Жил в Киеве человек, имя которого я всегда произношу с придыханием — Агатангел Крымский. Произношу не потому, что имя редкое, а потому что этот человек знал 58 языков.
В его судьбе все было необычно. Его далекий предок крымский мулла из Бахчисарая уехал из Крыма в Белоруссию, принял там христианство и женился на местной женщине, взяв фамилию Крымский. Его отец Ефим Крымский был литератором и талантливым педагогом, и когда в 1871 году у него родился сын, его назвали таким необычным греческим именем — Агатангел, что означает «добрый вестник». Отец очень много занимался с сыном и в 3 года мальчик научился читать, а в 5 лет отец отдал его в начальное училище. Видя его совершенно необычные способности, в том числе и к изучению иностранных языков, его приняли в Киеве в знаменитую Коллегию Павла Галагана, учебное заведение, которое давало уникальное среднее образование, и к 18 годам он знал уже 8 языков.
В Коллегии он учился у Павла Житецкого, одного из самых известных филологов украинского языка, который привил ему любовь к украинскому языку, и Агатангел, в жилах которого не было ни капли украинской крови, на всю жизнь стал самым преданным защитником украинского языка и украинской истории. Потом Агатангел Крымский уехал в Москву, где учился в Московском университете на историко-филологическом факультете и параллельно изучал восточные языки в Институте восточных языков. Потом несколько лет жил в Сирии и Ливане, где совершенствовал знание арабского языка. Со временем он стал профессором и преподавал параллельно русский и арабские языки, и историю Востока. И когда его спрашивали, сколько языков он знает — он говорил, смеясь, что ему легче сказать, какие он не знает. Он знал практически все европейские и славянские языки, многие восточные, из мертвых — латынь, греческий, церковнославянский, санскрит. Когда ему было 70 лет, он решил выучить вавилонский и абиссинский языки. И до 1918 года Агатангел Крымский жил в Москве, но вел переписку с Иваном Франко, Лесей Украинкой и после учреждения в 1917 году Украинской народной республики он решил вернуться в Украину.
Он участвовал в научной жизни Украины и при Центральной Раде, и при гетмане Скоропадском, и позже при Советской власти. И все сначала было неплохо, он стал Академиком Академии наук Украины, но вот потом начались трагедии. Агатангел Крымский всю жизнь был одиноким человеком, говорили, что был безнадежно влюблен в Лесю Украинку, с которой всю жизнь переписывался. В пожилом возрасте у него начались проблемы со зрением, ему нужен был помощник и им стал молодой ученый Николай Левченко, которого Крымский со временем усыновил. В 1929 году Левченко, как и многих других украинских ученых, обвинили в национализме и отправили в лагеря. Из лагеря Николай Левченко вернулся психически больным человеком, некоторое время жил в квартире Крымского и через год повесился. Это стало для Крымского настоящей трагедией, он начал сильно болеть. В это же время самого Крымского начали освобождать от всех его должностей и преподавания, лишили всех его званий и жил он практически в нищете.
А в 1941 году 70-летнего полуслепого старика арестовали, обвинив его в национализме. После мучительных допросов ему давали подписывать протоколы, и он, почти слепой, исправлял в них ошибки, потому что не мог видеть такую ужасную безграмотность, за что следователи ненавидели его еще больше. А потом его отправили в Казахстан и бросили в ужасную тюрьму в Кустанае, которая «славилась» большим количеством уголовного элемента, надеясь, что зеки его просто прибьют. Но по свидетельству тех, кто был тогда в этой тюрьме и выжил, зеки- уголовники Крымского обожали, отдавали ему свой хлеб и пытались всячески облегчить его участь. Он умер в январе 1942 года, его тело сбросили в ров вместе с телами таких же несчастных и где его могила, неизвестно.
ЮНЕСКО внесло имя Крымского в список известнейших деятелей человечества. И в Киеве его именем названа улица, и есть мемориальная доска на здании Коллегии Павла Галагана. Но, к сожалению, имя его мало кто знает, а ведь удивительнейший был человек!