Все в мире знают, что у каждого предмета есть тень. Днем в полдень она коротенькая, а вечером при свете фонарей она длинная-длинная, как долговязый удав. И все знают, что тень всегда следует за предметом или человеком и повторяет его очертания.
Должен открыть Вам маленький секрет. У эльфов это не так, тень у них может гулять сама по себе. Она может превратиться в корову или злого орка, может стать обезьянкой и прыгать по стене, где ей вздумается.
Долгими зимними вечерами семья эльфов собиралась у камина вешали на стену большую белую скатерть и смотрели, как их тени устраивают им представления.
— Смотрите, Татина тень похожа на единорога! — закричала маленькая Эля.
И действительно тень превратилась в скачущего единорога, бьющего копытами, из ноздрей которого шел пар.
У мамы-эльфины тень превратилась в балерину, которая закружилась в танце, она кружилась на пуантах в замысловатых па, так что взор зрителей был прикован только к ней.
«А моя тень-принцесса» — сказала Эля. И все стали смотреть на чудесное платье и корону и волшебные сверкающие туфельки, ведь тени у эльфов не как у людей серые, а цветные, переливающиеся всеми цветами радуги.
И только папа-эльф никак не мог совладать со своей тенью, он хотел, что бы тень была принцем, а она превращалась в бородатого толстого гнома, или, что бы она стала великаном, а она превращалась в мохнатую гусеницу. Папа-эльф фыркал на тень и уходил в сад поливать тысячелетние дубы, или брал свою эльфийскую свирель и садился играть мелодии для светлячков, живущих в фонаре возле крыльца.
Услышав звуки свирели, мама элфина, эльфиюшки Тата и Эля и их веселые тени выходили на улицу и начинали танцевать под музыку папы эльфа, и даже его тень принимала образ танцора и приглашала маму-эльфину на танец, за что папа эльф её очень ревновал.
Эльфиюшки, взявшись за руки со своими тенями, водили хороводы и пели веселые добрые песни.
Уставшие, но довольные все вместе они садились на крыльцо, мама-эльфина выносила молоко с кунжутным печеньем и угощала каждого эльфа и его тень.
И все были счастливы, наверное, эльфы и живут тысячи лет, потому что у них такие смешные тени…