— Тю, а чего зарёванная вся такая? — всплеснула руками Баба-Яга, открыв дверь, — Что случилось, голубушка?
— Мужики от меня бегут, бабушка, — всхлипнула Девица, — Как от чумной али проклятой.
— Да разве ж то беда большая? Раз бежит, значит не твой то мужик был. Твоё-то, поди, не убежит. Уж я в этом понимаю. Да что мы всё в дверях, проходи, милая.
Девица шмыгнула носом и вошла в избу.
— У меня тут бардак правда, — развела руками Баба-Яга, — Ты уж не обессудь. Садись куда-нибудь да рассказывай.
— Мужики от меня бегут, — повторила Девица, садясь на край кресла, — Пара деньков от знакомства проходит и всё — ни слуху ни духу. Я так думаю в том Людка, змея, виноватая. На неё не смотрят, вот она завистью своей счастье моё и рушит.
Яга раздвинула шторы и внимательно осмотрела Девицу.
— Действительно странно, — согласилась она, — Девка ты видная, руки вон, вижу, в мозолях, значит и трудолюбивая. Так и не подумаешь, что тебя без причины бросить могут.
— Всё так, бабушка, — кивнула Девица, — Сглаз, верно? У, я этой змеюке все космы повыдёргиваю!
Баба-Яга обмакнула пальцы в бочку и побрызгала на Девицу водой.
— Нет на тебе сглаза, — задумчиво сказала она, — И чумы али проклятия тоже нет. Сдаётся мне, милая, чего-то ты не договариваешь.
— Вот тебе крест, бабушка! — Девица размашисто перекрестилась, не заметив, как Яга испуганно закрыла глаза и вжала голову в плечи.
Избушка на курьих ножках покачнулась. С печки спрыгнул сонный Баюн, схватил со стола банку сметаны и выпрыгнул в окно с криком «спасайся кто может!».
Раздался громкий хлопок, и Ягу с Девицей, вместе со всеми вещами, выкинуло наружу.
— Что это было? — ошарашенно спросила Девица, снимая с головы яичную скорлупу.
— Нашла где креститься, — проворчала Яга, держась за спину, — Аллергия у неё на это дело, сразу чихать начинает.
Кряхтя, она подняла с земли корзинку, сложила в неё разбросанные склянки и понесла в избушку. Девица подняла несколько книжек и пошла следом.
— Расскажи мне, милая, как всё происходит? — попросила Яга, — Вот знакомишься ты с добрым молодцем, а дальше что?
— Гуляем и беседуем, — ответила Девица, — А потом пропадают. Не под землю, конечно, проваливаются, встречаю иногда. Сразу глаза в землю и отворачиваются, словно знать не знают. А ведь это неправильно.
— Сквернословишь?
— Что ты, бабушка! Приличная я! Склянки, кстати, не так должны стоять.
— Интересно, — задумчиво бормотала Яга, — Требуешь, поди, много? Подвигов в твою честь али ещё чего?
— Ничуть, — покачала головой Девица, — Простая я, мне окромя семейного счастья ничего не нужно, честное слово!
— Верю, девонька, верю. Что же, давай я пока чайку с малиной заварю свежего, а ты оставшиеся книги принеси. Посидим, подумаем, отчего ж тебя молодцы бросают.
Когда Девица закончила носить книги, Яга как раз насыпала в чайник заварку.
— Готово, — сказала Девица, — Чай, кстати, не так заваривают.
— Умница, — похвалила Яга и тут же удивлённо подняла бровь, — Чего ты сейчас сказала, милая?
— Чай не так заваривают. Заварник сначала кипятком обдать надо, так правильно.
— Всегда без этого обходилась и ничего, не отравился никто.
— Но ведь нужно всё делать правильно! — воскликнула Девица.
— Вот оно что! — обрадовалась Баба-Яга, — Что же твои молодцы такого неправильного сделали?
— Всё неправильно делают, — похлопала глазами Девица, — Цветы не те приносят, рубаху праздничную надевают, хотя день не праздничный, смеются много. А что?
— А ты зачем им об этом говоришь-то?
— Как зачем? Чтобы знали, как нужно делать правильно. Они что, из-за этого бегут, что ли? Я же как лучше хочу.
Яга разлила чай по кружкам и села напротив Девицы.
— Слушай меня внимательно, милая. Как в очередной раз добрый молодец на тебя глаз положит, ты ему ничего не говори. Придёт в рубахе праздничной, а ты молчи и улыбайся…
— А если день не праздничный? Неправильно же!
— А ты всё равно молчи. Будет смеяться — и ты смейся. Пусть всё делает так, как хочет, ничего не говори.
— И сколько мне это терпеть? — вздохнула Девица.
— Пока замуж не выйдешь, — подмигнула Баба-Яга, — Тогда ему уже бежать некуда будет.