В пятницу после работы коллектив небольшой фирмы ОАО «Эдельвейс» вместе со своим начальником М. В. Козловым погрузился в служебный мини-вэн, уже снабженный мангалом, вязанкой полешек и парой пластиковых ведерок с замаринованным шашлыком. И уже через полчаса «Эдельвейс», оживленно гомоня, оккупировал облюбованную лужайку на берегу озера Карасёво.
Весело затрещали дрова в мангале, из стереоколонок машины вырвалась музыка, забулькали откупориваемые бутылки, зазвенели сдвигаемые стаканы, пошли тосты. Во главе застолья возлежал на подушках, как султан, Козлов и благосклонно выслушивал тосты, каждый из которых заканчивался реверансом в его сторону.
Максим Викторович узнал от Вики Маркиной, что он «самый человечный из человечных», Николай Петрович Шевтюк открыл глаза присутствующих на то, что их шеф — «гениальный менеджер». Но всех переплюнул Шота Магарадзе, заявивший, что с таким «замэчателным чэлавеком «можно хоть в развэдку, хоть по жэнщинам — успэх будэт абэспечэн».
Расчувствовавшийся Козлов в ответном спиче сообщил, что заново открыл для себя коллектив. А потом все решили искупаться в теплом-претеплом озере. Окрестности водоема огласили крики, хохот, женский визг и шумный плеск воды. Козлов, регулярно посещавший бассейн и потому чувствующий себя в воде как рыба, набрал в легкие побольше воздуха и нырнул. А вынырнул метрах в пятидесяти, в камышах. И затих там, решив попугать родной коллектив.
Занятый водными процедурами, «Эдельвейс» не сразу заметил пропажу своего шефа.
— Э, народ, а где Максим Викторович? — обеспокоенно крикнул шофер Абаккумов (он купаться не полез, а лениво курил на бережку).
— Да вот же, рядом с нами плескался, — весело отозвалась Вика Маркина, с визгом отталкивая ногами Шоту Магарадзе, подныриваюшего под нее и покачивающуюся рядом Нелли Петровну. — Шота, ты не видел шефа?
-Он гдэ-то тут биль, — пробулькал вынырнувший темпераментный грузин. И снова поднырнул под женскую часть коллектива, жадно топыря под водой волосатые руки.
— Биль, да сплиль! — передразнил его Абаккумов. — Но где же, в самом деле, шеф? На берег он не выходил, это точно. Черт, неужели… А ну, вы тише! Слышите, что вам говорят: шефа нигде нет.
— Неужели утонул? — охнул Суханкин, и мокрые его волосы от ужаса встали дыбом.
— Похоже, что так, — мрачно сказал Абаккумов. — Поныряйте-ка, ребята, может, сами достанете.
— Ой, я боюсь утопленников! — закричала Вика Маркина и пулей выскочила на берег, а за ней полезли из воды и остальные «эдельвейсовцы».
«Ага, испугались! — обрадовался в камышах Козлов. — Ничего-ничего, поволнуйтесь-ка еще!»
— Ну да, буду я еще из-за этого придурка нырять! — неожиданно заявил Шевтюк и сплюнул в воду. — По мне так — пусть покоится на дне. Там и ему место.
— Утонул Максим, ну и фиг с ним! — вдруг объявил пьяненький Суханкин, и все радостно захохотали.
Козлов не верил своим ушам и даже перестал отгонять комаров: а как же «самый человечный из человечных», а «гениальный менеджер», а с кем пойдет в «развэдку» Шота?
— Плахой биль чэлавек, жадный, — обличающе сказал Шота, обнимая дрожащую Вику за плечи. - Я би с ним в развэдка нэ пашел.
— Уж что верно, то верно, — поддакнула бухгалтерша. — Вот вы как-то аж три месяца зарплату не получали, а он себе ее регулярно рисовал, и премии еще… К-козел!
— А я всего неделю отсутствовал на работе, по важной причине, так он меня уволить хотел, — пожаловался Суханкин и всхлипнул. — А куда я пойду? Вот и отлились ему наши слезы.
«Ну, сволочи, сейчас вы у меня попрыгаете!», — яростно прихлопнул Козлов на багровой лысине сразу десяток опившихся начальственной кровушки комаров. И уже хотел было с ревом вылезти из камышей, как услышал злорадный голос Абаккумова:
— А если бы Козлов вдруг вынырнул и сказал, что все слышал, что бы вы стали делать, а, храбрецы?
Все испуганно замолчали.
— Да нет, уже не вынырнет, — нарушил тишину Шевтюк. — Что он, дядька Черномор, что ли, или Ихтиандр какой? Уже полчаса прошло, как он утоп. Нет, кирдык нашему козлу, едят его раки!
— Я би на его мэсте нэ виниривал, — угрожающе пошевелил усами Шота.
— Конечно, зачем человеку два раза тонуть, — согласился Суханкин. — Ну что, сироты, у нас там, вроде, еще осталось чего-то? Пойдем, помянем шефа, да в ментовку надо звонить, пусть этого утопленника ищут, кому положено…
— Вот только кого теперь нам главк посадит вместо него? - спросила Вика и мечтательно зажмурилась. — Хорошо бы кого помоложе, да неженатого… Отстань, Шота!