Обычно, когда мы думаем о драгоценных металлах и камнях, мы представляем себе украшения звёзд или клады, охраняемые драконами. Однако у многих из этих материалов есть гораздо более необычное применение. Ниже представлены десять примеров их удивительного использования:

10. Серебро
Поможет избавиться от неприятного запаха носков
Знаете ли вы, что носки, которые вы носите сейчас, могут содержать серебро? Помимо его широкого применения в стоматологии, ювелирных изделиях, оптике и фотографии, серебро также обладает замечательными антибактериальными свойствами. Он может подавлять рост бактерий и грибков в ткани, что делает его природным истребителем запаха. Благодаря этому, индустрия одежды использует огромное количество серебра, в нано форме, чтобы одежда, которую они выпускают, не издавала неприятных запахов. Кроме носков, любой предмет вашей одежды может содержать серебро (включая ваши туфли). Антибактериальные свойства серебра, сделали его очень популярным в мире медицины, где оно используется как эффективное дезинфицирующее и антисептическое средство.

9. Сапфир
Плащ-невидимка для инфракрасных камер
Сапфир это второй по твёрдости драгоценный камень, встречающийся в природе. Тем не менее, у него сложилась репутация просто красивого камня для украшений. Но его прекрасный и яркий цвет таит в себе внушительный талант, применимый в очень специализированном поле деятельности: в инфракрасном спектре света.
Сапфир используется для создания одних из самых эффективных инфракрасных лазеров. И в довершение преобладания сапфира над инфракрасным светом, следует отметить, что он также может впитывать его. Обработанный соответствующим образом сапфир — полностью невидим для инфракрасного света. Поэтому если покрыть машину или даже одежду человека, особым раствором, содержащим соединение сапфира, они станут совершенно невидимыми для инфракрасных очков и камер.

8. Палладий
Ключ к улучшенным топливным элементам
Палладий это родственник платины. Он используется в ювелирном деле, как сам по себе, так и в качестве ингредиента в белом золоте. Но палладий способен на большее, чем просто красиво выглядеть. Этот металл может отлично удерживать водород внутри себя, что делает его одним из ключевых элементов в исследованиях топливных элементов.
Более того, палладий считается ключом к созданию улучшенных и что самое главное более дешёвых топливных элементов. Это, в свою очередь позволит создавать более экологически чистые машины, что само по себе является подвигом в то время, когда наши топливные ресурсы скудеют с каждым днём.

7. Иридий
Один из самых драгоценных металлов… в наших часах и свечах зажигания
Иридий является одним из самых редких и дорогих материалов в мире. За год в мире производиться всего три тонны иридия. Даже самое простое кольцо, сделанное из этого серебристо-белого металла, будет стоить настолько много, что сайты ювелиров даже не будут указывать его цену на своих сайтах. Однако, помимо ювелирных изделий, иридий используется в поразительно мирских целях. Он является одним из немногих материалов, которые являются чрезвычайно прочными и практически неуязвимыми для коррозии и жара. Более того, для того, чтобы его растопить, температура должна превышать 2000C. Это свойство сделало иридий незаменимым во многих небольших (из-за его редкости) гаджетах, которые должны выдерживать большое давление. В различных сплавах с другими металлами, супердорогой иридий используется для изготовления таких привычных предметов, как свечи зажигания, тигли, компасы и наручные часы. Мы даже используем его для производства кончиков для авторучек.

6. Алмазы
Передовики промышленности
Не все алмазы похожи на те блестящие камни, которые мы видим на витринах в ювелирном магазине. Подавляющее большинство из них являются непривлекательными черными блоками, которые непригодны для инкрустации в обручальные кольца. И, тем не менее, такие алмазы тоже ценятся. Промышленный сектор перемалывает их в пыль и использует в качестве покрытия для пил, сверл и шлифовальных кругов, создавая супер инструменты, которые способны прорезать практически всё что угодно. Алмазы могут быть использованы для изготовления радиаторов, прочных окон и даже высококачественных динамиков. Они также являются лучшими друзьями учёных, которые используют алмазы для создания самых интересных вещей, таких как лазеры и специальные ячейки с алмазными наковальнями, используемые для симуляции массивной гравитации других планет.

5. Родий
Используется в каталитических конвертерах
Родий является одним из наименее известных ценных металлов. Это не делает его менее ценным, хотя, его часто смешивают с платиной, чтобы снизить его стоимость. Родий используется в ювелирных изделиях, как правило, для тонкого защитного слоя, которым покрывают украшения из более дорогих и мягких сплавов, таких как серебро или белое золото. Но его основное применение очень странно: он используется для задних частей наших автомобилей.
Подавляющее большинство родия используется для изготовления каталитических нейтрализаторов, так как это один из немногих материалов, который способен выдержать данный процесс. Дорогие материалы, содержащиеся внутри этих устройств для сокращения выбросов выхлопного газа, неизвестны большинству людей. Тем не менее, воры уже просекли его стоимость. Поэтому, во многих частях мира, кража каталитических нейтрализаторов стала обычным делом.

4. Бериллий
Супер металл для науки и секрет военной мощи США
Бериллий это бело-серый металл, который редок не только на Земле, но во всей Вселенной. Ну, за исключением Соединенных Штатов, у которых есть свой собственный запас бериллия. Многие драгоценные камни, такие как изумруды, кошачий глаз и аквамарин состоят из бериллия, и это только начало. Он также является основным строительным материалом для ракет, самолетов, способных летать на большой высоте, космических кораблей и спутников. Даже знаменитый Большой адронный коллайдер, построенный Европейской организацией по ядерным исследованиям, зависит от этого редкого материала.
Бериллий также используется в военных целях. Более того, его настолько часто используют в огромном количестве военных транспортных средств и систем (включая ядерные устройства), что министерство обороны заявило следующее: «Бериллий необходим для важных оборонных систем и уникален для тех функций, которые он выполняет».

3. Жемчуг
Крема против акне и многоцелевая медицина
В западных странах жемчуг почти исключительно используется для ювелирных изделий. Но в Азии измельчённый жемчуг (также известный как жемчужный порошок) является ценным ингредиентом в медицинских и дерматологических продуктах, в частности в кремах для лечения акне, а также в современных омолаживающих кремах. Жемчужный порошок также используется в целом ряде других вещей, таких как: сохранение зубов (вместо зубной пасты), таблетки кальция и средства от проблем с желудком. Говорят даже, что он может уменьшить раны и язвы. Кто бы мог подумать?

2. Платина
Лекарство от рака
Платина является одним из немногих драгоценных металлов на Земле, которые увенчаны аурой шика, превосходящей даже золото. Её приглушённый, серый блеск делает её идеальной для людей, которые не любят жёлтый оттенок золота, но не хотят носить что-то прозаическое, вроде чистого серебра. Однако стоит дважды подумать, прежде чем покупать платиновые ювелирные изделия. У этого металла есть более высокие цели, такие, как например лечение рака. Препарат под названием Цисплатин (cisplatin), основанный на платине, является мировым лидером среди лекарств по борьбе с раком. Некоторые раковые клетки (например клетки рака яичек) ненавидят его так сильно, что в 85% случаев он способствует полному излечению рака. Для сравнения — обычные противораковые лекарства действуют с эффективностью в 10%.

1. Золото
Это Интернет (и всё остальное)
Золото это самый известный драгоценный металл, который не является самым драгоценным или редким, но определённо считается самым предпочитаемым в мире. А ещё у золота настолько много секретных талантов, что оно оставляет все остальные материалы далеко позади. Более того, золото является одним из самых универсальных материалов на планете.
Помимо очевидного использования золота в ювелирных изделиях, валюте и стоматологии, оно также используется… практически везде. Например, физическая сеть Интернета (проводка и компьютеры) содержит огромное количество золота. Оно также является важным ингредиентом в печати, фотографии, космических кораблях, кулинарии, реактивных двигателях, нано технологиях, красках, и медицине. И это только те применения, о которых мы знаем. Наука только начинает изучать, на что способно золото и почему. Например, мы недавно выяснили, что инъекции из чистого золота помогают облегчить артрит. И у нас нет ни малейшего представления о том, как оно действует.