В один из вечеров 1947 года в ресторане на горе Мтацминда, откуда такой прекрасный вид на Тбилиси, отмечали начало гастролей актеры Театра им. Моссовета.
Не дожидаясь окончания ужина, одна из актрис встала из-за стола и направилась к выходу.
Но ни с первой попытки, ни со второй массивная входная дверь ей не поддалась.
Как вдруг из ниоткуда возникает рука и помогает открыть дверь.
— Позвольте…
— Благодарю! Здесь такие двери, что без помощи швейцара и не выйдешь!
— Но я, извините, не швейцар, — прозвучал сзади спокойный голос.
Актриса обернулась.
— Боже мой! Товарищ генерал, простите великодушно!
— Я не генерал, — военный добродушно улыбнулся. — Я — маршал.
— Ого, сам маршал отрыл для меня двери! Во век не забуду!
— Если угодно, могу вас подвезти. Я на машине. Куда вас доставить?
Маршал пристально всмотрелся в женщину и осторожно спросил:
— Простите, но вы сильно похожи на одну актрису, что играла в фильме…
— И на какую же?
Актриса напряглась в ожидании, что её узнают по, уже порядком ей надоевшему, фильму «Подкидыш». Да еще и счастливо улыбаясь обязательно произнесут как приговор фразу: «Муля, не нервируй меня».
Пауза затянулась.
— Простите, я недавно смотрел совершенно новую сказку и там играет такая актриса… мачеху. Мне стало ее жаль. Так вы похожи на нее.
— Как? Вам понравилась моя мачеха? — актриса с нескрываем удивлением глянула на мужчину.
— Так вы — Раневская?
— Вы запомнили мою фамилию? А вы…
— Толбухин. Фёдор Иванович, — по-военному доложил он. — Разрешите мне погулять вместе с вами?
— С удовольствием! — с улыбкой отзывалась Раневская. — С маршалом, да еще который любит сказки, я готова рискнуть гулять всю ночь!
Так или почти так, а свидетельств этому событию практически нет, кроме обрывочных упоминаний, началась дружба между маршалом Федором Толбухиным и актрисой Фаиной Раневской. Дружба, которая не могла не перерасти в нежные и сокровенные отношения.
— Он дивный! Он необыкновенно чудный человек, — поделилась однажды со своей подругой впечатлением о Толбухине весьма скрытная Раневская. — Я никогда не влюблялась в военных, но Федор Иванович был офицер той, старой закалки…
27 августа 1947 года они вновь посетили тот самый ресторан на горе Мтацминда, но теперь, чтобы отпраздновать день рождение Фаины Георгиевны. Как потом вспоминала сама актриса, это был самый веселый день рождения в ее жизни.
Маршал подарил Раневской трофейную игрушечную заводную машинку… Это было наивно, трогательно и так по-детски…
Потом Раневская возвращается в Москву. Еще почти два года будут редкие встречи в Тбилиси и в Москве.
17 октября 1949 г. Федор Иванович Толбухин скончается от диабета, которым болел долгие годы.