1. Лев Николаевич Толстой был четвёртым ребёнком в семье, имел трёх старших братьев и младшую сестру Марию.

2. Мать Толстого, Мария Николаевна Волконская, умерла от родовой горячки, вскоре после рождения долгожданной дочери. Льву Николаевичу на тот момент ещё не было и двух лет. Отец Льва, Николай Ильич, не намного пережил свою супругу.

3. Лев Николаевич вслед за своими старшими братьями поступил в Императорский Казанский университет.
Он был зачислен студентом разряда восточной словесности, где показал хроническую неуспеваемость. Чтобы не остаться на второй год, был вынужден перевестись на юридический факультет, где его проблемы с учёбой продолжились. Еле-еле будущий классик сдал выпускные экзамены на средний балл удовлетворительно и смог перейти на второй курс. На юридическом факультете Лев Толстой проучился два года, затем бросил учёбу и окунулся в мир литературы.

4. Началом литературной деятельности писателя принято считать личный дневник, который Лев Толстой начал писать в восемнадцатилетнем возрасте и продолжил писать всю свою жизнь.

5. Лев Николаевич занимался благотворительностью. В 1849 году открыл школу для крестьянских детей.

6. Лев Толстой был заядлым картёжником, играл с азартом и часто проигрывал.

7. Писатель обожал музыку. Лев Николаевич в конце 1840-х годов в соавторстве с Зыбиным даже сочинил вальс. Данное произведение является единственным музыкальным трудом Толстого.

8. Через 4 года, после того, как писатель бросил университет, брат Льва Николай предлагает ему присоединиться к военной службе на Кавказе. Постоянные проигрыши вынуждают Льва Николаевича согласиться с данным предложением. Чтобы расплатиться с долгами, он сокращает свои расходы, отправляется в Пятигорск, где ожидая документов, в течение 5 месяцев проживает в простой избе.

9. В 1852 году писатель отправляет в журнал «Современник» свою первую рукопись «Детство». Его труд был высоко оценен и в том же году опубликован. Литературные критики захлёбывались в восторженных отзывах.

10. Военная служба Льва Толстого пестрит событиями. Писатель участвовал в стычках с горцами, в сражении при Ольтенице, в осаде Силистрии, командовал батареей в сражении на реке Чёрной. Ему был присуждён орден Святой Анны 4-й степени, медаль «За защиту Севастополя 1854−1855», «В память войны 1853−1856гг.», «В память 50-летия защиты Севастополя».

11. О тяготах и ужасах войны Лев Николаевич написал рассказ «Севастополь в декабре 1854 года», опубликованный в «Современнике». Рассказ получил не только народную любовь, но и был положительно отмечен императором Александром II.

12. Лев Толстой мог добиться больших успехов на военном поприще, если бы не его неиссякаемый литературный талант. Писатель написал ряд сатирических песен, высмеивающих ряд высокопоставленных военных чинов. Вследствие вышеизложенного был отправлен назад в Петербург.

13. С большими надеждами Лев Николаевич путешествовал по Европе. Но душевное спокойствие эти поездки ему не принесли, всё ему казалось чуждым. Особенно опечалил писателя контраст между богатыми и бедными.

14. С женой Толстой был знаком с её младенчества и даже нянчился с будущей супругой. Писателя связывала юношеская дружба с будущей тёщей, что являлось для него важным критерием в выборе жены. На момент брака Льву Николаевичу было 34 года, а Софье Андреевне всего 18 лет.

15. Прежде чем связать себя узами брака с Софьей Андреевной, Толстой рассказал ей обо всех своих добрачных связях. Девушка была крайне шокирована и даже подумывала отказаться от брака, но мать её уговорила.

16. Писатель был подвержен депрессии. В 1862 году Лев Толстой лечился от душевного расстройства в башкирском селении Каралык, под Самарой. Писатель жил в обычной башкирской кибитке, пил кумыс и наслаждался природой. Башкирское селение очень полюбилось автору, сюда он возвращался неоднократно и со временем купил здесь имение.

17. Благотворное влияние отдыха не надолго сохранило душевное равновесие Толстого. Писатель всё чаще задумывается о самоубийстве. На фоне этого Лев Толстой отказывается от материальных благ, носит простую одежду, занимается физическим трудом, становится вегетарианцем.

18. Лев Толстой обратился к Александру III c неблагоразумной просьбой о помиловании цареубийц. Неудивительно, что за автором как опасным субъектом, была назначена слежка.

19. Любимым произведением собственного сочинения Лев Толстой признавал роман «Война и мир». Но несмотря на это, в письме Афанасию Афанасьевичу Фету Толстой писал: «Как я счастлив… что писать дребедени многословной вроде „Войны“ я больше никогда не стану».

20. Последний роман Льва Толстого «Воскресенье» основан на реальной истории, услышанной автором. В рассказ о падшей проститутке и её бывшем соблазнителе писатель решил привнести личную историю. Будучи юношей, Лев Толстой соблазнил горничную своей сестры. Дальнейшая судьба девушки была трагична, её прогнали, и она погибла. В романе «Воскресение» автор кается в своих прошлых прегрешениях.

21. В 1901 году Святейшим синодом Лев Толстой был отлучён от церкви. Одной из причин, послуживших отлучению, считается резкая критика церковных обрядов, описанная в произведениях автора. Толстой делал акцент на том, что духовенство напрямую подчиняется власти, а не исполняет своё предназначение. До последнего оставалась надежда на примирение писателя с Церковью. Когда появилось известие о скорой кончине писателя, был созван Совет о возможном прощении Толстого. К сожалению, положительное решение так и не было принято.

22. Писатель с большим успехом занимался благотворительностью. Во время экономического кризиса 1891−1892 гг. писатель основал в Рязанской губернии общественные столовые и помогал населению всеми возможными способами.

23. Толстой хотел вовлечь в свою благотворительную деятельность всю семью и отказаться от всего имущества в пользу народа. Но супруга писателя была категорически против, что внесло большой разлад в супружескую жизнь автора. Лев Николаевич подписал разделочный акт и передал свою собственность Софье Андреевне. Несмотря на это, Толстые прожили вместе 48 лет.

24. Брак Льва Толстого был не только продолжительным, но и плодотворным. У супругов было 13 детей: 9 сыновей и 4 дочери. К сожалению, пятеро из них умерло во младенчестве.

25. Писатель неоднократно изменял супруге и даже когда делал ей предложение, находился в связи с давней любовницей Аксиньей. Ходили слухи, что у Льва Николаевича в Ясной Поляне бегает порядком 250 незаконнорожденных детей.

26. Лев Толстой критически отзывался о творчестве Уильяма Шекспира. В своём очерке «О Шекспире и о драме» писатель называл пьесы известного драматурга «фальшивым подобием произведений искусства».

27. Толстой часто посещал Москву, но любовь к ней не питал. Наоборот, относился крайне негативно, называл сборищем воров и злодеев, паразитирующих на бедном населении.

28. Лев Николаевич был несколько раз номинирован на Нобелевскую премию по литературе, но ни разу её не получил. Впрочем, эта неудача его не расстроила, и после четвёртой попытки писатель попросил его больше не номинировать.

29. 10 ноября 1910 года Лев Толстой тайно покидает Ясную Поляну, фактически сбегая. В сопровождении своего врача Толстой отправляется в последнее путешествие, которое окончить ему было не суждено. 20 ноября 1910 года, на 83-м году жизни, Лев Николаевич Толстой скончался от воспаления лёгких.

30. Лев Толстой признан самым продаваемым автором в СССР, общий тираж его произведений с 1918 по 1986 годы составил 436 261 миллионов экземпляров по всему миру.