Между здоровьем и болезнью есть промежуточное состояние — предболезнь. Это здоровье с низким запасом прочности.
В комфортных условиях человек здоров, а при постоянно действующем патогенном факторе (инфекция, недосыпание, хронический стресс и др.) он нездоров, хотя ещё и не болен. Все неинфекционные заболевания, которые являются лидерами по смертности: сердечно-сосудистые, диабет, рак и др., имеют достаточно длительный период предболезни.
На большом клиническом материале удалось выявить, что общий преболезненный фактор, являющийся пусковым фактором для многих болезней — это хронический стресс, причём в большинстве случаев он развивается не как реальный патогенный фактор, а как воображаемый — страх за здоровье и жизнь своих детей, заболеть раком, боязнь увольнения и потери средств к существованию, попасть в автоаварию и т. п.