КОЛЛЕКЦИОНЕРЫ

Очередная струя огня разбилась о стальные доспехи.
— Ничего у тебя не получится, чудище!
Обрадованно заорал Рыцарь, потрясая мечом.
— Мою кирасу гномы Подгорья ковали!
— Подумаешь.
Хмыкнул Дракон.
— У меня в кладовой пещере таких навалом. Серийное производство.
— Что ты понимаешь, ящерица!
Оскорбился Рыцарь.
— Это уникальный экземпляр: когда его изготавливали, тупой подмастерье перепутал и выбил узор на спине в зеркальном виде. Вот, посмотри. Знаешь, сколько я за него заплатил?

Дракон посмотрел и сглотнул.
— Погоди, давай уточним на всякий случай: у тебя огнезащитные доспехи Южной гряды, Третья гора, второй ярус подземелий, мастер Шкворин?
— Сразу видно настоящего знатока.
Одобрил Рыцарь, опираясь на меч.
— Может, ещё год производства угадаешь?
— Тысяча сто двенадцатый!
Выпалил Дракон с горящими глазами.
— Точно! — Рыцарь зааплодировал.

— … Какой раритет!
Дракон испустил сдавленный стон.
— Слушай, давай меняться. Предлагаю тролльскую кольчугу, клан вождя Дрыга, образец девятьсот восьмидесятого.
Их в Многоземье осталось всего четыре штуки.
— Ты меня вообще за дурака держишь…
Скривился Рыцарь.
— Во-первых, я в курсе, сколько она на самом деле стоит.
Во-вторых, мне, чтобы добраться до дома живым, всё-таки нужно тело чем-нибудь защищать, а в такой кольчуге я просто утону.
В-третьих, я не коллекционирую доспехи.
— А что ты хочешь за кирасу?

— Погоди, давай уточним на всякий случай:
Ты зелёный шипохвост, длинношеий, гребнеголовый… а ну-ка, повернись… точно, с узорчатыми бляшками на крестце. Всё сходится.
— Что сходится?
— У меня в коллекции драконьих зубов не хватает трёх образцов: чёрного псевдопитона, песчаного ядоклыка и… и…
— Да какие проблемы?
Презрительно отмахнулся Дракон.
— Я выпавшие зубы в специальном ведёрке храню. Маги за ними в очередь стоят.
На десять лет вперёд всё расписано. Идём, выберешь из резерва.

— А ты меня без кирасы не съешь?
— Да за кого ты меня принимаешь?
Возмутился Дракон.
— Можешь какой-нибудь старый дубликат себе бесплатно взять, чтобы домой без проблем доехать.
— Ладно, прости, дружище…
Слушай, а ты выписываешь каталог редкостей от гильдии Магов-Некроидов?
— Уже сто двенадцать лет! А ещё очень советую…
Голоса коллекционеров затихли вдали.
* * * *
ИЗ КАМЕННОГО ОКОШКА У ПОТОЛКА ПЕЩЕРЫ ИМ В СЛЕД ХМУРО ГЛЯДЕЛА ПРИНЦЕССА…