Штирлиц, стоя на перекрестке, внимательно вглядывался в лица прохожих. Город казался ему не просто пространством, заполненным людьми, а сложной шахматной доской, где каждое движение должно быть тщательно продумано. Он знал, что за каждым углом может скрываться опасность, но в то же время, каждая встреча могла стать началом нового хода в его игре.

— Девушка, а можно с Вами познакомиться? — вдруг раздался голос, нарушая его размышления. Штирлиц обернулся и увидел молодого человека, который явно не знал, что слово «знакомство» может быть использовано как кодовая фраза.

— Ты что? Никогда! Руку из-под юбки убери! Ааааааа? — ответила на эти слова девушка, и в ее голосе ощущалась искренность ужаса. Штирлиц усмехнулся про себя: даже на обычной улице можно столкнуться с неведомыми для него, шпионского мира, проблемами.

Шагнув в сторону, он продолжил наблюдение. Вокруг него жизнь бурлила, как река, и каждый человек был как капля воды, стремящаяся к своей цели. Он заметил, как старик с глубокими морщинами на лице пытался поймать такси, а рядом молодая мама укачивала малыша в коляске, погруженная в свои мысли. Все эти люди были частью чего-то большего, неведомого Штирлицу.

Вдруг он заметил, как к нему направляется группа странных личностей в черных костюмах. «Кто же они?» — подумал Штирлиц, и его инстинкты начали работать. Возможно, это агенты противника, или просто прохожие, решившие добавить остроты в свой день. Он быстро отвел взгляд и, притворившись, что изучает витрину магазина, стал ждать развития событий.

Одна из женщин из группы вдруг остановилась, посмотрела прямо на него и, казалось, распознала что-то знакомое. Штирлиц замер, сердце заколотилось. «Возможно, я был слишком самонадеян», — мелькнула мысль. Он знал, что в мире шпионов даже одно неверное движение может стоить жизни.

Но, к его облегчению, группа прошла мимо, продолжая разговор о чем-то, что не имело никакого отношения к нему. Штирлиц выдохнул, и его мысли вновь вернулись к наблюдениям. «Каждый из этих людей живет своей жизнью, полной радостей и печалей, но для меня они просто фигуры на шахматной доске. Я должен быть внимателен, чтобы не стать одной из них.»

В этот момент он понял, что даже в обычной жизни, полной неожиданностей, есть своя игра, свои правила и свои тайны. И, возможно, именно в этом и заключалась красота мира, который он так старательно изучал. Штирлиц улыбнулся, осознав, что каждый день — это новая партия, и он готов играть до конца.
— Девушка, а можно с Вами познакомиться? — переспросил опять молодой человек.
— Ты что? Никогда! Я сейчас убегу! — сказала девушка.
— Молодой человек, ты сейчас сам убежишь! — вмешался в историю Штирлиц.
Иногда в жизнь надо вмешиваться, даже, если ты шпион, — считал он.
И молодой человек убежал.