снято множество фильмов. Наиболее известные из них: «Годзилла»,"Миссия", одиннадцатый фильм о Джеймсе Бонде «Лунный гонщик», «Мистер Магу», «Полиция Майами: Отдел нравов», «Счастливы вместе», «Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа», «Агент 117: Миссия в Рио».

Водопады Игуасу были включены в список проекта под названием «Новые 7 чудес света» в категории «Озера, реки и водопады».

Многие из тех, кто интересуется крупными водопадами, часто задают вопрос, разрушается ли русло, по которому вода падает вниз. Ученые посчитали, что базальтовые породы в месте обрыва разрушаются только на три миллиметра в год. Куда большую опасность представляют засушливые периоды, когда водопад едва подает признаки жизни.

Самый засушливый период в зарегистрированной истории случился в мае и июне 1978 года, когда река полностью пересохла, и на протяжении 28 дней с обрыва не упало ни одной капли воды.

С июня по декабрь 2006 года небывалая жара в Южной Америке уменьшила объем потока воды с обычных 1,400 м?/с до 300 м?/с, довольно необычное явление, так как засушливые периоды обычно длятся всего несколько недель.

Водопады Игуасу расположены вблизи точки, где сходятся государственные границы трех стран: Бразилии, Аргентины и Парагвая (так называемая Трипл Фронтиер — Triple Frontier).