* * *
В далекие времена на одном из царствах стран северных морей жил да был царь по имени Владус. Страна его называлась Гиперборея, что означает «За северным ветром». Его владение было самое огромное, будто сам Владыка Неба одарил его щедростью несметной, подарив большой кусок из пирога. Его воины-дружины были храбрыми и отважными, каждый из которых стоило тысяча других. Но любили дружины, как побеждать, так и ликовать и пировать до безумия, потребляя хмельного. Их победа, за ней беспамятства стала традицией среди воинов-дружин, чьим поведением был доволен, и царь. Как пир мог быть без царя, да и победа без коня. От побед до пира кровь и пот, от пира до побед смех и буй. Вот так шли годы за годом, пока до них не дошел легкий ветерок Восточного направления с Южных морей, охвативший всю старый мир Византии и Персии за столетия. Этот ветерок сотрясло ветхий империй от низа до верха да так, что не оставил никого равнодушными. Скрытая ненависть перешел в открытую вражду, те, кто считали себя угнетенными, получили свободу и равенства, глотнув ветерок свежего воздуха. Одним за другим отпадали владения империи. Идя за новой силой, окрыляясь, они шли на край света, коль скоро и цвета, и краски поменялись, а за ней помысли людей. Крепость за крепостью, стена за стеной шел ветерок с победой горой. Этот ветерок дошел и до царства Владуса, что на севере. Караван купцов с юга, сделал стоянку близ его владения.
Один из купцов отправился к Владусу и сказал:
— О, Царь! Ты мудр и смыслен. Твое владение огромное, дружины твои верные, силы твои огромные. Что тебе нужно, выбирай?
Царь спросил купца:
— С чем пришел?
Купец сказал:
— На левой руке богатства, пряность, шелк, бери что пожелаешь.
Царь спросил:
— А на правой?
Купец продолжил:
— На правой руке — закон. Его у тебя нет, без чего нет, и постоянства и сохранности, нет порядка и подчинении, нет спокойствия и мира, нет благодати сверху. Если на него опереться, то воины твои бессмертные, им нет страха от смерти, за это есть награда, они не бесчинствует, не падает духом. Если народ твой исповедует это, то они в подчинении и в спокойствие, за это нет волнении. Если сам ее исповедуешь, то ты кроток, благочестив и мудр, более чем нежели. Что на это скажешь о, царь северных морей?
— А что требует закон твой от нас, скажи, — спросил царь.
— Защита Родины, семью, священная война за веру является обязательными и богоугодными.
Царю понравился. Далее спросил царь:
— Многоженства, гурий в раю это тебе дар.
Царь восхитился, далее спросил:
— Обрезание крайней плоти.
Царь не понял. Это мне нравится. Скажи, что еще есть?
— Закон веры требует, отказ от вина.
— Как же? — недоумевал царь.
— Закон есть закон, — ответил купец.
— Нет, сказал царь, и продолжил: «Закон твой мне не дорог, а без питья в наших краях, не бытии, поэтому, ступай купец, откуда прибыл, мой ответ таков».
Купец сказал: «О, царь, ты предрек себе и своему потомству недуг, от которого не избежать. Твое потомства будет иметь господства над многими народами, но недуг будет их сломать на каждом пути. Приходит время собрать жатву после посева, а сил та нет. Твой народ будет каждый раз вставать с колен и падать, не достигая цели, что не скажешь как труд Сизифа. О горе тебе, такое ты выбрал себе и своим потомкам, отвергнув дар большой. Однако твой народ великий и будет испытан на прочность ни раз. В одном из последних будет еще раз перед выбором: быть или не быть. О, царь твой одноименный потомок будет стоять перед купцом, ни тем, кто перед тобой стоит, а другим. На правой его руке будет Большой дар, на левом Зульфикар. Известно ли тебе, что такое Зульфикар? Это кара Небесное, острее твоего меча. Известно ли тебе, что такое Большой дар, это то, отчего ты отвернул. И скажи, чего выберет твой, сей потомок? Твое потомства будет в лоне благодати, иль иначе будет истреблен, выбор будет за ним. Однако чтобы он не выбирал, он падает жертвой. Суров наш мир, на алтаре старого мира, новый мир вершить свой порядок, свой суд. О, царь жди тех времен пока, ты и твой народ не будет испытан великим мучением. Палач свое лезвие точить уже сейчас».
Закончив слово, купец исчез. Недоумевавший царь испугался. Сон ли был, или наяву это, он не понял, хотел закричать стража поймать купца, но купец исчез бесследно.
Вдруг прибыл гонец, к Вам посол, ваша превосходительства. Откуда? С Византии. Срочно принять, — молвил царь.