Демон услышал своё имя. И привычно шагнул в тяжёлый, густой человеческий мир.

Он оказался в небольшой комнате. Склонившись над древней книгой, перед ним сидела девочка, лет шести. Обычная маленькая девочка. Белокурая, растрёпанная и вся перепачканная шоколадом.
Почувствовав присутствие демона, она подняла голову. И радостно уставилась на него огромными голубыми глазищами.

— Откуда это у тебя? — спросил демон, указывая на книгу.
— У меня папа — оккультист. — важно сообщила малышка.
— А меня зачем вызвала?
— На демона хотела посмотреть.
— Посмотрела?
— Посмотрела. — кивнула малышка, и её чумазая мордашка расплылась в довольной улыбке.
— А ты как сюда попал? — с любопытством разглядывая демона, спросила она.
— Сама же меня пригласила — чуть насмешливо ответил он. — Вот я и пришёл из параллельного мира.

Демон помолчал, вглядываясь во что-то невидимое своими пронзительными глазами.
— Мудак он всё-таки был, этот ваш Эвклид. — произнёс, наконец, демон. — Сказал, что параллельные линии не пересекаются. А вы поверили.
— Не пересекаются они, как же. — продолжил он. — Вот сунет любопытная девчонка свой нос куда не следует, искривится пространство и сойдутся параллельные линии наших судеб в одной точке. И никакой Эвклид эту точку теперь не сотрёт.
— Эвклид мудак! — радостно повторила девочка новые для неё слова.
— Умница. Вслух только этого не говори, — посоветовал демон. — Уши целее будут.
— Эвклид — мудак. — чуть слышно прошептала малышка, ещё шире распахнув свои глазища.
И вся замерла, старательно запоминая первую в своей жизни оккультную тайну. Ту, о которой можно говорить только шепотом и только своим.
А потом снова улыбнулась демону.

— А ты почему не улыбаешься? — спросила она.
— Я никогда не улыбаюсь. — равнодушно ответил демон.
Глаза дечонки снова полезли на лоб.
— Ты что, совсем никогда-никогда не улыбаешься? — недоверчиво переспросила она.
— Нет.
Малышка на секунду задумалась.
— А я вот всё время улыбаюсь. Я так много улыбаюсь, что у меня даже щёки потом болят. — Весело заявила она и потерла кулачками свои чумазые щёчки.

А потом она как-то притихла. Смотрела на демона. Молчала. Переводила взгляд куда-то вдаль. И смешно хмурила маленький лобик, словно пыталась разглядеть что-то очень-очень большое.

Демон ждал.

— Ты же исполнишь моё желание, если я отдам тебе душу? — наконец спросила она.
— Хорошо подумала?
Малышка кивнула.
— Я хочу, чтобы ты улыбался.
— Дорого же тебе обойдётся этот подарок, — задумчиво ответил демон. — Да и мне тоже.
— А тебе почему? Я у тебя ничего просить не буду. — гордо вскинула девчонка и без того курносый носик.
— Не будешь. Я сам очень много захочу тебе дать взамен. Так что давай лучше оставим всё как есть. Ты сейчас завершишь ритуал. Я отправлюсь туда, откуда появился. И мы забудем об этом разговоре. Договорились?

— Я хочу, чтобы ты улыбался. — как-то совсем по взрослому сказала девочка. И взгляд у неё вдруг стал совсем взрослый.

Многое напомнил демону этот взгляд.
Он смотрел на детское личико, а видел старушку отщельницу. Которую ему, — тогда ещё совсем молодому и глупому, — вздумалось подразнить.
Он помнил, как она хрипло смеялась. А он маялся, кружился вокруг неё и всё колошматился о невидимую стену, пытаясь учуять в ней слабину.

А потом вихрем налетело другое воспоминание. Он снова видел одинокую хижину на опушке леса. Хмельную толпу, что приближалась к хижине с факелами в руках. И красавицу-ведьму, которая вышла встречать незванных гостей. И лес, замерший за её спиной, словно готовый к прыжку зверь. И странный туман, опасно сгущавщийся вокруг.
Крестьяне подходили всё ближе, подгоняемые слепой злобой и суеверным страхом. А она стояла и смотрела. И огонь отражался в её застывших чёрных глазах.

И ещё кое-что демон знал очень хорошо. Если она так смотрит — это значит, что он проиграл.

— Завершай ритуал! — прорычал демон.

Видения исчезли. Перед ним снова сидела смешная девчонка с перепачканой шоколадом мордашкой.
— Бяка ты. И вредина. — обиженно сказала она. А потом торопливо забормотала слова заклинания.
Комната исчезла в темноте.

Демон сидел один на вершине огромной горы. Бесконечная ночь бархатным чёрным одеялом покрывала его мир.
— Папа оккультист, говоришь? — спрашивал демон у невидимой собеседницы. — Что ж… достойная у папы смена подрастает. Давно в вашем мире таких не было.
Он замолчал. Нахмурился.
Болела скула. Демон провёл по щеке огромной горячей ладонью.
— Ничего. — пробормотал он. — Это поначалу, с непривычки. Скоро пройдёт.