— Мне кажется или ты волнуешься?

— Волнуюсь. — Рискнула посмотреть ему в глаза. — Это первый раз, когда я не участвую в соревновании. Кажется, что придётся ждать оценок, наблюдать за выступлением соперников…

Скромно улыбнулась. Хотела более откровенно, маняще, но не получилось. Руслан старался состроить серьёзное выражение лица, слушая её рассказ, но глаза смеялись. И она, конечно, соврала, но он мог бы сделать вид, что этого не заметил.

В машине вёлся нейтральный разговор, суть его Эля забыла, как только из автомобиля вышла.

— Руслан Валерьевич, приятного вечера. — Метрдотель чуть ли на земле не распластался перед кавалером Эли, это было неприятно наблюдать, но тот, словно и не заметил такого обращения. Кивнул и сунул ему в карман купюру, но Элю порадовало, что Руслан не принимал такое отношение как должное, он, скорее, просто привык и давно перестал обращать на это внимание.

Шли по роскошному залу ресторана, мужчины то и дело привставали, чтобы поприветствовать вновь прибывших, вряд ли можно было подумать, что они именно Элю так встречали. С кем она познакомилась и планирует общаться, ей только предстояло узнать, но то, что это не простой человек, было уже понятно.

— Присаживайся.

— Спасибо. Так значит, Руслан Валерьевич? — Игриво заметила Эля.

— Тебе можно без отчества.

Руслан очень вежливо улыбался, но как только они оказались друг напротив друга, вновь прожёг её своим фирменным взглядом, да так, что щёки вспыхнули и во рту пересохло.

— Ты не мог бы так на меня не смотреть?..

— А как я смотрю? — Невинно развёл руками.

— Убийственно.

— Ты преувеличиваешь.

— Ничуть. От твоего взгляда я даже на сцене спрятаться не смогла, а теперь мы совсем близко и мне становится не по себе.

— Я же не виноват, что взгляд отвести не могу… ты очень красивая.