Слонов и китов не должно было быть — парадокс Пето.

Сэр Ричард Пето, английский статистик и эпидемиолог из Оксфорда, всю свою жизнь изучал рак. За медицинские доказательства прямой связи между курением и раком, был произведён в рыцари.

Ещё в 1977 году он посчитал и математически доказал, что существование китов и слонов невозможно.

Рак, от, который- злокачественная опухоль — заболевание, возникающее в результате мутации нормальных клеток при их делении. Тела же китов и слонов столь огромны, что деление клеток в них происходит очень часто и по статистике они должны умирать от рака ещё до рождения. Но так как слоны и киты в реальности существуют, это явление назвали Парадоксом Пето.

Загадка эволюции

В самом деле, в пределах одного вида всё так и должно быть. Большие породы собак болеют раком чаще, чем мелкие. И даже среди людей мужчины, так как они крупнее женщин, умирают от рака чаще.

Однако если сравнить разные виды животных, выяснится одна очень любопытная деталь. Слоны, несмотря на то, что они в десятки раз больше людей, болеют раком в 5 раз реже человека, а киты, которые ещё более огромны, почти полностью победили рак. Как так?

На первый взгляд, это действительно невозможно. Организм больше, скорость деления клеток в нём гораздо выше, чем у человека, и мутации при деления так же происходят. Система репарации ДНК (ремонта клеток) у всех млекопитающих одинаковая. Но почему тогда люди и собаки умирают от рака, а слоны и киты очень редко, хотя должно быть всё наоборот?

Учёные считают, что данному явлению могут быть два объяснения — эволюция и гиперопухоли. 600 млн лет назад, с появлением многоклеточности животные стремились быть крупнее с каждым новым поколением. Этим они подвергали себя риску, что с очередным делением клетка может повредиться.

Чем проще организм, тем легче он регенерирует. К примеру, если губку разорвать на 10 тысяч кусочков, то получатся 10 тысяч новых губок. Дождевой червь, если его разрезать пополам, сможет отрастить себе новый хороший хвост. Ящерица может отбросить хвост и вырастить новый меньшего размера. У млекопитающих же даже порезы заживают со шрамами, и возникает невозможность полной регенерации. Иначе говоря, у организмов, имеющих конечный размер и форму, при возникновении раковых клеток нет возможности избавится от них, так как они не способны на частичную или полную регенерации.

Разгадка

Однако слонов и китов эволюция научила бороться с раком. На сегодняшний день известно, что у млекопитающих более 300 разных генов, способных подавлять раковые опухоли. У человека имеется только 2 гена их тех 300, а у слона их около 150, причём по несколько копий на одном геноме. Поэтому риски рака у слонов примерно в 50 раз ниже, чем у человека, и поэтому они возможны.

Исследовав же китов, учёные обнаружили, что главный ген для борьбы с раком — ген TP53. Он не позволяет мутировавшим клеткам делиться. Иначе говоря, несмотря на более масштабный процесс деления клеток в организме кита, у китов этот процесс полностью под контролем, а человека — нет.

У человека всего одна копия антиракового гена в геноме, у слона 20 таких копий в организме, а у китов — от 3 до 40 копий.

Как использовать это «оружие» эволюции для борьбы с раком

За «бессмертие» от рака организму приходится расплачиваться фертильностью, то есть плодовитостью. Например, у горбатого кита и человека одинаковая продолжительность жизни, но человек способен произвести на свет гораздо больше детей, чем кит.

Другой пример: мыши часто умирают от рака, при этом обладают небольшой по сравнению с человеком продолжительностью жизни, но зато очень плодовиты. Когда им в геном ввели дополнительные антираковые гены, они продемонстрировали хорошую способность к подавлению раковой опухоли, но стали настолько быстро стареть, что не успевали оставить потомство.

В общем, пока что обмануть природу не получается, но кто знает, до чего ещё докопаются учёные.
Возможно когда-нибудь человечеству всё же удастся победить рак.