Шарлотта и Луиза завтракают на открытой веранде. Золушка поодаль копается в огородных грядках.
Мачеха (дочерям, раздумчиво)
Растишь вот эдак дочек и не знаешь,
Что ждет бедняг на жизненном пути!..
Вас надо бы, девчонки, выдать замуж,
Да где мужей приличных вам найти?..
В стране найдется три десятка малых,
Кто знатен, обеспечен и не стар…
Да только вы — в годах своих немалых —
Для них — невпечатляющий товар!..
Вы в лакомствах любовных не обжоры,
Но были, вероятно, и у вас
Какие-никакие ухажеры?..
Хотя б на перспективу?.. Про запас?..
Шарлотта
Да клеится ко мне один пройдоха, У нас в селе он самый озорной…
Не скрою, мне в постели с ним неплохо,
Но плохо, что не только мне одной!..
Луиза
Мой кавалер — такой же кот блудливый:
В постель зовет, а замуж не берет!..
Хотя в постели — буду справедливой! -
Он многим дал бы сто очков вперед!..
Шарлотта (протягивает матери листок бумаги)
Мы сделали с сестрой подробный список.
Любой из них — приемлемый жених!..
Луиза (презрительно)
Но их духовный мир нам так не близок
Что лучше обойтись совсем без них!..
Мачеха (читает)
Этьен… Гастон… И далее по списку…
Нет нищего, кто с вами бы не лег!.. (Назидательно.)
Ценить в мужчине надо не пиписку!..
Ценить в мужчине надо кошелек!..
Шарлотта (озадаченно)
Не очень поняла я эту фразу…
Возможно ли с таким мужчиной жить,
Кто за ночь — хоть убей его! — ни разу
Жену свою не может ублажить?!.
Мачеха (раздражаясь)
Я повторяю, глупая девчонка,
Что в наши непростые времена
Не тот мужчина, у кого — мошонка,
А тот мужчина, у кого — мошна!..
Как измельчали нынешние бабы:
Все разговоры только про постель!..
Не те у вас мечты, не те масштабы,
Не ту себе поставили вы цель!..,* (Оборачивается в сторону Золушки.) *
Вот Золушка… Лица не видно даже…
Вся в саже перепачкана как черт!..
Но вот ее — хоть и под слоем сажи! -
Любой мужчина сходу предпочтет!..
Поверьте, эта штучка ухитрится, —
Судьбой своею грамотно руля, —
Не то что замуж выскочить за Принца, Но — чем не шутит черт? — за Короля!..