Жил да был Человек.
Ни жены, ни детей…
Одиноко он жил,
Не считая любимой собаки.

Любовались закатом они
И рассветы встречали…
Горе, радость, тоску,
Кров и пищу —
Делили они пополам.

Не заметили оба, как старость
Вошла тихо в дом…
А однажды старик не проснулся…
И собака ушла в тот же миг
В мир иной вместе с ним…

Вот бредут по пескам они
В поисках Рая, а вокруг никого.
Зной, жара, и воды на двоих —
Ни глотка.

Бесконечна дорога, жара и пески,
Ни травинки на ней, ни тени, ни знака.
И старик еле шёл,
Но ему помогала собака
Та, которая молча отправилась
В пекло за ним.

Вдруг увидели город огнями сверкает,
Водопады шумят,
И божественно птицы поют.
У ворот их привратник встречает.
«Заходи!» — говорит старику,
«Рай давно уж тебя ожидает,
Но Собаку не сможем
В наш рай мы пустить…»

Без раздумий старик отказался от Рая.
«Я друзей не бросаю своих!»…
И вдруг город исчез, как мираж Растворился в песках…

А два друга отправились в путь
По пескам и жаре, без еды и воды,
И надежды — на поиски рая…
Сколько дней и ночей они шли,
Кто об этом узнает?

А старик шёл и падал,
И силы его покидали…
Лишь в глазах у собаки
Надежда жила.

Та надежда обоим им силы давала…
Если падал один, то другой
Его поднимал…
Ни секунды старик не жалел
О потерянном рае,
Ведь с ним рядом был
Верный и самый преданный друг…

Вдруг увидели город…
У ворот Привратник встречает…
Открывает ворота
И пройти предлагает…
Но взмолился старик, —
«Напоите хотя-бы собаку!
У ворот отдохнуть разрешите…
Без собаки я внутрь не пойду.»

Седовласый Привратник
В ответ улыбнулся: —
«Заходите… Вас ждут…
Здесь напоят вас и накормят.»

Но старик не спешил
«Был бы рад я войти, ведь
Так долго мечтал я о Рае!
Однако… цена велика…
Не оставлю я друга
У ворот даже — Рая…»

Распахнув перед ними ворота
Привратник сказал: —
«Это Рай, — он для всех.
Для тебя и собаки…
Вас обоих здесь ждут.

Здесь ваш Рай…
Вы его же так долго искали.
Ты не бросил собаку
Даже ради заветного Рая.
И беде, и в ненастье
Опорой вы были друг другу,
Шли одною дорогой
К заветной мечте…

И в награду за преданность
Верность вам дорогу
В наш Рай указала…
Ну, а там, куда вас не пустили —
Был обманчивый Рай…

Там была только видимость рая.
То был Ад для предателей
И для тех, кто друзей
В беде оставляет своих.

«Мораль сей притчи такова —
У каждого на выбор есть два пути, и каждый сам решает,
И выбирает сам свой путь.
Пойдёшь ли путём добра и света, иль выберешь ты путь подлости и тьмы, — решать тебе…
Но, помни, что каждый путь ведёт к конечной точке, в Рай, или Ад, — решать тебе…