В 1920-е Иосиф Сталин выезжал в окрестности Нальчика, но вскоре облюбовал черноморское побережье — и в 1933 году для него начали строить дачу в Мацесте (ныне микрорайон Сочи). Без отрыва от государственных дел лидер СССР принимал грязевые ванны и очень любил играть в городки, для чего звал Сергея Кирова и Семена Буденного.
«Иосиф Виссарионович любил совершать походы на природу, — отмечала участница этих пикников, жена Климента Ворошилова Екатерина. — Мы выезжали на машине, располагались на берегу реки, разводили костер, жарили шашлык, пели песни и шутили».

Сталин оказался большим знатоком садоводства, с упоением рассказывал о деревьях и делился своим секретом: решил засадить участок соснами, поскольку они прекрасно очищают воздух. Сталин много откровенничал с гостями и даже раскрыл подробности своего побега из ссылки в царские времена.

После обильного обеда с множеством тостов за тяжелую промышленность Советского Союза Сталину захотелось послушать патефон. Он ставил свои любимые пластинки с народными песнями «Стонет сизый голубочек», «Ты канава», «Ты взойди, солнце красное», «Вспомним-ка, товарищи», «Ревела буря, дождь шумел», а солировал первый секретарь Ленинградского обкома ВКП (б) Андрей Жданов.
«Пели и частушки, — рассказывал Беляков. — Мы пели, танцевали, веселились. Было далеко за полночь, когда мы отправились играть на бильярде».
Посиделки заканчивались едва ли не под утро.