Открытки этого художника помнят все, в свое время они расходились многомиллионными тиражами по всему Советскому Союзу.
А рисовал их Владимир Иванович Зарубин, художник-мультипликатор киностудии «Союзмультфильм».
*
Владимир Иванович Зарубин (1925 — 1996),
иллюстрировал книги, конверты, календари и пр.
Наибольшую известность приобрёл как художник поздравительных открыток. Первая его открытка была выпущена в 1962 году, а общий тираж открыток вместе с конвертами и телеграммами составил 1 588 270 000 экземпляров.
Изображённые на открытках персонажи — Дед Мороз, дети, зайчики, белочки, медвежата, ежата, снеговики — отличаются обаянием и доброжелательностью.

На его счету 103 мультипликационных фильма, среди которых первые выпуски «Ну, погоди!» и «Приключения Васи Куролесова», «Тайна третьей планеты» и «Жил-был пёс», «Дикие лебеди» и «Мурзилка на спутнике».
Из десяти частей «Маугли» — две с половиной — Зарубина. Василиса Микулишна и Сыщик в «Бременских музыкантах» тоже его.

Каждая открытка Зарубина, как маленькая сказка, чаще — новогодняя или ко дню рождения, патриотические темы не были ему близки. Как-то он попробовал нарисовать первомайскую картинку — не получилось…

Всех своих героев Владимир Иванович искренне любил. Однажды на худсовете разбирали его открытку к 8 Марта, на которой ежик дарит леденец на палочке девочке-ежихе. Вот только леденец советские чиновники не подвергли критике. Ежик был в сапогах (мартовский снег, холодно ведь!), но члены худсовета потребовали сапоги снять (где вы видели ежа в обуви?!).
Зарубин перерисовал открытку, но ему стало жаль ежа и, чтобы лапы его не мерзли, одну ножку он ему поднял, а другую поставил на мысок…

*
Соцреализм мешал многим творцам, и открытки Зарубина нередко отправлялись «в стол». Претензии комиссии доходили до абсурда: «Медведь не может кричать в лесу „Ау“, ведь медведи не разговаривают!».

Зарубин, сталкиваясь в отказами, каждый раз расстраивался. Для него его персонажи были живыми, настоящими.
Его работы продолжали пользоваться спросом, небольшое издательство, с которым сотрудничал Зарубин, во многом благодаря ему и поднялось. Но относились там к художнику отвратительно: задерживали деньги и намекали, что работы Владимира Ивановича не нужны.

В какой-то момент платить Зарубину вообще перестали, при этом продолжая требовать всё новые открытки. Год он не получал от издательства никаких выплат. Устав ждать, он позвонил туда и услышал в ответ: «Не собираемся вам платить, фирма разорилась!».

После этого разговора у художника случился третий инфаркт, и он скончался в возрасте семидесяти лет 21 июня 1996 года.
Открытки Зарубина помнят все, кто был рожден в советское время.

Владимир Иванович говорил, что надеется, что его открытки помогут людям стать чуточку добрее и счастливее.
Что ж, это и правда ему удалось!