Ранее утро. Но на озере в такую рань уже сидели два рыбака: старый седой дед и мальчик лет семи. Мальчик ежился от свежести, которая отзеркаливалась от прозрачной поверхности озера.

Воздух был прозрачным и почти морозным. Поэтому хотелось вздохнуть поглубже, чтоб этот кристальной чистоты воздух проник в самые глубины организма. Мальчик ежился и вдыхал. Было такое ощущение, будто воздух изнутри его нагревает, в то время как снаружи пытается охладить.

Мальчик даже засмеялся, пытаясь понять холодно ему все-таки или тепло. Но тут леска дернулась, и он уже не мог думать ни о чем, кроме улова. Он посмотрел на деда. Тот улыбнулся и, подбадривающе махнул рукой.

Мальчик плавно потянул удочку вверх и у него вырвался возглас восторга. На конце лески трепыхалась рыбка. Это была первая, выловленная им рыба.

Мальчик улыбнулся и поднял руку с рыбой вверх, демонстрируя ее деду. Дед показал большой палец, мол, молодец.

Мальчик знал строгое правило — громко разговаривать нельзя, все рыбу распугаешь. Это ему дед еще дома строго-настрого объяснил. И он старался вести себя как настоящий опытный рыбак. Ему хотелось вприпрыжку бросится к деду, но мальчик понимал, что это не по-мужски, это совсем по-детски. Но ведь он уже не ребенок, он мужчина, просто пока еще маленький.

Часа два спустя, собрав весь улов, два мужчины, большой и маленький, пошли домой. Там их ждал вкусный завтрак и похвала от бабушки. Улов, ведь, был отличный.

Когда сели уже за стол, во дворе замаячила фигура. Это нищий топтался у ворот, не решаясь войти.

Бабушка вышла к нему и позвала во двор. Нищий был худой и какой-то изможденный. Его накормили жаренной рыбой и налили большую кружку молока. Нищий ел и благодарно посматривал на хозяина.

— Благодарствую, дай вам Бог здоровья, — нищий поклонился в пояс и спрятал недоеденную корку хлеба в рукав.

— На здоровье, — ответил хозяин.

— Может, дадите мне еще хлеба, — нищий с надеждой посмотрел на старика.

— Мы дадим тебе кое-что получше. Вот…, — и хозяин протянул нищему свою удочку.

— Спасибо, — нищий взял удочку и, бережно прижимая, пошел со двора.

Мальчик непонимающе посмотрел на деда:

— Дедушка, зачем ты отдал ему свою удочку? Тебе что хлеба жалко было?

Старик посмотрел на уже высоко поднявшееся солнце и сказал:

— Да нет, мне не жалко. Но понимаешь, если я дам ему буханку хлеба, он будет сыт сегодня. А, если он научится ловить рыбу, он будет сыт всегда.

…

Ранее утро. На озере в такую рань сидели три рыбака …