СКАЗКА ПОКАЗАНА ДЛЯ ТЕХ, КТО КРУТИТСЯ КАК БЕЛКА В КОЛЕСЕ, НО МЕЧТАЕТ РАЗОРВАТЬ ЭТОТ ПОРОЧНЫЙ КРУГ!

Белочка была очень симпатичной: легкой, подвижной и гибкой, как язычок рыжего пламени. Она ни минутки не могла усидеть на месте — все время куда-то бежала, потому что ей все было интересно и хотелось везде успеть. Ее любопытный носик мелькал то тут, то там, и Большой Лес охотно открывал ей все свои тайны.

А в лесу было очень много интересного: шумели деревья, бродили разные звери, текли ручейки, пели птицы, порхали бабочки, росли грибы и цвели папоротники, и все это называлось Жизнь. Такая жизнь Белочке очень нравилась! И повсюду можно было увидеть ее задорный пышный рыжий хвост, как будто огонек мелькал в зелени листвы.

Но однажды, когда Белочка, вволю напрыгавшись-наскакавшись, присела на пенек пощелкать орешков, на ветку прямо перед ней тяжело опустился старый Филин. Белочка замерла: Филина побаивались вся лесная мелочь. Он прищурил один глаз, а вторым уставился на Белочку немигающим строгим взглядом. Когда ей стало совсем неуютно, Филин неодобрительно сказал ей:

— Послушай, ты уже не бельчонок, чего же ты все время скачешь туда-сюда?

— Потому что мне все интересно! — объяснила Белочка. — Ведь всегда что-то происходит, а мне хочется во всем поучаствовать!

— Глупости! — отрезал Филин. — Это не одобряется. Такое поведение допустимо только для юных неоперившихся птенцов!

— Но я не птенец, и у меня нет перьев! — пискнула оробевшая Белочка. Она побаивалась Филина: вид у него был хищный, и в детстве родители ее пугали, что Филин питается как раз непослушными бельчатами.

— Это неважно, — внушительно ухнул Филин. — Все равно ты уже не детеныш. Пора перестать метаться и направить энергию в нужное русло.

— А какое русло нужное? — растерялась Белочка.

— Которое полезное. Причем русло должно быть одно, нечего разбрасываться, — строго сказал Филин. — Выбрала направление — и придерживайся его. Это одобряется.

— Ну ладно, — неуверенно согласилась Белочка. — Я попробую. Только я не очень понимаю, как это — в одном русле двигаться…

— Можешь рассчитывать на меня, — великодушно пообещал Филин. — Если ты собьешься с пути — я тебя клюну в темечко.

— Но у вас такой огромный клюв! — дрожащим голосом сказала Белочка. — Я боюсь!

— Вот и хорошо, что боишься, — радостно заухал Филин. — Значит, не будешь отходить от генеральной линии. У тебя стимул будет направление держать! Значит, так! Вон там у нас будет Цель. Вот тут — ты. Направление ясно? И не сворачивать! И не лениться! Вперед, и только вперед! Так поступают взрослые, солидные Белки.

… Теперь Белочка уже не металась, как угорелая, из одного конца леса в другой. Теперь она бежала в одном русле. По-прежнему кругом был лес, но пейзажи уже не менялись, как в калейдоскопе. Теперь слева все время наблюдались край поляны и зеленые деревья, справа — ручей, а перед ней — дерево, на котором часто объявлялся Филин, чтобы проконтролировать процесс.

— Ну вот, другое дело, — хвалил Филин. — Теперь понятно, откуда бежишь, куда бежишь. Есть вектор движения!

— А куда я бегу? — не прекращая движения, уточняла Белочка.

— К Великой Цели, — охотно пояснял Филин.

— А какая она, Великая Цель? — не унималась Белочка.

— Известно, какая! Стать уважаемой Белкой, быть примером для юных бельчат и отрадой для старых Белок. Своих бельчат нарожать и этой мудрости их научить. Все! Других целей нет и быть не может! Понятно?

— Понятно, понятно, — спешила согласиться Белочка, опасливо посматривая на крючковатый клюв Филина.

Конечно, если бы не ее страхи, она могла бы сказать, что давно уже не чувствует той радости, которая была раньше. И энергии у нее вроде как поубавилось. Нет, она по-прежнему бежала, конечно, но… Слева — лес, справа — ручей, и так изо дня в день. Разумеется, в поле зрения то и дело появлялись какие-то новые персонажи — то Лось пройдет, то зайчата разыграются, то дождик, то снежок. Но все равно — раньше было куда как веселее! Но Белочка очень боялась перечить Филину, ведь мало ли что… Потом все темечко протюкает, вон какой у него клюв… И она с удвоенной силой начинала перебирать лапками в заданном направлении.

А между тем бежать ей с каждым днем хотелось все меньше и меньше. Она стала уставать и даже — о ужас! — лениться. Если бы не Великая Цель, о которой все время твердил Филин, она бы уже давно остановилась, или даже свернулась бы клубочком и впала в спячку. И хвост ее уже не выглядел задорным язычком пламени, а больше был похож на унылый вопросительный знак.

И вот однажды на ее поляне появилась стайка бабочек. Они были очень красивые: разноцветные, легкокрылые, грациозные — ну просто глаз не оторвать! Белочка максимально замедлила свой бег — такого чуда она давненько не видела. Одна из бабочек заметила, что Белочка восхищенно уставилась на пришелиц, и подлетела поближе.

— Здравствуйте, я Бабочка! — жизнерадостно представилась она. — Мы здесь пролетом. А вас как зовут?

— А я — Белка, — отозвалась Белочка. — Я здесь живу…

— Белка? — удивилась Бабочка. — Но я уже видела белок — они совсем не такие! Они шустрые и стремительные, как рыжее пламя, они восхитительные, не то что… Ой, извините!

— Да не надо извиняться, я и сама давно перестала собой восхищаться, — самокритично сказала Белка. — А какие они были, те белки?

— Они очень подвижные, гибкие, прыгучие и радостные! — охотно описала белок Бабочка. — Они скачут с ветки на ветку, с дерева на дерево, и за ними просто не угнаться!

— И я когда-то была такой же, — вздохнула Белочка. — Я тоже носилась по лесу, забегала в разные места, и мне было очень, очень интересно жить! А потом как-то пропало это чувство, и по сторонам смотреть уже не хочется, и даже лапками перебирать часто бывает лень…

— Я слышала, это называется апатия, — поддержала разговор Бабочка. — Конечно, я вам не завидую! Но позвольте вас спросить: почему вы решили, что Бег-в-Колесе — это лучшее занятие для вас?

— Бег в колесе? — удивилась Белочка. — Но с чего вы взяли, что я занимаюсь каким-то Бегом-в-Колесе? Некогда мне глупостями заниматься, я держу курс на Великую Цель! Никуда не сворачивая!

— А где она, ваша Великая Цель? — заинтересовалась Бабочка. — Можно посмотреть?

— Где-то там, — неуверенно показала Белочка на ель, что обычно служила посадочной площадкой Филину. — Мне надо к ней стремиться!

— К елке, что ли? Ой, ну и Великая Цель! — засмеялась и захлопала крыльями Бабочка. — И давно вы к ней стремитесь?

— Давно, — призналась Белочка. — С тех пор как Мудрый Филин мне Путь указал…

— Но елка же — вон она, совсем рядом, — сказала бабочка. — Десять взмахов крылышек — и уже там! А вам — три скачка!

— Ну, вы скажете — «три скачка»! — усмехнулась Белочка. — Да я уже не знаю сколько этих самых скачков совершила, и не сосчитать! Ни на минутку не останавливаюсь, бегу и бегу. А все еще только на пути к Цели.

— Может быть, это потому что вы бежите по кругу? — предположила Бабочка. — Я теперь понимаю, что значит выражение «крутится, как белка в колесе»!

— Я не понимаю, про какое Колесо вы говорите, — пожаловалась Белочка. — Вы о чем?

— Ой, ну как же вам объяснить? — огорчилась Бабочка. — Вот если бы вы со стороны посмотрели, все бы вам сразу ясно стало. Но вот почему вы так упорно не хотите сойти с привычной колеи?

— Знаете, я скажу вам по секрету, — решилась Белочка. — Я очень боюсь Филина! Он все время прилетает и следит, чтобы я не свернула с правильного Пути. Ну, я и не сворачиваю. Ведь никогда не знаешь, когда он опять появится! Он такой строгий… Но, если честно, я сама не понимаю, что я там должна найти, в конце пути, и как она выглядит — эта Великая Цель.

— Как забавно! — закружилась-запорхала над ней Бабочка. — Идете, и сами не знаете, куда и зачем. Да при этом еще умудряетесь и с места не сойти! Знаете, мне кажется, что при вашем способе передвижения у вас все время будет получаться повторение пройденного!

— А Филин говорит, что «повторение — мать учения», — вспомнила Белочка. — И еще он говорит, что жизнь одна, и нечего расплескивать энергию по мелочам.

— Филины, конечно, птицы мудрые, что и говорить! И прислушиваться к ним, несомненно, стоит. Но решения-то все равно каждый должен принимать сам! — ответила Бабочка. — Вот мы, Бабочки… У нас век короткий, мы живем всего несколько дней. И нам некогда тратить время на выдумывание всяких умностей! Нам надо знаете сколько успеть за это время? Только успевай крылышками махать!

— Так что же, вы без осознания Пути живете? — ужаснулась Белочка. — Без Великих Целей?

— Никаких Великих Целей мы себе не ставим — некогда! — охотно подтвердила Бабочка. — Наша цель — просто жить и радоваться жизни. Вылупиться, расправить крылышки, напитаться, порадовать Мир своей красотой, познать Восторг Полета, вволю напорхаться, вывести потомство, и вот, собственно, весь наш Жизненный Путь!

— Ой, вы так интересно рассказываете! — с энтузиазмом воскликнула Белочка. — А ведь и я когда-то носилась, как молния, то туда, то сюда, по всему Лесу, и тоже радовалась Жизни, и везде успевала, и со всеми общалась, и это было так здорово!

— А что мешает вам снова вернуться в Лес? — наивно поинтересовалась Бабочка. — Неужели Филин?

— Он такой суровый, — вздохнула Белочка. — Чуть что — сразу мозгоклюйством начинает заниматься. Долбит и долбит по темечку, чтобы усвоилось! Вот я и не сворачиваю с Пути — ни влево, ни вправо.

— А знаете что? — вдруг предложила Бабочка. — Давайте мы вам поможем? Нас много, мы вас прикроем, и никто не увидит, как вы нарушите запрет Филина!

Белочке было очень боязно, но так хотелось обойти запрет!

— Я согласна, — прошептала она.

И тут же Бабочка позвала своих подруг, они расправили свои пестрые крылышки и завели большой разноцветный хоровод. Белочка нырнула под этот живой зонтик и, обмирая от страха, соскочила с нахоженной дорожки. Но ничего не случилось — просто она всеми лапками почувствовала зеленую травку, и теплую почву, и мелкие камешки… Белочка прыгнула раз, другой, следя, чтобы не выскочить из-под «зонтика», и еще, и еще, а потом оглянулась — и ахнула. Она увидела… большое вращающееся Колесо!!! А внутри этого Колеса была прямая дорожка, та самая, по которой Белочка еще недавно бежала, никуда не сворачивая… Так вот о чем толковала ей Бабочка, а она не понимала!

— Бабочка! Это что же выходит, я бежала по этому самому ободу, что в Колесе? — пораженно воскликнула Белочка.

— Ну да! — ликующе подтвердила Бабочка. — Все так и выглядело со стороны!

— Но как же я этого не замечала??? — подпрыгнула Белочка. — Получается, я не отдыхала ни минутки, но при этом никуда не двигалась? Но как же так?

— Так всегда бывает, когда ты принимаешь чужие цели за свои, — ответила Бабочка. — То, что правильно для Филина, вовсе не обязательно будет верным для Белки.

— А когда ты преследуешь чужую, малопонятную для тебя цель, ты теряешь и силы, и радость жизни, — добавила самая большая Бабочка. — Стоит ли, подумай?

— Не стоит! — воскликнула Белочка. — Мне кажется, что я только сейчас опять оживаю! Мне хочется прыгать, и скакать, и увидеть разные места! Сейчас это и есть моя цель!

— Так сделай это! — наперебой зашелестели Бабочки и стали разлетаться в разные стороны.

— Эй! Бабочки! Куда же вы? — встревожилась Белочка.

— По своим делам! У тебя свой Путь, а у нас свой!

— А если Филин прилетит? — в панике заверещала Белочка. — Он же меня уничтожит!!!

— И уничтожу! — заухал Филин, появляясь из лесной чащи. — Как ты посмела??? Ты сошла с Правильного Пути! Ты же испортила все!!!

Но у Белочки вдруг откуда ни возьмись прорезался голос.

— Кому испортила? — дерзко спросила она. — Себе я ничего не испортила, даже наоборот! А ваши цели — они не мои! Имейте в виду: я вас больше не боюсь! И слушаться не буду! Я хочу быть Просто Белкой! И сама буду решать, что мне нравится и куда я поскачу!

— Ну и останешься глупой попрыгушкой! — пригрозил Филин.

— Ну и останусь! — упрямо сказала Белочка. — Лучше я буду радостной попрыгушкой, чем унылой Белкой-в-Колесе!

— Вот теперь ты совсем взрослая, — удовлетворенно сказал Филин. — Молодец! Кое-что в этой жизни поняла!

— Что??? — совершенно растерялась Белочка. — Что вы сказали?

— Когда кто-то осмеливается иметь свое мнение и отстаивать его, он становится свободным, — изрек Филин. — Значит, имеет право сойти с колеи и поискать свой Путь!

— Но вы… — никак не могла понять Белочка.

— А я летаю и пугаю, — довольно заухал Филин. — Если боятся — значит, пусть по чужой указке живут. А как вырастут, страхи свои преодолеют, значит, все! Повзрослели, мудрыми стали. Сами могут свою Жизнь строить. Скакать, куда хотят, и делать, что считают нужным!

— Так значит, вы вовсе не хищник, а очень даже хороший… — ошеломленно прошептала Белочка. — И, наверное, вовсе не едите непослушных бельчат?

— Иногда ем, — сообщил Филин. — Если надоедают глупыми вопросами и тратят время на пустяки.

— А что не пустяки? — все-таки спросила Белочка, на всякий случай приготовившись к прыжку.

— Радость Жизни! — объявил Филин. — Это единственное, что указывает нам: мы на верном Пути!

— А Великая Цель? — не унималась Белочка. — Ее, что ли, не существует?

— Радость Жизни! — провозгласил Филин. — Если в ней нет радости, то какой смысл? Это и есть самая Великая Цель!

— Спасибо, Мудрый Филин! — почтительно поблагодарила Белочка. — Ты и правда очень мудрый! Если бы не ты, я бы, может, так и не разобралась, чего я хочу на самом деле. И Мудрости не набралась! Но теперь… Я поскакала?

И одним прыжком Белочка взлетела на дерево, только мелькнул ее задорный рыжий хвостик, словно восклицательный знак. Ей предстояло очень, очень многое сделать, чтобы Радость Жизни никогда не кончалась!