образовано это слово, согласно этимологическим словарям, от слова «скудо» — «бедность, скудость». «Паскуда» и «скудный» — родственники неспроста. Скудный — это не только небольшой по количеству, но и бедный, убогий. «Паскудами» раньше называли бедняков.

А. Г. Преображенский писал, что смысл слова «паскуда» менялся под воздействием значений «бедный, нуждающийся, грязный». Нищету считали последствием беспутного поведения человека и его низкого уровня образованности. Отношение к бедным людям в обществе часто было негативным, поскольку неимущие занимались попрошайничеством и нередко попадались на воровстве.

Со временем это отношение отразилось на слове с нейтральным значением, характеризующем бедные слои населения. Вот и стало слово «паскуда» ругательством. Причём таким, которое сейчас применяют без оглядки на материальное положение. Но это ещё не всё…

То же самое когда-то произошло с «подлецом», хотя подлый — это тот, кто «подле», то есть рядом, возле кого-то. «Подлецами» были крестьяне, жившие подле своих господ. А «пошлый» изначально — «исстари ведущийся, старинный, исконный» и «прежний, обычный». Современный смысл это понятие обрело в первой половине XVIII века, когда фокус на прошлом и его традициях стал символом ограниченности мышления.