Пустыня Данакиль, расположенная в Эфиопии, известна как самая опасная, безжалостная и негостеприимная местность в мире. Она приберегла множество ловушек: невыносимый зной, низкая влажность, многочисленные вулканы, кислотные гейзеры, кипящие серные озера, токсичные испарения. Каждый шаг может стать последним.
Обитатели пустыни
Горячие источники Данакиль изобилуют микроскопическими организмами. Эти экстремофилы отлично себя чувствуют в экстремальных условиях — при высоких температурах, повышенных концентрациях солей и среди ядовитых газов. Но есть ли в пустыне другие формы жизни, помимо вездесущих микроорганизмов?
Удивительно, но даже это место заселено животными. На территории Данакиль обитают змеи, абиссинская сизоворонка, птица-секретарь, птица-носорог, турач, египетский стервятник, страус.
В регионе небольшими популяциями живут зебра Греви, дикий осёл, бейза и сомалийская газель. На территорию пустыни они заходят редко, поскольку здесь практически нет растительности: попадаются лишь травы и редкие кустарники.
Безжизненную пустыню смогли заселить и люди — «красные» и «белые» афары. Представители этих племен не ладят между собой и часто вступают в вооруженные конфликты, доказывая свое право на Данакиль. Человеку удалось облагородить некоторые участки пустыни, выращивая местные травы и разводя коз и овец.
Афары без проблем выдерживают местную жару. Среднегодовая температура на территории Данакиль составляет +35°С. Температура почвы может достигать 70°С, а воздуха — 63°С. Дожди здесь бывают крайне редко: в год выпадает 100−200 миллиметров осадков.
Как афары живут в безжизненной пустыне?
Деревня аборигенов представлена несколькими разваливающимися хижинами. Строительным материалом для них служат прутья. Из них изготавливают и кровати. Туалетов у афар нету — нужду справляют там, где захотят. Вся деревня усыпана мусором, служащим кормом для коз.
Основное занятие афаров — добыча соли. Аборигены ножами и молотками вырубают пласты соли из земли и обтесывают их, придавая квадратную форму. Затем верблюдами переправляют минерал за многие километры к ближайшему городу. Ежегодно племена поставляют свыше 1,3 миллионов тонн соли. При этом за свой изнурительный труд они получают копейки.
Основная пища местного населения — мясо и молоко. Этими продуктами обеспечивают племя разводимые ими овцы и козы. Также аборигены добавляют в свой рацион зерно, которое получают от эфиопов и соседних племён в обмен на соль.
Афары — мусульмане, но вопреки догмам ислама, они любят выпить и постоянно жуют траву кат (обладает наркотическим действием). Поэтому даже мелкая ссора может мгновенно перейти в вооруженную бойню, так как многие мужчины носят с собой автоматы Калашникова и другое оружие.
Аборигены не очень дружелюбно настроены к туристам. Они могут затребовать за проживание больше денег, чем было оговорено ранее, или пожелать, чтобы гости оставили им свою воду и вещи. При отказе от предложенных условий легко направляют на собеседника ружье.
Жизнь в пустыне Данакиль тяжела как для животных, так и для человека. Тем не менее, сюда едут туристы со всех концов света, чтобы посмотреть на удивительную местность и познакомиться с традициями древнего народа.