Я хотел прокричать: «Здравствуй, Барсик, дружище!..» —
Невзирая на боль от прикушенных губ,
Чтобы в преданных карих собачьих глазищах
Увидать, как ему я по-прежнему люб.
Но внезапно отпрянул, не тронув засова.
Не рычанья моя испугалась рука,
Потому что я знал — стоит молвить мне слово —
Этот зверь на глазах превратится в щенка.
И оближет мой нос, и, попрыгав игриво,
Станет ластиться боком косматым ко мне,
Чтоб, как прежде, ему теребил я загривок,
И похлопал потом по могучей спине…
И, казалось бы, лет миновало немало