В Отечественную войну 1812 года в один из лазаретов привезли раненного пулей в грудь русского гренадера. Лекарь, из пленных французов, стал осматривать гренадера, с боку на бок поворачивать, искать, где пуля засела.
Боль была адская, а гренадер стиснул зубы и — ни звука.
Офицер, легко раненный и лежавший рядом, поинтересовался:
— Тебе, братец, что ж, не больно разве?
— Как не больно, ваше благородие? — ответил тихо гренадер. — Мочи нет, да ведь лекарь-то — француз, нельзя перед ним слабость свою показывать.
Лекарь, очевидно, неопытный был, искал пулю долго. Офицер, который лежал рядом, ответ гренадера передал своим соседям.
В палате все притихли, наблюдали. И вдруг слышат, как гренадер зубами заскрипел, а следом стон тихий у него вырвался…
— Что такое?
А гренадер, с трудом повернув голову к офицеру, говорит:
— Я не от слабости, а от стыда, ваше благородие… Прикажите, чтоб лекарь меня не обижал.
— Да чем же он, — спрашивает офицер, — тебя обижает?
— А зачем он спину мне щупает? Я русский. Я грудью шел вперед.