В одной небольшой рыбацкой деревушке жил один необычный рыбак.

Никто даже не знал его настоящего имени, но среди местных жителей про него ходили удивительные слухи. Некоторые из них поговаривали, будто бы под личиной обычного рыбака скрывался великий мудрец, пришедший в этот край с Востока. Иные же утверждали, что даже один выход в море вместе с ним навсегда изменил их жизнь. Находились, наконец, и такие, кто просто называл его сбрендившем старым чудаком, а все иные слухи — вымыслами неучей.

Однажды проходивший этими краями путник заинтересовался слухами об этом рыбаке и решил взглянуть на него своими собственными глазами. Рыбак оказался совершенно обычным на вид, пропахшим с ног до головы от постоянных рыбных уловов.

— Я слышал, что некоторые считают тебя учителем мудрости, а некоторые — шарлатаном, — сказал рыбаку путник.

— Жизнь может научить каждого, но не каждый готов податься к ней в ученики, — ответил ему рыбак.

— Чему же ты можешь научить меня?

— Если ты хочешь научиться ловить рыбу, то завтра на рассвете я как раз собираюсь идти в море.

На следующее утро вышедшие в море рыбак и путник вместе плыли в лодке, попеременно сменяя друг друга за веслами.

— Рано встал — больше поймал, — внезапно нарушил долгое молчание рыбак.

— В шесть утра вставать — значит недоспать! — горько усмехнулся путник.

— Иногда то, что ты ищешь, может быть очень далеко от тебя. А иногда совсем рядом, — продолжил рыбак. — Остановись здесь.

— Здесь не должно быть рыбы, — озадаченно ответил ему путник. — Мы еще почти не отплыли от берега.

— Не отплыв от старых берегов, невозможно увидеть новые, — проигнорировав его недавнее замечание, продолжал между делом его собеседник, готовясь ставить рыбные сети.

— Все это я уже слышал ранее, — саркастично ответил ему путник. — Но здесь определенно мало рыбы!

— Не все то золото, что блестит. Не все то рыба, что плавает, — как ни в чем не бывало продолжал рыбак, освобождая сети от набившегося в них пластикового мусора.

— Мда, — горько заметил путник. — Вот это действительно банально.

— Без труда не вытащишь и рыбку из пруда, — продолжая полностью игнорировать замечания путника, изрек свою очередную мудрость рыбак, закидывая очищенные от мусора сети в море.

— Вы прямо-таки открыли мне истину, где раки зимуют! — язвительно заметил путник. — Вы, похоже, действительно тот еще чудак, каким вас представляли мне некоторые.

— Если ты накормишь человека рыбой, он будет сыт один день. Если же ты научишь его ловить рыбу…

— Хватит! — закричал путник. — Мне надоела вся эта ахинея! Это же сплошные банальности, неужели никто никогда не говорил вам об этом?!

— Никогда не говори «никогда», — донеслось в ответ. — Сегодня какой день — среда? — уточнил рыбак.

— Сегодня пятница! — сказал раздосадованный путник и сплюнул в воду.

— Можно, значит, — довольно хмыкнул рыбак и достал откуда-то со дна лодки третье весло.

— Может, уже поедем отсюда, а? — путник взглянул на рыбака исподлобья. — Я уже наслушался ваших идиотских банальностей и сыт ими по горло!

— Если ты накормишь человека рыбой…

— Вы уже только что говорили об этом, старый вы осел! — взъярился путник. — У вас что, с памятью проблемы?! Черт же меня дернул согласиться на эту поездку и вообще решить встретиться с вами…

— … то человек даже и не подумает отблагодарить тебя. Ему не понравится внешний вид рыбы, или ее цвет, или ее привкус, или то, как она блестит чешуей на солнце. Вместо благодарности он будет поносить тебя и злословить на твой счет, хотя ты и не желал ничего иного, кроме как спасти его от голода. А вот если же ты накормишь рыбу человеком…

С этими словами рыбак внезапно ударил путника незакрепленным третьим веслом плашмя по голове, скидывая за борт.

— … то он от скромности как воды в рот наберет! — расхохотался рыбак, протягивая барахтающемуся и плюющемуся водой путнику весло. — Следующим уроком после смирения будет урок терпения. Нам тут еще часов десять куковать. Место это действительно нерыбное, — добавил он.