Сталин стал видной, самостоятельной политической фигурой в декабре 1930 года. Это то время, когда мы стояли на грани экономического краха. Почему? Затеяли первую пятилетку — индустриализацию, но все в долг. Мы в долг у Форда купили Горьковский автозавод, у Маккормака и других американских фирм купили Сталинградский, Челябинский, Харьковский тракторные заводы, Ростовские комбайновые и т. д. и т. д. и т. д. Мы, затевая первую пятилетку, поставляли на экспорт прежде всего нефть и бензин. Поставляли такое количество, что вся Германия и вся Великобритания, жители этих стран, заправляли свои автомобили на бензоколонках нашей компании, одна смешанная якобы в Великобритании, другая в Германии.

Мы очень много получали от экспорта бензина и нефтепродуктов. Затем, следующими по счету и по важности экспорта были лесоматериалы и т. д. и т. д., хлеб стоял на 4−5 месте, потому что была еще и пушнина и золото и платина, вплоть до такой странной вещи, как рога и копыта, вспомните Остапа Бендера, в Черноморске его контора. Но действительно мы экспортировали рога и копыта, потому что на Западе перерабатывали, делали клей, какие-то еще химические вещества и это была не придумка Ильфа и Петрова. И вот начинается мировой кризис, а мы в долгах, как в шелках. Мы все уже получили, мы уже начали строить заводы, мы привезли из Германии строительные машины, за что не было уплачено.

Что делать? Объявить себя банкротом, чтобы не платить? И вот в этот самый момент, в конце декабря 1930 года, Сталин берет на себя ответственность за то, что произойдет в стране. Выразил он эту идею в феврале следующего 1931 года, когда сказал: если мы не напряжемся и не совершим, пусть небольшой пятилетний план, первый, мы отстанем навсегда и нас очень скоро разобьют. Сталин назвал время — 10 лет, за 10 лет мы должны были пробежать расстояние в 300 лет. Говоря в феврале 1931 года, Сталин ошибся на несколько месяцев, немцы напали на нас в июне.

И вот если бы тогда мы не совершили немыслимое, вывернулись наизнанку ценой очень трудных для жизни лет, не создали бы те заводы, которые мгновенно стали танковыми, тот же «Сталинградский» и т. д., не создали авиационные заводы, которые позволили нам производить сотни самолетов в день, во время войны, потому что они и гибли почти с такой же скоростью, мы бы были уничтожены немцами и нашей страны просто не существовало бы. Вот Сталин это понимал и вот на это он пошел и люди пошли, потому что они осознали, что лучше сегодня мы недоедим, но обеспечим себе свободу и независимость, чем станем рабами.